Berlin – In Germany, the standard rate for the value-added tax (VAT) is fixed at 19 percent. However, some business sectors managed to obtain exceptions for their goods and services, leaving them with a reduced tax of only 7 percent. Prominent exceptions include ski-lifts and, since recently, the German hotel and restaurant sector. In order to raise awareness about such arbitrariness, the INSM has launched a campaign for an easier and more reasonable tax system.

According to the Global Competitiveness Report, the biggest problems for investment in Germany arise from its complicated tax regulations and the value-added tax plays no small part in this. This is because a reduced tax for certain sectors is equal to an indirect subsidy; a substantive distortion in the market. Recognizing this, the OECD (Organization for Economic Co-Operation and Development) requests the German state to rethink its tax laws with regards to its value-added tax system.

 When Germany introduced its value-added tax in 1968, it started with a standard rate of 10 percent on all goods. Only “essential” goods, such as food and newspapers, were taxed at 5 percent in order to make it easier for poor people to afford them. Today, such a system is outdated.

The "VAT Chaos Game" of INSM

A flat tax would make the system more efficient, easier to understand and even allow for tax reductions says the economist Professor Dr. Rolf Peffekoven. On April 15, 2010, Professor Peffekoven presented his study which showed that the German state could align the two different tax rates, reduce the rate to 16 percent and still save money in an attempt to consolidate its budget. With the exception of rents and leases, which would maintain their current tax rates of 0 percent, every product and every service would be taxed at exactly the same rate.

Making exceptions for “essential” goods in order to disburden poor people is a noble goal. However, in the current system one could make a strong case that big business is actually profiting more than the poor, for whom the exceptions were invented. Far from being socially unjust, the new system would free economic resources and actually stabilize the German social market economy as well as its capacity to care for those with no income.

“German Tax-Law Discourages Growth”

According to Hubertus Pellengahr, director of INSM, German tax-law is not just unfair. It is also non-transparent, discourages growth and creates bureaucracy-costs. A good place to start cleaning up the mess would be the value-added tax system, where a simplification of the tax-law could be done in a timely and efficient fashion, says Pellengahr.

In order to raise awareness about the issue, the INSM campaigned for reform with a Facebook-app “Mehrwertsteuer Casino” (value-added tax casino) or the actual “Mehrwertsteuer-Chaos-Spiel” (a value-added tax memory game). The basic principle of both games was to pair up some of the most ridiculous exceptions that lobbyists managed to push through in Berlin. Examples include books and audiobooks as well as carrots and carrot-juice, where the former are taxed at 7, and the latter at 19 percent value-added tax. As if to mock itself, the system also provides for different tax-rates when it comes to mules and donkeys. Buying a mule, the consumer is only charged with 7 percent extra, whereas the surcharge for donkeys remains at the regular 19 percent.

Approval from Politicians

INSM managed to obtain approval from most parliamentary groups, e.g. the economic council of the conservative party CDU. Recently, its president Kurt Lauk clearly positioned himself in the tax-question by demanding the current tax-exemptions to be abolished for good.

The INSM campaign also triggered extensive press coverage. Most notable, the German prime-time news show “Tagesthemen” featured the “Mehrwertsteuer-Chaos-Spiel”, in their coverage of the confusing German tax system. Clearly, such absurdity even stands out within the German bureaucratic jungle and clearly it is time for a more extensive debate, if not for decisive action.

Website of the INSM campaign for a fair VAT

Berlin – On June 7, 2010 the German government introduced a major austerity package as a cure for unbalanced finance. Main aims of the plan include compliance with a new German law called “Schuldenbremse” (“debt-brake”) that limits the state’s annual non-cyclical capacity to indebt itself to no more than 0.35 percent of the gross national product (GNP). Another goal is to meet an EU-regulation that prompts its members to keep their total debts below 60 percent of their GNP. In co-operation with the magazine “WirtschaftsWoche” and economists from the “Institut der deutschen Wirtschaft (IW) Köln”, INSM has published an assessment of the austerity measures in their monthly „Deutschland-Check” in June, 2010.

In order to meet the requirements of the Schuldenbremse law, the German government has to start saving money in 2011, in order to prepare itself for 2016 and 2020 when the law becomes compulsory for the federal government and the individual states respectively.

Germany suffers from unbalanced finance

While the EU regulation on the national debt of its members also requires states to keep their annual new indebtedness below 3 percent of their GDP, the harsh “Schuldenbremse” requirements of debts amounting to no more than 0.35 percent of the GDP only refer to non-cyclical debts (i.e. the law does not prevent the government from indebting itself when there is a need to stimulate the economy or in times of severe natural catastrophes)

To meet these goals, the German government recently introduced an austerity package, a financial plan that outlines the budget for 2011 and a more general finance plan until 2014. Further motivation for an effective plan of action to combat excessive state indebtedness arises from the record-level new indebtedness that was a result of the recent international financial crisis.

In pursuing its goals, the austerity package is on the right track. Its general tendency is to cut expenditures whilst refraining from raising economy-choking taxes in sensitive areas. Moreover, the cuts are mostly made in the right segments of Germany’s social market economy, sparing crucial investments and the educational sector.

There is some criticism that the cuts made for the social expenditures of the state are socially unjust. However, one has to keep in mind that, at a whooping 54 percent of the federal budget, this sector also has the largest potential for cuts.

More Consistent Reduction of Subsidies Required

A definite weakness of the plan is that it leaves federal subsidies mostly untouched. Clearly, more than 2 billion Euros could have been saved, had the state pushed for a more consistent reduction of direct as well as indirect subsidies. The latter also include the benefits some sectors gain from Germany’s complicated value-added tax system. While the regular value-added tax for goods in services is fixed at 19 percent, successful lobbyism has left the German economy with plenty of exceptions that are taxed at the reduced rate of 7 percent; in essence, an indirect subsidy.

Lastly, it has to be pointed out that not all the measures introduced in the austerity package are definite plans for policy action. Some of the most crucial points, such as possible savings within the German military are merely declarations of intent. Add to that the fact that it remains unclear where to save a remaining 5.6 billion Euros that are necessary to comply with the “Schuldenbremse” until the year 2014 and the message is clear: The austerity package is aiming in the right direction, but misses its historic chance to break with the past and truly consolidate the German budget.

Economists’ Evalutation of the German Austerity Measures

DasRichtigetun.de - neues Portal der INSM (Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft)

Neu im Netz: DasRichtigetun.de informiert über alle Aktivitäten, die die INSM entfaltet.

Aktuelles Projekt: Sie will alle Mehrwertsteuerausnahmen abschaffen und alles unter einem gemeinsamen Regelsatz von 16 Prozent zusammenfassen. Wissenschaftliche Grundlage für diese Forderung bietet ein von der INSM in Auftrag gegebenes Gutachten des renommierten Wirtschaftsprofessors Rolf Peffekoven. Das Gutachten zur Mehrwertsteuer wurde präsentiert auf einer Pressekonferenz. Mehr darüber finden Sie hier.

Der Vorschlag löste zahlreiche Reaktionen in den Medien sowie auch in der Politik aus. Alles zum Nachlesen? Die Pressemappe zum Thema finden Sie hier.

Parallel dazu schickte die INSM Ihren Mehrwertsteuer-Fahnder los. Auf unterhaltsame Weise informiert er über Kuriosa im Labyrinth der Mehrwertsteuerausnahmen. So wird beispielsweise ein Muli mit 7 Prozent besteuert, für einen Esel sind 19 Prozent fällig.

Weitere Vodcasts informieren über die Geschichte der Mehrwertsteuer und präsentieren auch Positionen von Professor Peffekoven sowie Hubertus Pellengahr, Geschäftsführer der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft zum Thema. Hier geht es zum Videoarchiv.

DasRichtigeTun.de präsentiert auch allgemeinverständlich aufbereitete Informationen zum Thema. Beispielsweise zur Frage,

• was eigentlich hinter dem Begriff Mehrwertsteuer steckt,
• was Experten zum Thema meinen,
• welche Positionen die Parteien in der Mehrwertsteuerfrage vertreten.

Vorgestellt wird auch Professor Peffekoven, Urheber des INSM-Gutachtens. Der renommierte Ökonom gehörte langjährig dem Sachverständigenrat zur Begutachtung der Gesamtwirtschaftlichen Entwicklung (Wirtschaftsweise) an und ist Mitglied im wissenschaftlichen Beirat des Bundesfinanzministeriums.

dasrichtigetun auf Twitter: Folgen Sie uns und #drt_de.

München. – Kein Land hat sich in sechzig Jahren Sozialer Marktwirtschaft so weit nach vorn gebracht wie Bayern. Das zeigt nicht zuletzt auch das jüngst veröffentlichte Bundesländerranking, bei dem der Freistaat beim absoluten Niveau erneut Platz 1 belegt. Diese Erfolge will die Vereinigung der Bayerischen Wirtschaft, die seit fast zehn Jahren die bundesweite Kampagne der INSM unterstützt, nun noch intensiver im eigenen Zuständigkeitsbereich kommunizieren. Aus diesem Grund hat sie die INSM-Bayern aus der Taufe gehoben, die sie selbst finanziert und die ausschließlich im Freistaat aktiv ist.

Bei einem Staatsempfang am 26. Mai in München stellte der Präsident der Vereinigung der Bayerischen Wirtschaft, Randolf Rodenstock, dieses Projekt in Anwesenheit von Ministerpräsident Horst Seehofer (CSU) vor. Rodenstock forderte von der Politik eine „Re-Konstruktion der Sozialen Marktwirtschaft“. Damit meint der vbw-Präsident auch eine tragfähige Strategie zum Schuldenabbau.

„Soziale Marktwirtschaft macht´s besser“ – im Rahmen dieser Kampagne geben auch zahlreiche bayerische Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Sport ihr Bekenntnis zur Sozialen Marktwirtschaft ab.

Zuvor bereits hatte sich die INSM-Bayern am 3. Oktober mit einer interaktiven „Wohlstands-Bilanz“ bei der 9. Würzburger Residenznacht präsentiert. Auf Bildschirmen waren grafisch aufbereitete Kennziffern zu sehen. Sie belegen, dass Bayern hier in den meisten Fällen besser da steht als der Rest Deutschlands. Verteilt wurden auch Lebkuchenherzen mit der Botschaft: „60 Jahre! Zum Anbeißen! Die Soziale Marktwirtschaft.“

Die INSM Bayern ist auch mit einer Focus-Sonderpublikation präsent, die die Erfolgsgeschichte der Sozialen Marktwirtschaft in Bayern dokumentiert. Sie basiert auf Daten einer Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft im Auftrag der INSM-Bayern. Danach hat sich seit 1960 das verfügbare Einkommen je Einwohner preisbereinigt fast verdreifacht – von fast 7.000 Euro auf 20.000 Euro. Das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf hat sich in dieser Zeit sogar verdreizehnfacht!
1960 lag das Bruttoinlandsprodukt je Einwohner bei nur bei 91 Prozent des westdeutschen Niveaus. Heute übertrifft Bayern das Durchschnittsniveau der alten Bundesländer um zehn Prozent!

Studienleiter Christoph Schröder (IW Köln): „Der Strukturwandel vom Agrar- zum Hochtechnologieland ist Bayern wesentlich besser gelungen als anderen Bundesländern.“

Erfolg bringt Zustimmung. So ist es auch kein Wunder, dass die Bayern die Marktwirtschaft höher schätzen als der Durchschnitt der Deutschen. Nach einer Emnid-Umfrage finden immerhin 73 Prozent der Bundesbürger, dass sich das Konzept der Sozialen Marktwirtschaft im Großen und Ganzen bewährt hat – in Bayern sind es sogar 76 Prozent.

Internet: http://www.insm-bayern.de/insm.html
Und: http://www.insm-bayern.de/insm/INSM-Bayern/Wohlstandsbilanz-Bayern.html

Bavarian economy steps up: Bavaria-INSM mobilizes the Free State of Bavaria for the social market economy

Munich. – No other federal state made such a big leap forward in the sixty years of social market economy, as did Bavaria. This is more than evident from the currently published German State ranking, where Bavaria has once again won the overall first place. The Bavarian business association vbw, which has been supporting the nation-wide INSM campaign, wants to communicate these successes even more intensively within its specific area of responsibility. For this reason, Bavaria-INSM was launched, sponsored by the vbw, and active solely in the Free State.

At the official reception on 26 Mai in Munich, the president of the Bavarian business association Randolf Rodenstock unveiled this project in the presence of Prime Minister Horst Seehofer (CSU). Rodenstock called on politicians for a “re-construction of the social market economy”. By that the vbw president also means a sustainable strategy for debt reduction.

“The social market economy does it better” – within the framework of this campaign many Bavarian public figures from politics, economics, and sports have acknowledged their commitment to the social market economy. One part of their testimonials can be found on the last page of this annual review.

Prior to that, the Bavaria-INSM had already presented its interactive “prosperity review” on 3 October at the ninth Night at the Residenz Castle in Würzburg. On the displays the indices were presented in graphs. They prove that in most cases Bavaria is doing better than the rest of Germany. Gingerbread hearts, marked with “60 Years! Delicious! The social market economy”, were distributed at the event.

The Bavaria-INSM is prevalent in the media with the Focus magazine special publication, documenting the success story of the social market economy in Bavaria. This publication is based on data of a study, conducted by the Institute for the German Economy (IW), on behalf of Bavaria-INSM. According to this study, the price adjusted disposable income per capita has almost tripled since 1960 – from 7.000 Euro to 20.000 Euro. The gross domestic product has increased as much as thirteen-fold during this time!

