Editorial: Die Chancen der Veränderung
Wichtige Landtagswahlen stehen vor der Tür und das politische Berlin überbietet sich mit vermeintlich sozialen Projekten. So werden Ältere künftig wieder länger Arbeitslosengeld I erhalten, nachdem die Agenda 2010 die Bezugsdauer noch vor kurzem stark herabgesetzt hatte. Der Erfolg war gewaltig: Binnen zwölf Monaten sank die Zahl der über 55-jährigen Arbeitslosen um 20,2 Prozent. Heute sind 280.000 ältere Arbeitnehmer mehr in Beschäftigung als noch vor einem Jahr. Nun wird das wieder zurück gedreht.
Was ist eigentlich sozial daran, erfolgreiche Reformen zu kassieren? Was ist sozial an einem Mindestlohn, der nur scheinbar „ein angemessenes Einkommen“ garantiert, in Wahrheit aber Tausende Jobs kostet, weil die Unternehmen die verteuerten Waren nicht an den Mann bringen? Ex-Kanzler Schröder hatte Mindestlöhne noch abgelehnt, nun führt Schwarz-Rot sie ein. Man hat den Eindruck, in der Politik will eigentlich niemand für Reformen so richtig verantwortlich sein, lieber verteilt man soziale Wohltaten. Diese Form der Selbstentmündigung“ ist insgesamt ein Elite-Phänomen, wie eine Studie des Forschungsinstituts Rheingold ermittelt hat, und eine Ursache für den Vertrauensverlust in die politische Gestaltungskraft unseres Landes. Statt des ewigen Rein-in-die-Kartoffeln-raus-aus-den-Kartoffeln wünschen sich die Bürger eine stringente Politik und klare Perspektiven, wohin die Reise gehen soll.
Klein geredet werden auch die Erfolge der deutschen Wirtschaft in der Globalisierung. Deutschland als Exportweltmeister zählt unterm Strich zu den klaren Gewinnern des wachsenden Welthandels. Aber auch die Armut in vielen Entwicklungsländern – man denke nur an China und Indien – hat stark abgenommen. Die Verbraucher erfreuen sich einer nie zuvor gekannten Warenvielfalt. All diese Fakten, Zahlen und Tatsachen über die Globalisierung haben wir in dem neuen Informationsband „Globalisierung verstehen“ zusammengefasst. Wenn wir die Chancen ergreifen und uns den Risiken stellen, haben wir keinen Grund für Pessimismus und Angst vor Veränderung. Auch nicht im Jahr 2008. In diesem Sinne wünschen wir Ihnen ein frohes neues Jahr
Ihre
Max Höfer, Dieter Rath
Editorial
The opportunities of change
Important state parliament elections are just around the corner and the politicians in Berlin are trying to outdo one another with their would-be social projects. For example, in future the older unemployed will receive the higher rate unemployment benefit type I for a longer period of time, after the eligibility period had been cut substantially just a short time ago under the Agenda 2010 reform program. This measure had been a resounding success: Within 12 months the number of unemployed people aged 55 and over had fallen by 20.2 per cent. Today there are 280,000 more of these older employees in jobs than a year ago. This is now going to be reversed again.
What is social about scrapping successful reforms? What is social about a minimum wage that only ostensibly guarantees an “adequate income” but in reality is costing thousands of jobs, because companies cannot get rid of the more expensive goods? Former Chancellor Schröder had still rejected the minimum wage, and now the “black-red” CDU-SDP coalition is introducing it. You get the impression that nobody in politics actually wants to be responsible for reforms, but would rather hand out social benefactions. This form of “self-incapacitation” is altogether an elite phenomenon, as determined in a study carried out by the Rheingold Institute, and is one of the reasons behind the loss of confidence in the political creativity of our nation. Instead of the constant chopping and changing the public would like to see a stringent approach and well-defined perspectives on the direction we are heading.
The successes of the German economy in the global market are also being played down. All things considered, Germany, as world champion in exporting, is one of the clear winners from the increase in world trade. However, in many developing countries too – just think of China and India – poverty has been substantially reduced. Consumers enjoy a previously unknown variety of goods. We have summarised all these facts and figures about globalisation in the new information book “Understanding Globalisation”. If we grasp the opportunities and face up to the risks, we have no reason to be pessimistic and fearful of change. And this goes for 2008 too.
In this spirit we would like to wish you a happy new year!
Best regards
Max A. Höfer,Dieter Rath