Back in1960, the gross domestic product was only 91 percent of the West German GDP. Today Bavaria outreaches the average level of the old West German states by ten percent!

Head of the study Christoph Schröder (IW Köln): „Bavaria has managed substantially better than the other federal states the structural transformation from an agrarian to high- tech state.”

Success is essential to approval. Thus it’s no wonder that the Bavarians appreciate the market economy more than the average Germans. According to a survey by Emnid market research institute, 73 percent of German citizens find that on the whole the concept of the social market economy has proved itself – in Bavaria even 76 percent say the same.

Internet: http://www.insm-bayern.de/insm.html
And: http://www.insm-bayern.de/insm/INSM-Bayern/Wohlstandsbilanz-Bayern.html

New York. – Dienstag, 19. Mai in der New Yorker Wall Street, 9.30 Uhr. Nicht nur Broker, die zu ihren Arbeitsplätzen eilen, wundern sich über einen beleibten älteren Herrn im grauen Anzug und mit Zigarre in der Hand. Sie werden gerade Zeugen einer INSM-Aktion. Die Initiative ließ ein Ludwig-Erhard-Double in der Hauptstadt der Finanzkrise auftreten und informierte auf Plakaten über den Hintergrund des ungewöhnlichen Auftritts.

„The father of the German Wirtschaftswunder“ war wiederauferstanden, um über die „principles of the social market economy“ zu informieren – die Prinzipien der Sozialen Marktwirtschaft. Die Botschaft: Hätte man sich daran gehalten, so wären die USA und mit ihr der Rest der Welt womöglich nicht in die Subprime-Krise getaumelt.

Deutschen Korrespondenten und TV-Teams vor Ort bot der falsche Erhard mit der echten Botschaft ein willkommenes Bildmotiv. Erstaunte Amerikaner konnten sich auf dem Englisch-sprachigen Portal http://be-erhard.insm.com über die Aktion informieren.

Internet: http://be-erhard.de

Crisis-inspired action “Be Erhard!” in New York: Ludwig Erhard at Wall Street

New York. – Tuesday, 19 May at Wall Street, 9:30 a.m. The brokers rushing to work are not the only ones surprised at the sight of a corpulent elderly man in a grey suit, holding a cigar. They are witnessing the INSM action first hand. The Initiative hired an Erhard double to appear at the site the world public most associates with the financial crisis, and put up a placard informing about the background of such unusual performance.

„The father of the German economic miracle“ had risen from the dead to promote the principles of the social market economy. His message: had the USA and the rest of the world abided by these principles, they might not have tumbled into the subprime crisis.

The fake Erhard delivering real messages was seen by the German correspondents and TV-Teams on site as a welcomed picture subject. Astonished Americans could get information about the action on the English web site http://be-erhard.insm.com.

Internet: http://be-erhard.de

Berlin. – 14. Mai 2009 – die Beamten im Bundesfinanzministerium wundern sich über einen seltsamen Aufzug. Vier junge Männer mit Zipfelmützen schleppen schwere Geldsäcke an. Gemeinsam mit Fotografen, Kameraleuten und Reportern wohnen sie einer Aktion der INSM bei, die auf die explodierende deutsche Verschuldung aufmerksam machen soll.

Die Mützenträger sind „Deutsche Michel“ und sie tragen unterschiedlich schwere Säcke, die für die jeweils in einem Jahrzehnt angesammelte öffentliche Pro-Kopf-Verschuldung stehen.

Die Aktion fand statt aus Anlass der Steuerschätzung des Finanzministeriums an diesem Tag. Im Auftrag der INSM errechnete der Freiburger Finanzwissenschaftler Prof. Bernd Raffelhüschen, dass die krisenbedingten Mindereinnahmen plus die Mehrausgaben in Folge der beiden Konjunkturpakete bis 2010 zu einer Pro-Kopf- Rekordverschuldung von 22.700 Euro führen.

Angesichts solcher Zahlen war die medienwirksame Mahnung der INSM das Bild des Tages, das es bis in die Hauptnachrichtensendungen der Fernsehsender schaffte.

“The gullible Fritz” in front of the Federal Ministry of Finance: jelly bag cap demonstration against record public debt

Berlin. – May 14, 2009 – the Ministry of Finance officials marvel at a strange parade. Four young men wearing jelly bag caps drag heavy moneybags. Joined by a number of photographers, cameramen and reporters they are on an INSM mission to call attention to the exploding national debt.

The men wearing the caps portray the “gullible Fritz”, and their sacks, each weighing a distinctly different amount, depict the per capita public indebtedness accumulated in the last four decades.

This action took place on the occasion of the tax evaluation by the Ministry of Finance on that day. On behalf of the INSM, the professor of economics from Freiburg Bernd Raffelhüschen calculated that, due to general crisis conditions, reduced revenues coupled with additional expenditures, following the two stimulus packages, resulted in a record per capita debt of 22.700 Euro. “Since the year 1990 the public debt has nearly tripled”, criticized the INSM managing director Max A. Höfer.

In the light of such figures, the widely covered reminder of the INSM became a picture of the day, and even made it to the prime time TV news.

Berlin. – „Bremen, Sachsen-Anhalt und Nordrhein-Westfalen investieren in die Zukunft, das Saarland und Brandenburg rühren Beton, und Thüringen mauert.“ So zitiert ZEIT online den Präsidenten des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung, Klaus F. Zimmermann. Und: Besonders zum Lachen sei dem Ökonomen bei dieser Aussage nicht gewesen.

Im Auftrag der INSM hatte sein Institut überprüft, wie (und ob) die Bundesländer das Steuergeld aus dem insgesamt 23,6 Milliarden Euro schweren Konjunkturpaket wirklich zukunftsorientiert einsetzen – zum Beispiel für Bildung oder Maßnahmen zu Energieeinsparung. Erfasst wurden Daten bis einschließlich August 2009. Vorgestellt wurden die Ergebnisse der Studie am 8. September im Haus der Bundespressekonferenz.

Das Fazit der INSM-DIW-Studie: Die Investitionen der Konjunkturpakete fließen nicht dorthin, wo sie am meisten für die Wachstumsstärke Deutschlands bringen: „Insgesamt sind nur 30 Prozent der gesamten Vorhaben von Bund, Ländern und Kommunen als Zukunftsinvestitionen zu werten. 70 Prozent der Mittel dienen lediglich der Bestandserhaltung.“

So sind in Frankfurt/ Oder 5,5 Millionen Euro in den Ausbau eines Schießsportzentrums geflossen. Und in Sachsen habe man 120.000 Euro bewilligt, um die einsturzgefährdete Mauer einer Kindertagesstätte zu erneuern. Dabei waren 80 Prozent des Budgets den politischen Vorgaben nach „in den Bereichen Basis-Infrastruktur, Bildung sowie Energieeffizienz und Klimaschutz“ – also im weitesten Sinne für Zukunftsinvestitionen – einzusetzen.

„Die genaue Betrachtung der einzelnen Vorhaben zeigt, dass es sich in allen drei Bereichen überwiegend um Maßnahmen zur Bestandserhaltung handelt, von denen keine Wirkung auf das langfristige Wachstumspotential zu erwarten sind“, heißt es dazu wörtlich in dem Gutachten.

Insgesamt stiefmütterlich wurde laut DIW-Studie vor allem das Feld der Bildungspolitik behandelt. Lediglich 8 Prozent der Mittel sollen tatsächlich in Bildungsinhalte investiert werden. Dagegen sind 92 Prozent für die Erhaltung und Sanierung der Bausubstanz von Bildungseinrichtungen vorgesehen. „Geld für Gips statt Geld für Grips“, kritisierte Professor Zimmermann.

Die Ökonomen des DIW stießen bei ihren Recherchen auf sehr unterschiedliche Kooperationsbereitschaft der befragten Landesregierungen. „Sehr gut“ – zu 100 Prozent – gab beispielsweise Bremen Auskunft, das gleichzeitig unter allen Bundesländern auch den größten Teil des Geldes (49 Prozent) für Zukunftsinvestitionen verwendete (Tabelle).

Gar nicht in die Karten schauen lassen wollte sich Thüringen, das jede Auskunft verweigerte und deshalb für seine Informationspolitik ein „mangelhaft“ erhielt.

Als Schlusslichter bei der Mittelverwertung ermittelten die DIW-Ökonomen Brandenburg und den Bund selbst, die nach dem Urteil der Wissenschaftler lediglich 22 Prozent der Konjunkturpaket- Gelder für Zukunftsinvestitionen verwendeten.

Die Studie löste zahlreiche Reaktionen in den Medien aus. „Gips statt Grips“, titelte die Süddeutsche Zeitung, „Konjunkturhilfen auf Abwegen“, schrieb die Hannoversche Allgemeine, „Konjunkturmilliarden falsch ausgegeben“ – so fasste die Rheinische Post die Botschaft der DIW-Studie im Auftrag der INSM zusammen.

Mehr Informationen im Internet.

German Institute for Economic Research (DIW) takes a closer look at the state governments: who is and who isn’t investing the stimulus package money

Berlin. – “Bremen, Saxony-Anhalt and North Rhine-Westphalia are investing in the future, Saarland and Brandenburg are mixing concrete, and Thuringia is laying bricks”, quoted the ZEIT online Klaus F. Zimmermann, president of the German Institute for Economic Research. Note: the economist was in no particular laughing mood.

On behalf of the INSM, his institute has examined whether and how future-oriented the federal states invest the tax money from the 23.6 billion economic stimulus package in areas, such as education and energy conservation measures. This study recorded data up to and including August 2009. The results of the survey were presented on 8 September on the premises of the Federal Press Conference.

Study’s conclusion: the economic stimulus package money is not being invested to yield Germany’s maximum growth potential: “Altogether only 30 percent of investments made by the federal government, state, and municipal authorities can be classified as future investments. 70 percent merely serve the preservation of status quo.”

In Frankfurt (Oder) 5.5 million Euros were put into development of the shooting sports center. In Saxony a day care center was granted 120 thousand Euros to restore a collapsing wall. According to the political guidelines, 80 percent of the budget were to be spent “on basic infrastructure, education, as well as energy efficiency and climate protection” – therefore, in a wider sense, on future investments.
“A close look at the single transactions reveals that in all three areas the money was spent on preservation, and thus no impact on the long-run growth potential can be expected”, establishes the report.

The DIW study also found that especially the field of education policy has often been neglected. The amount actually invested in educational content is a mere 8 percent. In contrast, 92 percent are intended for preservation and restoration of the building structure of educational institutions. „Money for plaster in place of money for brains“, criticized professor Zimmermann.

In the course of their research, the economists of the German Institute for Economic Research (DIW) were confronted with different levels of willingness to cooperate on the part of the interviewed state governments. “Excellent” (100 percent) was the disclosure of Bremen, the only one of all the German federal states that used the greater part of the money (49 percent) for future investments (see the table). Thuringia played cards close to its chest, refused providing any information and was rated as “insufficient” on its information policy as a result. According to the DIW economists, Brandenburg and the federal government itself are at the bottom of the league, when it comes to allocation of money. Only 22 percent of the economic stimulus package funds were used for future investments here.

This study provoked considerable media attention. “Plaster instead of brains”, headlined the Süddeutsche Zeitung, „Economic aid gone astray“, wrote the Hannoversche Allgemeine, „Billions in economic aid misspent“ – summarized the Rheinische Post the message of the DIW-study on behalf of the INSM.

Internet: http://www.insm.de/insm/Aktionen/INSM-Veranstaltungen/DIW-Konjunkturpaket.html

Köln / Berlin. – Fantastic Five – Verballer die Staatsknete! Angesichts der dramatisch steigenden Staatsschulden forderte die INSM die Politiker im krisengeschüttelten Wahljahr 2009 zum Maßhalten auf. Und zwar mit einer grotesken Parodie der staatlichen Schuldenwirtschaft: einem ziemlich irren Online-Spiel, das auch auf vielbesuchten Portalen wie BILD.de Furore machte und so die Botschaft in die Breite trug.

„Merkel statt Moorhuhn“, titelte BILD.de. Im Stil des Moorhuhn-Schießens kann jeder Spieler sekundenschnell die Geldkoffer und Portemonnaies von Bankern, Bauern, Rentnern und anderen Akteuren im Circus staatlicher Zuwendungen mit Steuergeld füllen. Sieger ist, wer die höchsten Schulden auftürmt.

Die Online-Präsenz der Berliner Zeitung ernannte dieses Spiel zur „Site der Woche“. Im Sommer 2009 haben schon mehr als 70.000 Gamer virtuell Staatsknete verballert. Die besten schaffen in der Spielzeit von 40 Sekunden gut 300 Millionen Euro!

Je nach Parteivorliebe können sich Spieler entscheiden, wer die Staatsknete im Spiel verballern sollte. Damals war Franz Müntefering noch in der Auswahl.

Internet: http://www.verballer-die-staatsknete.de

Having fun with debt in the election year: a popular online game

Cologne/ Berlin – The Fantastic Five – banging away the public dough! Considering the dramatic rise in national debt the INSM called on German politicians to be moderate in the crisis-ridden election year 2009. For this purpose they used a grotesque parody of Germany’s indebted economy in form of a quite crazy online game that caused a furor on the much frequented web portals, such as BILD.de, thus carrying its message to the masses.

“Merkel instead of grouse”, headlined BILD.de. In the grouse shooting style every player can fill the money bags and purses of bankers, farmers, retirees and other protagonists of the circus-like government grants system with tax money in just a matter of seconds. The player who piled up the most arrears is the winner.

On its homepage, the Berliner Zeitung newspaper named this game “website of the week”. In the summer of 2009 more than seventy thousand players have virtually banged away the public dough. The champions only need 40 seconds of playing time to blow out well over 300 million euro!
Depending on their party preference the players could choose a character to do the shooting. At that time Franz Müntefering had still been an option.

Internet: http://www.verballer-die-staatsknete.de

Berlin / Köln. – Das am 4. Dezember in Berlin vorgestellte Bundesländerranking belegt im 20. Jubiläumsjahr des Mauerfalls: Das Ost- West-Gefälle in Deutschland ist nicht zementiert.

Die wissenschaftlich ermittelte Datenbasis dokumentiert, dass die neuen Länder in den vergangenen Jahren relativ betrachtet den größten Sprung nach vorn gemacht haben. Vor allem Sachsen-Anhalt, das in der Vergangenheit stets weniger gute Werte aufwies, gewann bei wichtigen Indikatoren wie kein anderes Bundesland hinzu und ist der Dynamiksieger des Jahres 2009.

„Neue Industrien im Feld der alternativen Energien gehören hier zu den Treibern des wirtschaftlichen Fortschritts“, erklärte dazu auf der Pressekonferenz INSM-Geschäftsführer Max A. Höfer, der die Studie gemeinsam mit Henning Krumrey, stellvertretender Chefredakteur der WirtschaftsWoche, vorstellte.

Weiteres Ergebnis: Bayern und Baden-Württemberg – beides Länder mit moderner, starker Auto- und Maschinenbauindustrie – sind die dynamischsten Länder in Westdeutschland und liegen auch beim Niveau vorn in der Bundesrepublik.

Doch der Dynamik-Vergleich zeigt, dass auch am Tabellenende sowie im Mittelfeld starker Auftrieb möglich ist, wenn beispielsweise wie in Sachsen-Anhalt und auch Thüringen innovative Industrien entstehen. Hightech und Exportstärke bringen Wohlstand. Umgekehrt zeigt sich in Nordrhein-Westfalen und im Saarland, dass ein Festhalten an überkommenen Montanindustrie-Strukturen an der Substanz zehrt und diese Länder im Vergleich zu innovativeren Regionen zurückfallen lässt.

Das Bundesländerranking wurde in diesem Jahr zum siebten Mal durchgeführt und hat sich medial zu einem vielbeachteten Standard entwickelt.

Dies gilt auch für das am 12. Oktober in Berlin vorgestellte INSM-WiWo-Städteranking, ein detaillierter wissenschaftlicher Vergleich der Wirtschaftskraft und des Wohlstandes in den 50 größten deutschen Städten. Hamburg, Saarbrücken und Münster waren die besten Städte im Dynamikvergleich, der die Entwicklung in den Jahren 2003 bis 2005 beleuchtet. München, Stuttgart und Karlsruhe sind vom absoluten Niveau her Spitze in Deutschland.

Am 16. April präsentierte die INSM das zweite Regionalranking – ein Vergleich der Wirtschaftskraft und des Wohlstandes in 409 Kreisen und kreisfreien Städten. Gewinner dieses Vergleichs war die Region um München. Unter den besten elf Kreisen und Städten befanden sich die bayerische Landeshauptstadt und sechs ihrer umliegenden Landkreise.

Das Länderranking sowie auch das in Kooperation mit der WirtschaftsWoche veröffentlichte INSM-Städteranking und das INSM-Regionalranking erarbeiten Wissenschaftler der IW Consult GmbH in aufwändigen Rechnungen und Datenrecherchen. So gingen in das jüngst veröffentlichte Bundesländerranking insgesamt 100 sozioökonomische Indikatoren ein.

Über interaktive Aufbereitungen der Expertisen auf den Seiten

• http://www.bundeslaenderranking.de,
• http://www.insm-wiwo-staedteranking.de und
• http://www.insm-regionalranking.de

lassen sich auch bei Einzelindikatoren Vergleiche anstellen. Arbeitsmarktdaten, Produktivität, verfügbare Einkommen, Wirtschaftsleistung – all das ist sekundenschnell abzurufen.

Journalisten, Politiker und Wirtschaftsförderer nutzen die Portale der Studien für Recherchen auf der Suche nach Stellschrauben, an denen gedreht werden sollte, damit die Position der eigenen Region verbessert werden kann. Auf diese Weise werden Rankings zu Katalysatoren eines Wettbewerbs zwischen den Regionen.

Und Wettbewerb als Voraussetzung für einen wachsenden Wohlstand für alle ist das zentrale Anliegen der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft.

Ein Beispiel dafür, wie politisch Verantwortliche auf die in den INSM-Rankings vergleichbar und transparent gemachten Daten reagieren, lieferte die Hannoversche Allgemeine Zeitung: „Der Wirtschaftsstandort Hannover hat laut einer Studie der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) an Attraktivität verloren. Unter den 50 größten Städten landet die Landeshauptstadt … punktgenau im Mittelfeld“, schrieb das Blatt, befragte dazu den Wirtschaftsdezernenten Hans Mönninghoff und zitierte ihn damit, dass es Handlungsbedarf bei der Einkommensentwicklung gebe: „Wir müssen mehr tun, damit mehr einkommensstarke Familien nach Hannover ziehen.“

Auf das Regionalranking der INSM reagierten die Göppinger Kreisnachrichten (Südwest-Presse) mit der Schlagzeile: „Der Beweis – schwarz auf weiß“. Im Artikel heißt es: „Wenn es noch eines Beweises gebraucht hätte, wie wichtig es ist, dass sich Experten und Arbeitsgruppen im Kreis Göppingen daran machen, so genannte Leuchtturmprojekte wie beispielsweise Tourismus nach vorne zu bringen, dann liegt er jetzt vor. Schwarz auf weiß steht es im neuesten Regional-Ranking der renommierten Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft: Der Stauferkreis ist im Bundesgebiet von Platz 61 im Jahre 2006 auf Platz 66 aktuell zurückgefallen. (…) Keine Frage: Die Anstrengungen, auch in der Region mit vorne zu liegen, müssen weiter intensiviert werden.“

Die vorgelegten Daten müssten dazu dienen, „Diskussionen in den betroffenen Regionen und auf Bundesebene zu stimulieren, eigene Stärken und Schwächen selbstkritisch unter die Lupe zu nehmen, Ziele anzupassen“, schrieb der Bremer Weserkurier. Dies sind drei Beispiele aus der bundesweiten Medienresonanz auf die INSM-Rankings: Sie belegen, dass die damit verbundene wettbewerbliche Botschaft aufgenommen und diskutiert wird.

INSM German State, City, and Regional Ranking: initiating a competition on scientific foundation

Berlin / Cologne – The German State ranking, presented in Berlin on 4 December in the year of the 20th anniversary since the fall of the Berlin wall, proves that the East-West divide is not immovable. The scientifically based database records that in the last few years the five new German states made the strongest progress in relative terms. After having had a suboptimal record in the past, Saxony-Anhalt; like no other German state, has gained some key performance indicators and became the dynamism victor 2009.

“The new industries in the field of alternative energies are among the drivers of the economic progress here”, explained the managing director of INSM Max A. Höfer. He presented the results of the study together with the deputy editor in chief of the WirtschaftsWoche magazine Henning Krumrey at the INSM press conference.

Another result of the study concerns Bavaria and Baden-Wuerttemberg. These two states that boast modern and strong automobile and mechanical engineering industries also have the most dynamic economies in West Germany and are among leaders in the nationwide comparison.

Yet the dynamism comparison shows that there is room for improvement both at the bottom of the league and in the midfield, when in places like Saxony-Anhalt and Thuringia the innovative industries start to emerge. High-tech and strong exports bring wealth. Entirely different is the situation in North Rhine-Westphalia and Saarland: these two Western states’ hanging on to their coal, iron and steel industry puts a strain on their economies and makes them lag behind the more innovative regions.

In 2009 the German State ranking was conducted for the seventh year in a row and has developed into a widely publicized standard.

This also applies to the INSM-WiWo City ranking – a detailed scientific comparison of economic power and wealth of the 50 largest German cities – that was presented on 12 October in Berlin. Hamburg, Saarbrücken und Münster were the champions in the dynamic ranking, which reflects economic development from 2003 to 2005. Munich, Stuttgart und Karlsruhe are the winners of the overall ranking.

On 16 April the INSM presented its second regional ranking – a comparison of economic power and wealth in 409 districts and independent cities. The districts around Munich were in the lead in this particular comparison. The Bavarian capital and its six surrounding counties belong to the top eleven German districts and cities.

The researchers from IW-Consult GmbH use complex data collection and evaluation tools to obtain data for the German State ranking and the City ranking, the latter in cooperation with the WirtschaftsWoche magazine. Altogether about one hundred socioeconomic indicators were used in the last State ranking.
By visiting interactive expert reports under

• http://www.bundeslaenderranking.de,
• http://www.insm-wiwo-staedteranking.de and
• http://www.insm-regionalranking.de

the user can make quick comparisons based on single indications. Job market data, productivity, available income, and economic output – all this data can be retrieved in a matter of seconds.

The journalists, politicians and business developers use these web portals to search for helpful hints for improving the position of their own region. This way the rankings have developed an effect of competition catalysts between the regions.

Competition as a means of achieving growing wealth for all is the central concern of the Initiative for a New Social Market Economy.

The Hannoversche Allgemeine Zeitung cited on its pages an example of how those in the position of political authority react to the comparable and transparent data delivered by INSM rankings: „Business location Hanover has lost its market appeal, according to a study conducted by the Initiative for a New Social Market Economy. Among the 50 largest cities the state capital of Lower Saxony landed precisely a mid-table spot”, wrote the newspaper. The daily also interviewed the city council member and economics department head Hans Mönninghoff and quoted him in saying that income development needs action: „We must put more effort into attracting high-income families to Hanover“.

The INSM region ranking was acknowledged in the Göppinger Kreisnachrichten (Südwest-Presse) with a headline: “Evidence in black and white”. In the article it says: “If there ever has been a need for just one more proof on the importance for the Göppingen county experts and working groups to set work on bringing to the fore the so called lighthouse projects, such as tourism, then there it is, in black and white. The renowned Initiative for a New Social Market Economy makes a similar point in its latest Region ranking: the Staufer district dropped from its 61st position in 2006 and is currently in 66th place. (…) No question about it: we need to step up efforts to reach first positions also in our region”.

The presented data should serve the purpose “of stimulating discussion in the concerned regions and at the federal level, examining carefully our own strengths and weaknesses, and adjusting our goals”, wrote the Bremer Weserkurier.

These are just three excerpts from the nationwide media coverage of the rankings. They prove once more that INSM’s message on need for more competition is being received and much discussed.

Köln. – Welche Reformen sind nötig? Und wie erreichen wir mehr Wachstum und Beschäftigung? Damit schreiben namhafte Wissenschaftler, Publizisten, Unternehmer und Politiker als Autoren im INSM-Ökonomen-Blog. Hier wird öfter auch gegen den Strom gebloggt.

Mit dabei sind unter anderem die Professoren Andreas Freytag (Friedrich-Schiller-Universität Jena), Stefan Felder (Universität Duisburg-Essen), Justus Haucap (Vorsitzender der Monopol- kommission), Michael Hüther (IW Köln), Bernd Raffelhüschen (Universität Freiburg).

Raffelhüschens im Ökonomen-Blog artikulierte Kritik an ungerechten Eingriffen in die Rentenformel wurde nicht nur von der Internetgemeinde, sondern auch von den etablierten Leitmedien aufgegriffen. Im Ökonomen-Blog finden sich auch Vodcasts zu aktuellen Themen.

So stellte Dr. Manfred Jäger jüngst die momentan in vielen Medien und von vielen Politikern beschworene Kreditklemme der Unternehmen in Frage. Auch FDP-Finanzexperte Frank Schäffler und der Publizist Oswald Metzger schreiben im diesem Blog zu aktuellen Themen. Metzger hat jüngst erst Steuersenkungen als „große Illusion“ bezeichnet.

Internet: http://www.insm-oekonomenblog.de

INSM economist blog:  the voice of economic reason on the Internet

Cologne – What reforms are necessary? How to generate more economic growth and employment opportunities? Prominent experts from research, industry and politics write on current topics online in the INSM economist blog.

Participating bloggers include Professors Andreas Freytag (Friedrich Schiller University of Jena), Stefan Felder (University of Duisburg-Essen), Justus Haucap (chairman of the Monopoly Comission), Michael Hüther (German Economic Institute in Cologne), Bernd Raffelhüschen (University of Freiburg).

Raffelhüschens blog entry criticizing the unjust modification of the pension formula prompted a lively discussion not only in the internet community, but also on the pages of Germany’s leading newspapers. On the INSM blog you will also find vodcasts on current events.

Recently Dr. Manfred Jäger has challenged the much-heralded issue of credit crunch. Other blog contributors, such as the FDP finance expert Frank Schäffler and the publicist Oswald Metzger, also write on current issues. Metzger has just recently declared the planned tax cuts to be a “grand illusion”.

Internet: http://www.insm-oekonomenblog.de

Köln / Berlin. – www.Kanzlerweihnacht.de: Dirk Meissner, einer der Preisträger des deutschen Karikaturistenpreises, hat die Vorlagen für dieses interaktive Spiel gezeichnet. Damit will die INSM weihnachtlich witzig darauf aufmerksam machen, dass die schwarz-gelbe Koalition bei der Wachstumsbelebung übermäßig hohe Schulden vermeiden muss.

Knollennasig karikiert stehen die Bundeskanzlerin Angela Merkel und ihr Vizekanzler Guido Westerwelle im Büro der Bundeskanzlerin vor einem Weihnachtsbaum. Dann erscheint Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble im Raum. Neben dem Baum stehen zwei Pakete – eines grün, das Sparpaket, und eines rot, das Ausgabenpaket. In beiden Paketen sind Utensilien, mit denen der Baum geschmückt werden kann: Sparbeiträge oder neue Ausgaben.

Es gilt nun, diese alternierend anzuklicken und mit der Maus an einer der mit Sternen markierten Stellen abzulegen. Der Baum neigt sich jeweils zu der Seite, auf der gerade etwas aufgehängt worden ist. Wer es schafft, den meisten Baumschmuck anzubringen, kann im besten Fall „Bundes-Weihnachtsmann“ werden. Wer innerhalb der Spielzeit nur sehr wenig aufhängen kann oder in der Spielzeit gar den Baum umkippen lässt, wird beispielsweise Steuerberater. Und muss mit ansehen, wie Angie und Guido entsetzt die Hände vors Gesicht schlagen!

Sehr spaßig zu spielen – und doch mit ernstem Hintergrund: „Balance halten“, so lautet die Botschaft der INSM an Schwarz-Gelb. Alles zum Spiel unter http://www.kanzlerweihnacht.de

Angie (Merkel) and Guido (Westerwelle) celebrating Christmas at the Chancellor’s Office: as long as the tree doesn’t tip over, everything’s in balance

Cologne / Berlin – www.Kanzlerweihnacht.de: Dirk Meissner, one of the runners-up of the German Cartoonist Prize 2009, created templates for this interactive game. In this Christmassy comical way the INSM wants to stress the importance for the new German “black-yellow” coalition government not to incur large debts while encouraging economic growth.

Pug-nosed cartoon characters of Angela Merkel and Vice-Chancellor Guido Westerwelle are depicted as standing in front of a Christmas tree. Then the Federal Minister of Finance Wolfgang Schäuble joins them. There are two gift boxes under the tree: the green austerity package and the red spending package. Both packages contain tree decoration: savings or new expenditures.

The challenge now is to alternate between the two by drag-and-dropping decorations to the stars on the Christmas tree. If you can attach most of the tree decorations, in the best case you might win a title of “Federal Santa”. However, if you fail to do so or even get your tree to tip over, you will become a tax advisor. And now you have to watch Angela and Guido facepalm!

With this fun game INSM delivers a serious message to the FDP-CDU/CSU coalition: “Keep the balance”.
To learn more about the game visit: http://www.kanzlerweihnacht.de

60 Jahre Bundesrepublik und Soziale Marktwirtschaft, 20 Jahre Mauerfall – ein Jahr der Jubiläen liegt hinter uns. Und wir stellen fest: Die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft ist nun selbst schon 10 Jahre alt.

Max A. Höfer und Dieter Rath

In diesen zehn Jahren ging nicht nur die Konjunktur auf und ab, auch der Reformwille der Politik schwankte erheblich. Die INSM hat ihre Reformkommunikation diesen Zyklen angepasst. Am Anfang, als die Wirtschaft im Jahr 2000 in eine lange Stagnation rutschte, schlug die große Zeit der Reformagenda. Es galt, das Problembewusstsein bei Politik und Bevölkerung zu wecken, dass die Soziale Marktwirtschaft sich erneuern muss, wenn sie weiterhin Wohlstand, soziale Sicherheit und Fortschritt erzeugen will.

Die Offenheit für Lösungen, die mit mehr Eigenverantwortung, mehr Markt und mehr Freiheit verbunden sind, war groß – bis tief hinein in die Schröder-SPD und die Grünen. Die Medien unterstützten die rot-grüne Reformpolitik, und auch die Bevölkerung hatte Verständnis für die manchmal bittere Medizin, die der Patient Deutschland brauchte, um wieder auf die Beine zu kommen. Die INSM fand mit dem parteiübergreifenden Slogan „Sozial ist, was Arbeit schafft“ die richtige Formel für die Agenda 2010, deren Geist hinter so erfolgreichen Reformen wie der Riester-Rente oder Hartz IV stand.

Von den Erfolgen wollte Rot-Grün dann nach der verlorenen Bundestagswahl 2005 nichts mehr wissen. Dabei sind der Rückgang der Arbeitslosigkeit von fünf (2005) auf unter drei Millionen (Herbst 2008) und der kräftige Beschäftigungsanstieg gerade auch für ältere Arbeitnehmer ein Erfolg der Agenda 2010. Es schadete der Akzeptanz der Reformen sehr, dass sich ein Teil der früheren Regierungsparteien von Hartz, Riester oder der Rente mit 67 aus Angst vor Linkspopulismus distanzierte. Denn die Agenda-Medizin wirkte offensichtlich. Jetzt galt es, nur nicht wieder in die alten Fehler zurückfallen und etwa die Entlastungen der Rentenkasse zurückzunehmen. Die INSM wies auf diese Gefahren hin und klärte über die Gründe für den Aufschwung auf.

Nach dem Kollaps der Finanzmärkte im September 2008 stürzte die Weltwirtschaft in eine tiefe Rezession. Was war geschehen? Zerstört sich der Kapitalismus selbst? Die Stunde der Staatsgläubigen schien gekommen, die mehr staatliche Kontrolle des Marktgeschehens und milliardenschwere Konjunkturpakete forderten. War unsere Arbeit für mehr Markt und weniger Staat eine Mission Impossible? Die Ideologen hatten ihre Rechnung jedoch ohne den gesunden Menschenverstand gemacht. Eine Systemdebatte erlebte Deutschland nicht. Die Bevölkerung war einverstanden mit den Rettungsmaßnahmen und Konjunkturprogrammen. Aber die Prinzipien der Sozialen Marktwirtschaft sah kaum einer durch die Finanzkrise erschüttert. Im Gegenteil. Das Prinzip der Eigenverantwortung war sträflich missachtet worden – von den Banken, den Notenbanken, Ratingagenturen und der Bankenaufsicht. Genau betrachtet, war die Finanzkrise ein Weckruf, die Soziale Marktwirtschaft zu einem „Exportartikel“ zu machen, wie Kanzlerin Angela Merkel auf einem Kongress der INSM forderte. Unser Slogan „Soziale Marktwirtschaft macht’s besser“ drückt dieses Selbstbewusstsein aus, dass sich unser Wirtschaftsmodell in der Krise bewährt hat und gestärkt daraus hervorgeht.

Dass die Bevölkerung eben nicht glaubt, der Staat solle Opel um jeden Preis retten, dass sie weiteren Milliardenschulden des Staates skeptisch gegenübersteht und dass im Frühjahr mit Karl-Theodor zu Guttenberg ein klar ordoliberaler Wirtschaftsminister zum beliebtesten Politiker aufsteigen konnte, sind Zeichen für großen Realismus. Bei der Bundestagswahl 2009 wurde denn auch eine schwarz-gelbe Regierung mit dem klaren Auftrag gewählt, mehr marktwirtschaftliche Reformpolitik zu betreiben als die vorherige.

Die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft wird an den kommenden Debatten natürlich wieder mitwirken, ab Januar 2010 direkt von Berlin aus. Sie wird dies mit einer neuen PR-Agentur tun – Serviceplan, die sich mit ihrem Konzept in einem Wettbewerb gegen die bisherige Lead-Agentur Scholz & Friends durchsetzen konnte. Und sie wird dies unter neuer Führung tun. Dem neuen INSM-Geschäftsführer Hubertus Pellengahr, der vom Einzelhandelsverband kommt, wünschen wir dabei alles Gute. Die Präsenz in der Bundeshauptstadt bietet die Chance auf neue Impulse in der Arbeit für die marktwirtschaftliche Erneuerung. Davon kann unser Land gar nicht genug bekommen. Wir werden der Initiative weiter verbunden bleiben und hoffen, dass ihre marktwirtschaftliche Erneuerungsarbeit eine Mission Possible bleibt.

Herzlichst

Max A. Höfer, Dieter Rath

Mission Possible – 10 years dedicated to the New Social Market Economy

We look back at a year of celebrations: 60th anniversary of Federal Republic of Germany and the Social Economy, 20th anniversary of the fall of the Berlin wall. And we’ve come to realize: the Initiative for the New Social Economy is turning 10.

In the past ten years not only the economy has been fluctuating, but also the political will to introduce reforms. We were able to adjust our communication activities to these cycles. From INSM beginnings, when the economy was hit by wave of stagnation in 2000, we put reforms on our agenda. Our main challenge was raising awareness of the need of reform among politicians and general public alike. For only modernized social market economy can generate wealth, social security and progress.

Until well into the second term of Gerhard Schröder’s SPD and the Green Party coalition government, the public used to be open-minded when it comes to finding political solutions that are based on principles of self-reliance, allow more market-based economy and freedom. The mass media was supportive of the so called “red-green” reform policy, and the general public was ready to swallow the bitter medicine in order to get the patient Germany back on his feet. With its all-party slogan “Social means generating jobs”, the INSM had developed the right formula for the Agenda 2010 that inspired successful reforms, such as Riester Pension and German unemployment benefit Hartz IV.

After losing the federal election in 2005, the former members of the so-called red-green coalition wanted none of the success of the reforms, even though the unemployment rate decreased from five million people in 2005 to three million in the fall of 2008. However, the rise in employment, especially for elderly employees was achieved as a result of the Agenda 2010 success. The members of the former government coalition distancing themselves from the success of Hartz IV, Riester and the retirement at 67, for fear of left-wing populism, have caused irreparable damage to public’s acceptance of the reforms. Obviously, the Agenda-medicine had been working up until then. The next challenge was to avoid making old mistakes and to scale back the pension fund relief. The INSM had pointed out the potential danger of such decisions and explained the reasons for the economic revival.

After the financial markets collapse in September 2008, the world economy was hit by the recession. What was happening? Was capitalism about to self-destruct? It was the moment of glory for state creditors who were calling for government control of market development and multi-billion dollar stimulus packages. Was our commitment to promoting market-oriented economy with less government influence becoming a “mission impossible”? Nevertheless, the common sense thwarted the plans of the ideologists. There was no questioning the system in Germany. Economic stimulus packages and other government sanctions had the approval of the general public.

Hardly anyone considered the principles of the social market economy to be shaken by the financial crisis. Yet it’s quite the opposite. The self-reliance principle was being wantonly disregarded by the banks, the central banks, the rating agencies, the banking supervision committees. To be exact, the financial crisis had proved a wake-up call for making social market economy an export item, as German Chancellor Angela Merkel urged at an INSM congress. Our slogan “Social market economy does it better” reveals the firm belief in our economic model that stood the test in the recession and emerged strengthened by the crisis.

German public proved realistic, when it comes to finding solutions to the crisis: the majority does not believe the government should save Opel at all cost, it disapproves of national debt running into billions. Last spring the Germans named Karl-Theodor zu Guttenberg, neo-liberal Minister of Economics, their most popular politician. The victory in the last federal election in 2009 was a clear public mandate for the so-called black-yellow (CDU/CSU-FDP) government to pursue more market-based reforms than their predecessor government had.

Starting in January 2010, the Initiative for New Social Market Economy is going to contribute to the up-coming political debates from the national capital Berlin. New on board will be the Serviceplan agency that prevailed in the PR concept competition against the outgoing Scholz & Friends agency. The INSM will also get a new management. We wish all the best to Hubertus Pellengahr, previously managing director at the German Retail Federation. Presence in the capital offers the INSM a chance to gain a new momentum for its work on economic regeneration. We are going to stay on good terms with the Initiative and we hope that its involvement in market-based regeneration will remain a “mission possible” in the future.

With best wishes,

Max A. Höfer, Dieter Rath

Berlin – „Die Grundzüge der Sozialen Marktwirtschaft müssen Grundlage des weltweiten Wirtschaftens werden.“ Das sagte Bundeskanzlerin Angela Merkel am 2. Juni 2009 in ihrer Eröffnungsrede zu einem international besetzten Diskussionsforum der INSM vor rund 600 Gästen und 80 akkreditierten Journalisten im Berliner Hotel Adlon. Das Forum stand unter der Überschrift „Erfolg made in Germany – die Soziale Marktwirtschaft“ und beschäftigte sich mit den Lehren, die aus der Finanzkrise zu ziehen sind.

Wörtlich erklärte Merkel: „Ich glaube, der komplizierteste Abschnitt in Bezug auf die Zukunft der Sozialen Marktwirtschaft wird beginnen, wenn wir die Krise überwunden haben werden. Schaffen wir es …, wieder auf den Pfad der Tugend zurückzukommen, was unter anderem die Staatsverschuldung anbelangt? … Wir müssen gemeinsam wieder zu einer unabhängigen Notenbankpolitik und zu einer Politik der Vernunft zurückkehren. Ansonsten werden wir in zehn Jahren wieder an genau diesem Punkt stehen.“

Die Bundeskanzlerin forderte eine internationale Charta des nachhaltigen Wirtschaftens, die sich an den Prinzipien der Sozialen Marktwirtschaft orientiert. Zugleich kritisierte sie die Politik der Notenbanken: „Ich sehe mit großer Skepsis, welche Vollmachten die Fed hat und auch die Bank of England“, sagte die Kanzlerin. Es sei wichtig, eine internationale Finanzmarktordnung aufzubauen. Das Fundament für einen wirksamen internationalen Ordnungsrahmen sind ihrer Auffassung nach die Prinzipien der Sozialen Marktwirtschaft.

Karl-Theodor zu Guttenberg, damals noch Bundeswirtschaftsminister, warnte in seinem Schlusswort davor, die Krise als Blankoscheck für staatliches Eingreifen in die Wirtschaft zu missbrauchen. Er forderte einheitliche Kriterien, die für alle Unternehmen unabhängig von ihrer Bekanntheit und Größe gelten müssten. Er betonte zudem: „Eine direkte Beteiligung des Staates an Unternehmen halte ich für blanken Blödsinn.“

An der INSM-Diskussionsveranstaltung nahmen darüber hinaus internationale Experten teil: Joaquín Almunia, EU-Kommissar für Wirtschaft und Währung, Mario Draghi, Zentralbankgouverneur Italiens und Vorsitzender des Financial Stability Board, Professor Otmar Issing, Vorsitzender der Expertengruppe „Neue Finanzarchitektur“, und Robert M. Kimmitt, früherer US-Botschafter und ehemaliger stellvertretender US-Finanzminister.

„Angela Merkel, die deutsche Kanzlerin, hat die wichtigsten Zentralbanken der Welt überraschend hart kritisiert, deren unkonventionelle Geldpolitik die Wirtschaftskrise anheize, statt sie zu beruhigen“, schrieb die Financial Times über die Rede der Bundeskanzlerin beim INSM-Forum.

Zwei Tage nach der INSM-Veranstaltung veröffentlichte die FAZ eine Reaktion des US-Notenbankchef Ben Bernanke auf Angela Merkels Redebeitrag bei der INSM-Veranstaltung in Berlin. Unter Bezug auf die Forderung der Bundeskanzlerin, dass der Staat nicht in die Unabhängigkeit von Zentralbanken eingreifen solle, erklärte Bernanke laut FAZ: „ Vor diesem Kontext [der Kombination aus Finanzkrise und der Krise der Realwirtschaft, d. Red.] glaube ich, dass entschlossene Maßnahmen in der Haushalts- und Geldpolitik gerechtfertigt sind, um eine weitere Vertiefung der Krise zu vermeiden.“

INSM Discussion Forum at Adlon Hotel in Berlin: Why does the Chancellor want to make the Social Market Economy a Major Export Item

Berlin – „The global economic activity has to be based upon the principles of the social market economy“, those were the words Germany’s Chancellor Angela Merkel used in her opening speech at the INSM discussion forum on June 2, 2009 at Berlin’s Adlon Hotel. About 600 international guests and 80 accredited journalists were invited to discuss the issue of „Social Market Economy – Success Story made in Germany“ and draw lessons from the worldwide financial crisis.

Merkel further explained: „I think that the most difficult chapter in the history of the social market economy is going to start after we will have overcome the recession. Will we be able to get back on track, among other things when it comes to eliminating public debt? We need to make a collective effort to restore independence of central banks and to return to the policy of economic reason. Otherwise ten years down the road we still will not be moving anywhere“.

The Federal Chancellor called for an international Charter for sustainable economic activity that would draw its principles from the Social Market Economy. At the same time, she criticised some of world’s main central banks: „I regard with a great deal of skepticism the extend of power of the Federal Reserve Bank and that of the Bank of England“. She also stressed the importance of establishing a global financial market system. According to Angela Merkel, the social market economy principles offer a sound foundation for building an international regulatory framework.

Karl-Theodor zu Guttenberg, who at the time served as German Federal Minister of Economic Affairs, cautioned in his closing speech against using recession as carte blanche for government intervention. The minister stressed the importance of establishing uniform criteria for all companies, irrespective of their size or degree of their brand awareness. He also pointed out that he regards direct state aid as bare nonsense.

The discussion sponsored by the New Social Market Economy Initiative (INSM) attracted a number of international experts on financial policy, such as: Joaquín Almunia, EU-Commissioner for Economic and Monetary Affairs; Mario Draghi, Governor of the Bank of Italy and Chairman of the Financial Stability Board; Prof. Dr. Otmar Issing, Chairman of the Expert Group “New Financial Architecture”, and Robert M. Kimmitt, former US-Ambassador and former Deputy Treasury Secretary of the USA.

“Angela Merkel, the German chancellor, has criticised the world’s main central banks in surprisingly strong terms, suggesting that their unconventional monetary policies could fuel rather than defuse the economic crisis”, the Financial Times accounted.

On the second day following the INSM forum the Federal Reserve chairman Ben Bernanke defended the US central bank’s aggressive intervention in markets, rejecting unusual criticism by Angela Merkel. This information was published on the pages of German Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ). Regarding Chancellor’s demand for central banks’ independence from state intervention Ben Bernanke explained: „In that context (of an extraordinary combination of a financial crisis – editor’s note), I think strong action on both the fiscal and monetary sides is justified to try to avoid an even more severe outcome“.

Berlin. – In ihrer Samstagausgabe vom 8. November druckte die Tageszeitung DIE WELT einen Kommentar von INSM-Geschäftsführer Max A. Höfer. Höfer setzte sich darin mit der Rolle der Kapitalismuskritiker in Zusammenhang mit der Banken- und Finanzkrise auseinander. Unter dem Titel „Die Rückwärts-Propheten“ stellt er die These auf, dass die „Analyse vieler Globalisierungskritiker“ vielfach „einem Blick in den Rückspiegel“ gleiche. „Lautstark“, so Höfer, „warnten sie vor Währungsspekulationen, doch die waren in den Asien- und Russlandkrisen der 90er-Jahre relevant. Aktuell sind es faule amerikanische Hypothekenkredite, und die hatten sie nicht auf dem Radarschirm. Dagegen haben sich Euro und Europäische Zentralbank als Felsen im Sturm bewährt, deren Architekten jedoch als besonders neoliberale Finanzmarktfreunde verketzert wurden.“ Die Finanzmarktkrise sei „nicht nur eine Niederlage des amerikanischen Finanzkapitalismus, sondern ebenso eine seiner schärfsten Kritiker“.

Den ganzen Aufsatz des INSM-Geschäftsführers lesen Sie auch auf der Webseite der Tageszeitung DIE WELT: http://debatte.welt.de/kommentare/97647/die+rueckwaertspropheten?servicebar=artikelversenden

Banking crisis 3: Article by INSM managing director Max A. Höfer in “DIE WELT”

Berlin. – In the Saturday 8 November edition of its daily newspaper, DIE WELT published an article by INSM managing director Max A. Höfer, in which Höfer discussed the role played by the opponents of capitalism in conjunction with the banking and financial crisis. Under the title ‘Backwards-looking Prophets’ he made the case that the “analysis of many critics of globalization” was often equivalent to “a look in the rear mirror”. According to Höfer, “They were vociferous in warning about currency speculation, but this was relevant in the Asian and Russian crises in the 1990s. Currently it is bad US mortgage loans, but these had not been on their radar screen. Conversely, the rocks in the storm have proven to be the Euro and the European Central Bank, whose architects, however, have been mercilessly branded as especially neo-liberal financial market pals.” The financial market crisis was “not just a defeat of US financial capitalism, but also one of its sharpest critics.”

The entire article by the INSM managing director can be found on the newspaper’s website: http://debatte.welt.de/kommentare/97647/die+rueckwaertspropheten?servicebar=artikelversenden

Frankfurt/Köln – In Interviews äußerten sich Repräsentanten der INSM zur Bankenkrise, ihren Ursachen und möglichen Konsequenzen.

„Wir brauchen vor allem ein in sich konsistentes und effizientes Ordnungssystem für die internationalen Finanzmärkte“, sagte der INSM-Kuratoriumsvorsitzende Professor Hans Tietmeyer, früherer Präsident der Deutschen Bundesbank, in einem Interview der VDI-Nachrichten. Auf Dauer sei hier „wohl auch eine supranationale Kontrollinstanz notwendig“. In dem Interview wies Hans Tietmeyer darauf hin, dass er 1999 als Bundesbankpräsident an der Gründung des Financial Stability Forums mitgewirkt habe. Diese Organisation sollte die Aufsichtsinstanzen für den Banken-, Versicherungs- und Börsenbereich regelmäßig zu Beratungen und für eine stärkere Kooperation zusammenbringen. Tietmeyer: „Von diesem Forum sind dann … eine ganze Reihe von Initiativen für die Weiterentwicklung der internationalen Zusammenarbeit ausgegangen, von denen allerdings manche auch von einigen Ländern blockiert und abgemildert wurden.“

In einem Interview mit dem Webportal www.insm.de forderte INSM-Berater Professor Michael Hüther einen nüchternen Blick nach vorn, „um Handlungslinien aus der Ursachenanalyse der Krise abzuleiten“. Grundsätzlich müsse dabei Folgendes gelten: „Der Staat muss durch Nachjustierung des Ordnungsrahmens dafür sorgen, dass eine Grundregel des Kapitalismus für alle Akteure am Markt in Kraft gesetzt wird, und es bleibt: Wer Risiken eingeht, muss dafür auch haften. Dies muss für Anbieter gelten, aber auch für die Abnehmer von Papieren, die sich – von astronomischen Gewinnversprechen geblendet – auf Risiken einlassen, die sie selbst nicht überschauen können“, so Hüther.

„Die Aktionäre müssen bluten“, meint INSM-Berater Professor Thomas Straubhaar, Direktor des Hamburgischen Weltwirtschaftsinstituts. In einem Interview mit dem Portal ZEIT online erklärte der Ökonom: „Ich habe kein Mitleid mit den privaten Aktionären der Banken. Sie haben das gesamte Schlamassel mit verursacht. Ich finde es unverständlich, wenn die Banken jetzt durch staatliche Hilfen saniert werden und der Aktionär am Ende davon auch noch profitiert.“ Wer Bank-Aktien kauft, der wisse, was er tue: „Er hat sich in guten Zeiten über hohe Renditen gefreut und muss jetzt auch in die Pflicht genommen werden – sonst verlottern die Sitten an den Aktienmärkten vollständig. Da dürfen sich die Aktionäre nicht beklagen. Unwissenheit ist keine Entschuldigung für Fehlverhalten.“

Das ganze Tietmeyer-Interview

Zum Interview mit Professor Hüther finden Sie hier: http://www.insm.de/Presse/Interviews/Interviews/INSM-Interview_mit_Professor_Dr._Michael_Huether__Bankenkrise___was_ jetzt_geschehen_muss.html

Das Interview mit Professor Straubhaar ist hier nachzulesen: http://www.zeit.de/online/2008/43/Straubhaar_Interview?page=1

Banking crisis 2: Tietmeyer, Hüther, Straubhaar: prominent INSM commentators

Frankfurt/Cologne – In interviews INSM representatives gave their views on the banking crisis, its causes and possible consequences.

“Above all we need a consistent and efficient regulatory system for the global financial markets”, said INSM Chairman Professor Hans Tietmeyer, former president of the German Federal Bank, in an interview with ‘VDI-Nachrichten’, the magazine published by the Association of German Engineers. In the long term, “a supra-national regulatory body would also probably be necessary.” In the interview Hans Tietmeyer pointed out that as President of the German Federal Bank he had been involved in establishing the Financial Stability Forum in 1999. This organization was designed to bring together the supervisory bodies for the banking, insurance and stock exchange sectors for regular consultations and closer cooperation. Tietmeyer: “This forum then produced …. a whole series of initiatives for enhancing international cooperation, many of which, however, were blocked and watered down by some countries.”

In an interview with the website www.insm.de INSM consultant Professor Michael Hüther called for a pragmatic look forward, “in order to derive strategies from the analysis of the causes of the crisis.” In this process the following must always be kept in mind: “The state must ensure, by re-adjusting the regulatory framework, that one basic rule of the capitalist system is enforced for all players in the market, and that rule is: If you take risks you have to bear the consequences. This has to apply equally to the sellers, but also to the buyers of securities, who are so dazzled by promises of astronomic profits that they expose themselves to risks they simply cannot grasp”, said Hüther.

“The shareholders have to cough up”, believes INSM consultant Professor Thomas Straubhaar, director of the Hamburg Institute of International Economics (HWWI). In an interview with the website “ZEIT online” the economist told the newspaper: “I have no sympathy with the banks’ private shareholders.” They are partly responsible for the whole mess. I find it incomprehensible that the banks are now being rescued using public funds and that their shareholders are ultimately even making a profit from this.” Those buying shares in a bank know what they are doing: “In the good times they enjoy high returns, and now they must also be forced to meet their responsibilities – otherwise ethical practices on the share markets will go to complete rack and ruin. And the shareholders ought not to complain about this. Ignorance is no excuse for misconduct.”

To read the entire Tietmeyer interview go to: http://www.insm.de/Presse/Interviews/Interviews/Interview_mit_Prof._Hans_Tietmeyer_in_den_VDI_Nachrichten.html

The interview with Professor Hüther can be found at: http://www.insm.de/Presse/Interviews/Interviews/INSM-Interview_mit_Professor_Dr._Michael_Huether__Bankenkrise___was_jetzt_geschehen_muss.html

And to read the interview with Professor Straubhaar, click on the link: http://www.zeit.de/online/2008/43/Straubhaar_Interview?page=1

Berlin. – „Die Weltwirtschaft erlebt derzeit fraglos schwierige Zeiten. Wir dachten alle, wenn wir erst für Preis- und Haushaltsstabilität gesorgt hätten, dann hätten wir damit ein viel solideres Fundament für unsere Volkswirtschaften gelegt. Doch jetzt müssen wir feststellen, dass wir neue Grundlagen für Finanzstabilität schaffen müssen. An erster Stelle steht meiner Ansicht nach die Wiederherstellung des Vertrauens.“

Das sagte Schwedens Finanzminister Anders Borg am 20. Oktober bei der VII. Ludwig-Erhard-Lecture der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft in Berlin. Eigentlich war der Minister auf Einladung der INSM in die Bundeshauptstadt gekommen, um unter dem Titel „The Swedish Experience – Promoting Growth and Employment“ die erfolgreichen Reformen am schwedischen Wohlfahrtsstaat vorzustellen.

Doch sein Auftritt bewegte sich naturgemäß stark um die aktuelle Finanz- und Bankenkrise. Schweden hatte Anfang der neunziger Jahre eine Bankenkrise erlebt. Der damalige Notfallplan ähnelte in vielem den Maßnahmen der amerikanischen und britischen Regierungen heute.

Borg lobte das Krisenmanagement der Europäischen Zentralbank, doch er machte auch deutlich, dass die Gefahr durch die Krise noch nicht gebannt ist: „Uns muss … klar sein, dass diese Krise immer wieder neue Wendungen genommen hat und bereits länger andauert, als wir alle erwartet hatten. Daher sollten wir meiner Ansicht nach in den nächsten Tagen und Wochen ausgesprochen vorsichtig sein.“

Am Tag der INSM-Veranstaltung gab Finanzminister Borg auch der Tageszeitung WELT am Sonntag ein Interview zur Krise: Borg zur Frage, wie weit der Staat Unterstützung für angeschlagene Banken an Bedingungen knüpfen darf: „Er (der Staat) darf es den Banken nicht zu leicht machen, bei ihm um Hilfe anzufragen. Das sollte nur die letzte Rettung sein.“ Natürlich dürfe der Staat die Banken jetzt nicht allein lassen. „Aber es muss ganz klar sein, dass die Manager und Eigentümer die Konsequenzen ihrer Handlungen zu tragen haben. Sonst werden die Typen, die uns schon einmal solche Probleme bereitet haben, es wieder tun. Und die nächste Krise wird umso schlimmer.“

In seiner Rede bei der INSM-Lecture ging der Minister auch auf die deutschen Arbeitsmarktreformen ein. Er lobte die Agenda 2010 unter Verweis darauf, dass auch Schweden durch angebotsorientierte Reformen auf dem Arbeitsmarkt in den letzten zehn Jahren viel erreicht habe. Borg: „Es gilt das Prinzip work first.“ Die deutschen Arbeitsmarktreformen hätten die Erwerbsquote erhöht. Man dürfe sie nun nicht zurücknehmen, um diesen Erfolg nicht zu gefährden und den Menschen den Einstieg in Arbeit nicht zu verbauen.

Mehr zur INSM-Ludwig-Erhard-Lecture mit Anders Borg finden Sie auch im INSM-Veranstaltungsrückblick

Auszüge aus Borgs Rede bei der VII. Ludwig-Erhard-Lecture der INSM

Mehr über das schwedische Reformmodell erfahren Sie auch hier: http://www.vision-d.de.

Banking crisis 1: Sweden’s finance minister Anders Borg states his position at INSM event

Berlin. – “Without question the global economy is currently experiencing difficult times. We all thought that if we had first achieved price and budget stability this would have put our national economies on a much more solid footing. Yet we now discover that we have to create new foundations for financial stability. The first priority in my view is to restore trust.”

This is what Sweden’s finance minister Anders Borg had to say on 20 October on the occasion of INSM’s 7th Ludwig Erhard Lecture in Berlin. The minister had actually been invited to the German capital by the INSM to talk about the successful reforms of the Swedish welfare state under the title “The Swedish Experience – Promoting Growth and Employment”.

However, it was only natural that his presentation focused strongly on the current financial and banking crisis. Sweden had undergone a banking crisis at the beginning of the 1990s. The emergency response plan adopted at that time was similar in many respects to the measures now proposed by the US and British governments.

Borg commended the crisis management of the European Central Bank, but also made clear that the risks accompanying the crisis had not yet been banished: “It must be clear to us that the crisis keeps taking new turns and is already lasting longer than we all expected. This is why in my view we should be extremely cautious in the coming days and weeks.”

On the day of the INSM event finance minister Borg also gave the “WELT am Sonntag” newspaper an interview about the crisis: In response to a question about how far government should be allowed to impose conditions on its support for struggling banks, he replied: “It (the state) must not make it too easy for the banks to ask it for help. This should only be the last resort.” Of course the state should not now abandon the banks. “But it must be quite clear that managers and bank owners have to bear the consequences of their actions. Otherwise the kind of people who have already caused us such problems will do it again. And the next crisis will be even worse.”

In his speech at the INSM lecture the minister also discussed the German labor market reforms. He praised the Agenda 2010 program, pointing out that Sweden too had achieved a lot in the last ten years through supply-side reforms in the labor market. Borg: “The principle ‘work first’ applies.” The German labor market reforms had raised the labor force participation rate. These measures should not now be reversed, so as not to jeopardize this success and spoil the chances for people wanting to get into the workforce.

More information on the INSM Ludwig Erhard Lecture with Anders Borg is provided in our review of events

For excerpts from Borgs speech at the 7th Ludwig Erhard Lecture go to http://www.insm.com/2008/11/05/viiludwig-erhardlecture-in-berlin-was-schwedens-finanzminister-zurfinanzkrise-sagte/

You will also find more information about the Swedish reform model at http://www.vision-d.de.

Berlin. – In einem Punkt waren sich die Kontrahenten Max A. Höfer, Geschäftsführer der INSM, und SPD-Bundestagsmitglied Ottmar Schreiner auf der Podiumsveranstaltung am 19. Oktober in Berlin-Marzahn einig: Wer die Armut bekämpfen will, muss vor allem in Bildung investieren. Bei den anderen Themen lagen Höfer und Schreiner, die von der Stiftung Sozialpädagogisches Institut Berlin zu einem Streitgespräch eingeladen worden waren, auseinander. Schreiner forderte einen gesetzlichen Mindestlohn und eine stärkere steuerliche Belastung von Besserverdienenden.

INSM-Geschäftsführer Max A. Höfer stellte dagegen heraus, dass Armut vor allem jene trifft, die keinen Job haben. Deshalb sei es am sozialsten, wenn wir alles tun, um den Einstieg in Arbeit zu verbessern. Mindestlöhne werden aber Jobs kosten, den Armen hilft man mit Mindestlöhnen nicht. Moderiert wurde das Streitgespräch von Sven Kohlmeier, SPD-Abgeordneter im Abgeordnetenhaus von Berlin.

INSM debate: What is poverty? Höfer locks horns with left-wing SPD politician Ottmar Schreiner

Berlin. – At the podium discussion in Berlin-Marzahn on 19 October the adversaries, Max A. Höfer, managing director of the INSM, and SPD Member of Parliament Ottmar Schreiner, were unanimous on one point: to combat poverty you have to invest above all in education. On other issues Höfer and Schreiner, who had been invited to the debate by the social education institute SPI Foundation Berlin, held opposing views. Schreiner called for a statutory minimum wage and an increased tax burden for higher income earners.

INSM managing director Max A. Höfer, on the other hand, stressed that poverty above all affects those who do not have a job. This is why the most caring thing to do was to undertake everything possible to improve access to employment. However, minimum wages would cost jobs; minimum wages do not help the poor. The debate was facilitated by Sven Kohlmeier, SPD member in Berlin’s parliament.

Köln. – Seit Ende Oktober ist das neue Ökonomen-Blog der INSM live geschaltet. Als „Stimme der ökonomischen Vernunft“ schreiben darin prominente Autoren aus Wissenschaft und Unternehmen über aktuelle Themen. Autoren sind unter anderem Professor Andreas Freytag, Professor für Wirtschaftspolitik an der Friedrich-Schiller-Universität Jena, Dr. Oliver Knipping, Vorstandsvorsitzender des „Instituts für Unternehmerische Freiheit“ in Berlin, Professor Bernd Raffelhüschen, Direktor des Forschungszentrums Generationenverträge an der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, Frank Schäffler, Mitglied des Deutschen Bundestages und Finanzexperte der FDP-Bundestagsfraktion, Professor Joachim Weimann, Professor für Volkswirtschaftslehre und Wirtschaftspolitik an der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg, die Unternehmerin Dominique Döttling, INSMGeschäftsführer Max A. Höfer und Projektleiter Marco Mendorf.

Auch die aktuelle Bankenkrise wird im INSM-Ökonomen-Blog – natürlich – thematisiert. Gefragt wird hier, was wir daraus lernen. Oder auch, ob die internationalen Finanzmärkte nun mehr oder weniger Regeln brauchen und ob die Soziale Marktwirtschaft vor dem Hintergrund der aktuellen Verwerfungen noch ein zeitgemäßes Modell ist. Professor Thomas Straubhaar vom Hamburger Weltwirtschaftsinstitut meint zum Beispiel: „Wer glaubt, der Staat brauche nur genügend Kompetenzen, dann ließen sich Krisen verhindern, unterliegt einer Regulierungsillusion.“

Der INSM-Ökonomenblog im Internet: http://www.insm-oekonomenblog.de

INSM on the internet: New economist blog – the voice of economic reason

Cologne. – The new INSM economist blog has been online since the end of October. As “The voice of economic reason”, prominent contributors from research and industry write about current topics. The contributors include, for example, Professor Andreas Freytag, professor for economic policy at the Friedrich Schiller University in Jena, Dr. Oliver Knipping, Chairman of the “Institute for Free Enterprise” in Berlin, Professor Bernd Raffelhüschen, director of the Research Center for Generational Contracts at the Albert Ludwigs University in Freiburg, Frank Schäffler, member of the German parliament and finance expert for the FDP parliamentary party, Professor Joachim Weimann, professor for national economic theory and economic policy at the Otto von Guericke University in Magdeburg, businesswoman Dominique Döttling, INSM managing director Max A. Höfer and project manager Marco Mendorf.

The current banking crisis is – of course – also being discussed in the INSM economist blog, where the question being asked is: what can we learn from it. Or also, whether the global financial markets now need more or fewer rules, and whether the social market economy is still an appropriate model against the backdrop of the current recriminations. Professor Thomas Straubhaar from the Hamburg Institute for International Economics believes, for example: “Anyone who thinks that the state only needs sufficient competences to prevent crises is living under a regulatory illusion.”

The INSM economist blog online: http://www.insm-oekonomenblog.de

Köln. – Die BILD-Zeitung hatte am 26. August den ersten Aufschlag in einer bundesweitem Debatte um enorme Kostenunterschiede bei den Entsorgungskosten für das Abwasser. „Das Wasser ist im Osten bis zu 560 Euro teurer!“ schrieb das Blatt unter Berufung auf den ersten wissenschaftlichen Vergleich der Abwasserkosten in Deutschland. Diesen Abwassermonitor für die 100 größten Städte der Bundesrepublik hatten Ökonomen der IW Consult im Auftrag der INSM erstellt. Sie kamen zu dem überraschenden Ergebnis, dass die Gebühren um Faktor 3,5 (!) variieren. Die Gründe dafür sind nach Ansicht der Experten trotz eingehender Analyse „nicht nachvollziehbar“.

So kostet die durchschnittliche Abwassermenge einer vierköpfigen Familie im Einfamilienhaus in Karlsruhe 226 Euro und in Potsdam 786 Euro. Die Preise schwanken in Ost und West sehr stark, allerdings gibt es im Osten zusätzliche Lasten zu schultern, weil dort vor dem Hintergrund zu optimistischer Bevölkerungsprognosen überdimensionierte Anlagen gebaut wurden und im Vergleich zum Westen im Schnitt tendenziell höhere Gebühren anfallen.

INSM-Geschäftsführer Max A. Höfer forderte, dass die Kommunen ihre Kalkulationsgrundlagen offenlegen, damit eine Debatte über die ermittelten enormen Preisunterschiede geführt werden könne. „Es handelt sich dabei letztlich um steuerähnliche Abgaben, denen sich die Bürger nicht entziehen können“, begründete Höfer seine Forderung.

Sie finden die ausführlichen Gebührenprofile aller untersuchten Städte und weitere Informationen auf der Webseite http://www.insm-abwassermonitor.de.

Municipal charges 2: INSM analysis of waste water charges documents drastic cost differences between East and West

Cologne. – The BILD newspaper took the opening shot on 26 August in a nationwide debate about the enormous differences in charges for waste water disposal services. “Water in the East up to 560 euros dearer!” wrote the tabloid, referring to the first analytical survey of waste water costs in Germany. Economists from IW Consult had compiled this “waste water monitor” for the 100 biggest towns in Germany on behalf of the INSM. They came to the surprising conclusion that charges vary by a factor of 3.5 (!). Despite in-depth analysis the experts conclude that there is “no explanation” for these differences. For example the average waste water volume for a family of four in a detached house costs 226 euros in Karlsruhe but 786 euros in Potsdam. Prices fluctuate considerably in East and West, but in the East there are additional costs to be borne, because oversized plants were built there based on over-optimistic population forecasts and charges tend to be higher on average than in the West.

INSM managing director Max A. Höfer demanded that local authorities disclose their calculation bases, so that a debate could be conducted about the enormous price differences established in the study. “Ultimately these are levies that are similar to taxes, which residents are obliged to pay”, was how Höfer justified his demand.

Detailed profiles of the charges for all towns covered by the survey and additional information are provided on the website http://www.insm-abwassermonitor.de.

Köln. – Entsorgungsmonitor – unter diesem Titel veröffentlichte die INSM am 1. Oktober einen wissenschaftlichen Vergleich der Müllgebühren in Deutschland. Das Ergebnis verblüffte: Um bis zu 500 Euro unterschieden sich die Entsorgungskosten für die durchschnittliche Müllmenge einer vierköpfigen Familie. Studienleiter Dr. Karl Lichtblau von der IW Consult, die die Expertise im Auftrag der INSM erstellt hatte, bezeichnete die ermittelten Gebührenunterschiede für ein und dieselbe kommunale Dienstleistung als nicht nachvollziehbar. INSM-Geschäftsführer Max A. Höfer und INSM-Projektleiter Carsten Seim forderten, dass die Kommunen ihre Kalkulationsgrundlagen offenlegen, denn Gewinne dürften sie mit der Müllentsorgung nach dem Kommunalabgabengesetz ja nicht machen.

Über alle Servicearten und Abfuhr-Rhythmen hinweg ergab die INSM-Studie folgendes Kostenranking: Die Abfallentsorgung ist im wohlhabenden Wiesbaden bundesweit am preiswertesten. Die Plätze 2 bis 5 dieses Indexes belegen die Städte Gelsenkirchen, Chemnitz, Potsdam und Magdeburg. Am teuersten kommt die Müllabfuhr in Moers (Platz 96), Leverkusen (Platz 97), Aachen (Platz 98), Mönchengladbach (Platz 99) und Bergisch Gladbach (Platz 100).

Einen weiteren Trend der Studie griff die Deutsche Presseagentur in ihrer Meldung auf. „Müllgebühren im Westen deutlich höher als im Osten.“ Tatsächlich zahlen Bewohner von westdeutschen Städten im Schnitt über alle untersuchten Müllmengen (30-98 Liter pro Woche) und Servicearten hinweg 300 Euro Müllgebühren pro Jahr. In Ostdeutschland sind es durchschnittlich nur 253 Euro. Eine Ursache dafür sind nach Einschätzung der durch die INSM beauftragten Ökonomen die im Osten tendenziell geringeren Arbeitskosten.

Mehr Informationen sowie alle Daten und Fakten finden Sie auf der Webseite http://www.entsorgungsmonitor.de.

Municipal charges 1: Waste disposal monitor uncovers “inexplicable price differences” in refuse collection

Cologne. – Waste disposal monitor – this was the title of an analytical comparison of waste disposal charges in Germany published by the INSM on 1 October. The result was astounding: The waste disposal costs for an average amount of refuse for a family of four differed by up to 500 euros. Study head Dr. Karl Lichtblau from IW Consult, which compiled the survey on behalf of the INSM, described the differences in charges for the very same municipal service as inexplicable.

INSM managing director Max A. Höfer and INSM project manager Carsten Seim called for the municipal authorities to disclose their calculation bases, as the Municipal Rates Act does not allow them to make a profit from rubbish disposal.

Across all types of service and collection cycles the INSM study produced the following cost ranking: The cheapest refuse collection in the country is in prosperous Wiesbaden. The towns Gelsenkirchen, Chemnitz, Potsdam and Magdeburg occupied places 2 to 5 on the table. Refuse collection is most expensive in Moers (96th place), Leverkusen (97th place), Aachen (98th place), Mönchengladbach (99th place) and Bergisch Gladbach (100th place).

Another trend exposed by the study was taken up in the German Press Agency’s report. “Refuse charges in the West substantially higher than in the East.” It is a fact that residents of West German towns pay on average 300 euros per year in refuse collection charges across all refuse volumes (30-98 liters per week) and types of service. In Eastern Germany the average charge is only 253 euros. One reason for this, according to the economists commissioned by the INSM, is that labor costs in the eastern part of Germany tend to be lower.

For more information including all data and facts go to our website http://www.entsorgungsmonitor.de.

Berlin/Köln. – Der bundesweite Müllgebührenvergleich der INSM sorgte wochenlang bundesweit für Schlagzeilen.

Die Tageszeitungen WELT und Berliner Morgenpost zitierten am 24. Oktober Äußerungen des designierten Verbandspräsidenten der Entsorgungswirtschaft (BDE), Peter Kurth: Dieser hält die Müllgebühren in Deutschland für zu hoch und wurde wie folgt zitiert:

„Die Kommunen belasten die Bürger unnötig.“ Der hauptberufliche Vorstand des Berliner Entsorgers Alba schätzt die Überbelastung bundesweit auf einen niedrigen einstelligen Milliardenbetrag. „Wir könnten viel mehr Recyclingstoffe aus dem Restmüll herausholen und vermarkten“, sagt Kurth. „Allerdings hätten die Kommunen etwas dagegen – weil sie mit dem Inhalt der grauen Restmülltonne ihre Verbrennungsanlagen auslasten“, hieß es in dem Artikel.

Für das TV-Magazin Frontal 21 war der INSM-Müllgebührenvergleich Anstoß für eine vertiefende Recherche: „Müllverbrennungsanlagen machen offenbar Millionengewinne auf Kosten der Gebührenzahler. Mit Umsatzrenditen bis zu 40 Prozent sind viele Müllkraftwerke wesentlich profitabler als andere Industriezweige“, so das Magazin.

Hier eine Auswahl weiterer Resonanzen auf den Entsorgungsmonitor der INSM:

BILD: „Ein 4-Personen-Haushalt in Mönchengladbach zahlt im Schnitt 674 Euro/Jahr, in Gelsenkirchen nur 171 Euro.“

DIE WELT: „Besonders eklatant sind die kommunalen Preisunterschiede bei wöchentlicher Abholung im Teilservice. Die Spannweite reicht von 171 Euro pro Jahr in Gelsenkirchen bis 674 Euro in Mönchengladbach.“

Rheinische Post: „Die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) hat erstmals die teils völlig unterschiedlich berechneten Müllgebühren deutscher Städte systematisch verglichen. … NRW-Kommunen liegen auf den teuersten Plätzen: Bergisch Gladbach (Platz 100), Mönchengladbach (Platz 99), Aachen (Platz 98), Leverkusen (Platz 97) und Moers (Platz 96) verlangen ihren Bürgern teils die vierfachen Müllgebühren ostdeutscher Städte ab.“

Mehr zum Bericht des Magazins Frontal 21 finden Sie hier: http://frontal21.zdf.de/ZDFde/inhalt/6/0,1872,7384998,00.html

INSM waste disposal monitor: Nationwide debate about municipal refuse costs

Berlin/Cologne. – The nationwide refuse charge comparison by the INSM created headlines all over the country for weeks on end.

The daily newspapers WELT and Berliner Morgenpost cited the comments made on 24 October by the president of the German Association of the Waste Management Industry (BDE), Peter Kurth: He regards refuse collection charges in Germany as being too high and was quoted as saying: “The municipal authorities are overcharging residents unnecessarily.” The executive chairman of the Berlin disposal company Alba estimates the overcharging nationwide to be in the low, single-digit billion range. “We could take a lot more recycling material out of the normal residual waste and market it”, said Kurth. “However, the local authorities would object to this – because they use the contents of the grey waste bin to operate their incinerating plants at full capacity”, reported the article.

The INSM refuse charges survey prompted the TV magazine Frontal 21 to carry out some in-depth research: “Evidently waste incineration plants are making millions in profits at the cost of the rate payers. With profit margins of up to 40 percent many waste-to-energy plants are considerably more profitable than other branches of industry”, wrote the magazine.

Here is a selection of further reactions to the INSM waste disposal monitor:

BILD: “A four-person household in Mönchengladbach pays 674 euros/year on average, while in Gelsenkirchen it is only 171 euros.”

DIE WELT: “Especially blatant are the municipal price differences for standard weekly collection services. They range from 171 euros per year in Gelsenkirchen to 674 euros in Mönchengladbach.”

Rheinische Post: “For the first time the Initiative for a New Social Market Economy (INSM) has systematically compared the in part hugely disparate charges for refuse collection levied by German municipalities. … NRW local authorities are the most expensive, occupying the following places in the table: Bergisch Gladbach (100th place), Mönchengladbach (99th), Aachen (98th), Leverkusen (97th) and Moers (96th) charge their residents in some cases four times the fees levied by eastern German towns.”

To read more on the report from Frontal 21 magazine go to: http://frontal21.zdf.de/ZDFde/inhalt/6/0,1872,7384998,00.html

Jede Krise ist auch eine Chance

In den letzten Wochen standen wir knapp vor einer Kernschmelze des internationalen Finanzsystems. Die Bankenkrise hat das Vertrauen in den Kapitalismus zweifellos erschüttert. Wie nachhaltig diese Erschütterung ausfällt, hängt auch davon ab, wie der Kampf um die Deutungshoheit über ihre Ursachen ausgeht. Eine wichtige Rolle spielt dabei, welcher Anteil auf staatliche und welcher auf private Akteure entfällt. Die Finanzkrise nahm ihren Ausgang im regulierten Sektor bei amerikanischen Banken, die in den letzten fünf Jahren zu viele schlecht besicherte Immobilienkredite (Subprimes) vergaben. Die US-Notenbank hielt das Rad mit niedrigen Zinsen in Schwung. Die viel gescholtenen unregulierten Hedgefonds und Spekulanten standen dabei abseits am Rande.

Aus der amerikanischen Immobilienblase konnte eine globale Finanzkrise werden, weil die Banken die Subprime-Kredite verbrieften und damit untereinander schwunghaften Handel trieben, bis sie die Risiken nicht mehr überblickten. Wirtschaftsprüfer und Bankenaufsicht haben bei der Risikoprüfung ebenfalls versagt. Es handelt sich also um beides: Markt- und Staatsversagen. Wer nun das Ende des Kapitalismus ausruft, freut sich zu früh. Die Neuordnung der Finanzmärkte wird im Gegenteil die Fehlanreize der bisherigen Regulierung beseitigen. Am Ende haben wir ein solideres Finanzsystem.

In der Krise bewährte sich der Staat als Helfer in der Not. Die Politiker nehmen diese Retterrolle willig an, zumal es in der Wirtschaft viele gibt, die sich ganz gern mit dem Geld des Steuerzahlers retten lassen wollen: die Banken sowieso, aber auch die Autoindustrie, ein Pharmamilliardär usw. Die Initiative ist jetzt gefordert, die Prinzipien der Ordnungspolitik hochzuhalten, die unsere Wirtschaft stark gemacht haben. Der Staat muss den richtigen Rahmen vorgeben, er darf aber nicht die Gelegenheit nutzen, sich nun in alle Wirtschaftsbereiche einzumischen. Jede Krise ist auch eine Chance. Die Soziale Marktwirtschaft wird gestärkt aus der Krise hervorgehen, weil die Übertreibungen der Finanzmärkte nun beseitigt werden und die Realwirtschaft mit ihren soliden Geschäftsmodellen wieder mehr Bedeutung gewinnt. Je besser es uns gelingt, die Regulierungslust der Politik im Zaum zu halten, desto eher kommen wir aus dieser Krise heraus.

Herzlichst Max A. Höfer Dieter Rath

Mehr Inhalte im neuen Initiative Express, dem Newsletter der INSM, Initative Neue Soziale Marktwirtschaft.

Editorial by INSM managing directors Max A. Höfer and Dieter Rath in the Initiative Express Newsletter for the second half of 2008.

Every crisis is also an opportunity

In recent weeks we have teetered on the brink of a meltdown of the global financial system. The banking crisis has without doubt shattered confidence in the capitalist system. How long the trauma will last will also depend on who wins the tussle for the final say on the causes of the crisis. In this process an important factor will be how much blame is allotted to the government and the private players in the industry. The financial crisis originated in the regulated sector at US banks that had issued too many high risk mortgages (subprimes) in the last five years. The US Reserve Bank kept the wheels turning with its low interest rates. All the while the much maligned, unregulated hedge funds and speculators were lurking on the fringes.

The US real estate bubble was able to turn into a global financial crisis because the banks securitized the subprime loans and therefore did a roaring trade amongst themselves until they no longer had a clear picture of the risks involved. Auditors and bank regulators likewise failed in their risk assessment. There are therefore two aspects to this: a failure of the market and government mismanagement. However, those proclaiming the end of capitalism rejoice somewhat prematurely. On the contrary, the re-organization of financial markets will get rid of the misguided incentives inherent in the previous regulatory system. In the end we will have a more robust financial system.

In the crisis the state proved to be the friend in need. Politicians are keen to take on the role of the rescuer, especially as there are many in industry who are quite happy to be rescued using taxpayers’ money. This applies to the banks in any case, but equally to the automobile industry, a pharmaceutical billionaire and so on. The Initiative is now called upon to uphold the principles of neo-liberal policy that have made our economy strong. The state has to define the appropriate framework, but must not be allowed to use the opportunity to start interfering in all sectors of the economy. Every crisis is also an opportunity. The social market economy will emerge from the crisis in a stronger position, because the excesses of the financial markets are now being eliminated, while the real (non-monetary) economy, with its solid business models, will gain renewed importance. The better we manage to contain the regulatory zeal of the politicians the sooner we will emerge from this crisis.

Sincerely, Max A. Höfer Dieter Rath

Mehr zur Broschüre finden Sie hier.

INSM Publication 1: New Brochure, “Entrepreneurs in Germany”

Cologne—“Entrepreneurs in Germany: What Motivates Them, What They Achieve—And What Germans Think of Them.” That’s the title of a just-published brochure that explains the background of the entrepreneurial picture in Germany, which is often not so good; reports on the fatal consequences for start-up morale; and corrects some misperceptions. What drives entrepreneurs? Why, instead of taking a supposedly secure job as a white or blue collar employee, do they decide for a life in which they can achieve and make things happen—or lose everything?

ISBN-13: 978-3602148080

More on the brochure here.

INSM on the Net 4: The “Care Return Calculator”—Raffelhüschen’s New Internet Calculator

Freiburg/Berlin—At a press conference at the German Institute for Elder Care (DIA) at the end of January in Berlin, INSM director Max A. Höfer presented a new type of internet calculator for long term care insurance. With this care return calculator, every person can determine his or her individual return, gaps in coverage, and the necessary additional premiums, in order to effectively cover risks involving care in old age. The database for this new web tool was established by Freiburg generation researcher Professor Bernd Raffelhüschen. “To prevent young people as well as later generations from having to pay much higher premiums for the same actual care, a comprehensive reform is unavoidable,” said Raffelhüschen at the press conference. He called for a gradual change in the long-term care insurance system. One possibility is to freeze the premiums for long-term care insurance at 1.7 percent. The care gap that would arise could then be closed successively by private insurance. The publicly administered long-term care insurance that would be frozen in this way would function in the future only as basic insurance.

The care return calculator can be found here on the net.

Nur fünf Hochschulen beantworteten alle sechs Testfragen. Die anderen ließen Fragen aus, kopierten stattdessen allgemeine Informationstexte in die Mail. Und wie sieht es mit den Öffnungszeiten aus? Online waren Öffnungszeiten zwischen 6 und 33 Stunden pro Woche zu ermitteln.

Sieger im Unicheck-Servicefreundlichkeits-Test ist die Georg-August- Universität Göttingen vor der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen- Nürnberg und der Universität Rostock. Am Tabellenschluss finden sich die Hochschule für Technik und Wirtschaft des Saarlandes, die Hochschule Konstanz und die Humboldt-Universität zu Berlin.

Am 11. Juni berichtete die Financial Times Deutschland über eine weitere Studie des Studentenportals. Dieses Mal wurde ermittelt, wie hoch die Verwaltungskosten im Schnitt sind, die an den Universitäten für die Bearbeitung eines Bafög-Antrages anfallen. Diese liegen im Schnitt bei 220 Euro pro Jahr. Allerdings gibt es große Unterschiede. Unter Berufung auf die Unicheck-Studie schrieb die FTD weiter: „Beim Bearbeiten der Anträge für die staatliche Ausbildungsförderung Bafög wirtschaften die Studentenwerke unterschiedlich effizient. So belaufen sich die Verwaltungskosten des Bafög-Amts an der Uni Frankfurt auf 330 Euro pro Student und Jahr, dort bewältigt ein Sachbearbeiter jährlich 500 Anträge. In Köln sind es 700 Anträge, die Kosten liegen bei 155 Euro.“

Im Mai gab das Campus-Magazin Unicum bekannt: 33.347 Leser der Studentenzeitschrift UNICUM haben ein Anzeigen motiv des INSM-Studentenportals www.unicheck.de zur Anzeige des Jahres gewählt. Die eigene Hochschule bewerten – aber wie? Seit einiger Zeit findet sich im Internet ein Video, das wie eine Art Gebrauchsanleitung zur Nutzung von Unicheck funktioniert und das Portal im Schnelldurchlauf unterhaltsam vorstellt. Zu finden ist dieses Video unter anderem hier: http://www.jobtv24.de/index.php?ct=325&vid=12285

Zum INSM-Studienportal Unicheck geht es hier: www.unicheck.de.

INSM on the Net 3: News From and About the Student Website Unicheck.de

Cologne—On the student website www.unicheck.de, students can critique their schools online. Unicheck supplements this evaluation process with its own tests and studies. For example, it recently tested university secretariats’ friendliness of service.

The test, carried out in April, proceeded as follows: Deggendorf high school student Markus Nagler e-mailed 50 matriculation offices and asked, for example, for addresses with which he could find a dormitory room. The result: half of all the offices had responded within a few hours. Only two failed to respond at all. The number of responses in the test field also differed.

Only five colleges answered all six test questions. The others left out answers, and instead copied general information texts into the e-mail. And what about office hours? Online, office hours between 6 and 33 hours per week could be found.

The winner of the Unicheck friendly service test is Göttingen’s Georg August University, followed by Friedrich Alexander University Erlangen-Nuremberg and Rostock University. At the bottom of the list are the Saarland College of Technology and Economics, Constance College, and Humboldt University Berlin.

On June 11, the Financial Times Germany reported on a further study by the student site. This time the study examined the average administrative costs required by universities to process Bafög applications. The average is 220 Euros per year. But there are great differences. Citing the Unicheck study, the FTG continued, “In processing the applications for the state Bafög educational grant, the student support services vary in efficiency. The administrative costs of the Bafög office at the University of Frankfurt come to 330 Euros per student and year, and each staffer processes 500 applications per year. In Cologne, it’s 700 applications, and the cost is 155 Euros.”

In May, the campus magazine Unicum announced that 33,347 readers of the student magazine UNICUM had voted an advertising motif for the INSM student website www.unicheck.de Ad of the Year. Assessing your own college—but how? For a while now, there’s been a video on the internet that serves as a sort of instruction manual on how to use Unicheck and gives a quick and entertaining overview of the site. The video can be found here, for example: http://www.jobtv24.de/index.php?ct=325&vid=12285

This is the link to the INSM student website Unicheck: www.unicheck.de

INSM on the Net 2: Somawi-ist-toll.de—Young Social Market Economy

Cologne— www.somawi-ist-toll.de—the Initiative for a Social Market Economy created this site to get young people excited about the market economy. The website presents active young people who have taken their lives in their own hands: for example, young fashion designer Melissa Lee, musician Maliq, top chef Marco Müller, and Andreas Unterberg, who is pursuing his dream of becoming a pilot. Hairdresser Ellen Kästner, one of the protagonists of the INSM Getting to Work campaign, is part of the new INSM internet platform. All these examples convey one message: “The social market economy is great!” The social market economy gives everyone the chance to achieve their ideas and goals through freedom and personal responsibility. It offers young people the most choices in planning their lives. Www.somawi-ist-toll.de helps young people with different ideas and abilities to build networks and find the right partners for joint projects—ideally people they can work with. They can design their own profiles, contact other users, or be found themselves. For the launch of the internet site, INSM is sponsoring a competition. Anyone with a good idea for a project can send it in and win startup financing of 5,000 Euros. Participants don’t have to be starting a new business. Click here to access the new INSM website: www.somawi-ist-toll.de.

INSM on the Net 1: Star Moderator Barbara Eligmann Explains the Social Market Economy in Internet Videos

Cologne—There’s a new video economics encyclopedia at www.insm-lexikon.de. It’s presented by star host Barbara Eligmann, who explains current concepts in the economic policy debate in comprehensible form. They include facts for discussion—for example, on the causes of the inflation that has gripped Germany and the oil prices that have risen more in recent months than ever before. At the request of the INSM, Barbara Eligmann also provides background information about rising food prices and the bank crisis. More videos will follow.

SPIEGEL Cites Unicheck Study: “Praise for the Model Universities”

Hamburg/Cologne—In its April 21 edition, the news magazine Der Spiegel cited a study by Professor Andreas Hoffjan. At the request of the INSM and the student website Unicheck.de, the Dortmund cost management professor examined the use of student fees. A quote from the Der Spiegel article: “Technical colleges and universities utilize student fees very differently. That is suggested by the initial results of a study on the use of student fees produced by the Technical University of Dortmund.” According to Der Spiegel, Hoffjan praised some colleges “for exemplary handling of student fees, including the Technical University (TU) of Munich and the technical colleges of Osnabrück and Offenburg.” The TU Munich, for example, has strategy plans for every department that are coordinated with students.

Die Süddeutsche Zeitung zitierte den Vorsitzenden des Sachverständigenrates zur Begutachtung des Gesundheitswesens, Eberhard Wille, mit dem Satz: „Die Prognose ist in der Tendenz richtig.“

Ein Kommentator das Quickborner Tageblattes hielt damals die „Beschwichtigungen aus dem Gesundheitsministerium“ für „unglaubhaft“. Weiter schrieb er: „Elke Ferner, stellvertretende SPD-Fraktionsvorsitzende, spricht die Erwartung vieler Gesundheitspolitiker offen aus. Im Gegensatz zur eigenen Ministerin Ulla Schmidt erwartet Ferner von der Einführung des Gesundheitsfonds ab 2009 höhere Kassenbeiträge. Grund dafür sind vor allem Preissteigerungen durch die Reform der Arzthonorare, zusätzliche Kassenleistungen und ein Kostenschub bei den Krankenhäusern.“

Die Berliner Morgenpost wies darauf hin, dass „die Krankenkassen selbst einen Beitragsschub“ erwarten. So habe die Barmer Ersatzkasse bereits im Dezember eine Erhöhung auf 15,5 Prozent vorausgesagt. Das Blatt zitierte auch eine Sprecherin der Techniker Krankenkasse mit folgendem Satz: „Es ist realistisch, dass der Beitrag 2009 bei mindestens 15,0 Prozent liegt.“

Die Kölnische Rundschau schrieb: „Die Barmer Ersatzkasse hatte im letzten Dezember 15,5 Prozent vorausgesagt. Der BKK-Bundesverband hält die neuen Zahlen ‚nicht für aus der Luft gegriffen‘.“

Die Dresdner Neuesten Nachrichten zitierten den FDP-Gesundheitsexperten Daniel Bahr mit dem Satz: „Die schwarz-rote Gesundheitsreform 2007 kommt die Bürger teuer zu stehen.“ Weiter erklärte Bahr dem Blatt zufolge: „Schuld an dem Anstieg ist der von der Koalition geplante Gesundheitsfonds, der eine neue bürokratische Geldumverteilungsbehörde ist.“

Die Nordwest-Zeitung schrieb: „Auch Norbert Klusen, Vorstandsvorsitzender der Techniker-Krankenkasse, rechnet 2009 mindestens mit einer 15 vor dem Komma. ‚Sinkende Gesundheitskosten sind eine Lebenslüge mancher Politiker‘, sagte er gegenüber dieser Zeitung. Den Vorwurf, die Kassen schöpften die Möglichkeiten zur Kostensenkung nicht aus, bezeichnete er als ‚Unsinn‘. Die Kaufmännische Krankenkasse KKH in Hannover forderte eine Verschiebung des Gesundheitsfonds.“

„Höhere Sätze sind durchaus möglich“, schrieb die Rheinische Post unter Berufung auf die AOK Rheinland.

Wie ein Fazit aus alledem wirkte ein Kommentar der Frankfurter Rundschau zur INSM-Studie: „Eine Woche ist das Jahr alt, und schon hat die große Koalition eine Debatte am Hals, die sie so bald nicht mehr loswerden dürfte.“

Mehr zu dieser Expertise der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) finden Sie hier.

INSM Study by the IFG on the Health Fund: Experts and Media: “The Trend is Correct”

Munich/Cologne—In January, numerous experts confirmed the results of the study presented by the INSM on the development of premium rates as a result of the health fund. Debate and statements reported in the media:

The Süddeutsche Zeitung quoted the head of the Expert Council to Review the Health System, Eberhard Wille, as follows: “The trend of the prognosis is correct.”

A commentator for the Quickborner Tageblatt at the time found the “reassurances by the Ministry of Health” to be “not credible.” He continued, “Elke Ferner, deputy SPD fraction chief, openly expresses the expectations of many politicians interested in health care. In contrast to her own minister, Ulla Schmidt, Ferner expects higher insurance premiums as a result of the introduction of the health fund in 2009. The reason is mainly rising prices resulting from the reform of doctors’ salaries, additional services, and an increase in hospital costs.”

The Berliner Morgenpost pointed out that “the insurance companies themselves expect a rise in premiums.” In December, the Barmer Ersatzkasse had already predicted an increase to 15.5 percent. The paper also quoted a spokeswoman from the Techniker Krankenkasse as follows: “It is realistic for the premium to be at least 15.0 percent in 2009.”

The Kölnische Rundschau wrote, “The Barmer Ersatzkasse predicted 15.5 percent last December. The BKK federal association thinks the new figures do not ‘come out of thin air.’”

The Dresdner Neuesten Nachrichten quoted FDP health expert Daniel Bahr as follows: “The black-red health reform of 2007 is costing citizens a great deal.” According to the newspaper, Bahr continued, “The health fund planned by the coalition is the cause of the increase; it is a new, bureaucratic money redistribution agency.”

The Nordwest-Zeitung wrote, “Norbert Klusen, chief executive of the Techniker Krankenkasse, also expects at least 15 percent in 2009. ‘Falling health care costs are a delusion shared by some politicians,’ he told this newspaper. He termed the accusation that the insurance companies are not utilizing the opportunity to lower costs ‘nonsense.’ The commercial insurance company KKH in Hanover called for a postponement of the health fund.”

“Higher rates are quite possible,” wrote the Rheinische Post, citing the AOK Rheinland.

A commentary in the Frankfurter Rundschau on the INSM study provided a good summary of all this: “The year is only a week old and the Grand Coalition is already saddled with a debate that it won’t be so easy to get out of.”

You can find more on the report by the Initiative for a Social Market Economy (INSM) here:

Solche Zahlen würden eine INSM-Studie des Münchener Institituts für Gesundheitsforschung (IfG) bestätigen, die die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) Anfang des Jahres veröffentlicht hat. Die Expertise des renommierten Wissenschaftlers Professor Günter Neubauer, der selbst einmal das Bundesgesundheitsministerium beraten hatte, war zu dem Schluss gekommen, dass ab 2009 deutliche Beitragssatzsteigerungen bis zu einer Höhe von 15,5 Prozent kommen und bis zu 712 Euro mehr Jahresbeitrag zur Krankenversicherung fällig sein werden. Als Ursache hatte der Wissenschaftler neben gestiegenen Ärzte- und Krankenhausentgelten falsche Anreize durch den Gesundheitsfonds benannt.

Die INSM-Studie hatte damals eine heftige Debatte ausgelöst, in die am Ende sogar Bundeskanzlerin Angela Merkel eingreifen musste. Heftigen Dementis des Bundesgesundheitsministeriums folgten damals bestätigende Stimmen aus Fachkreisen. Bundesgesundheitsministerin Ulla Schmidt sprach von „Horrormeldungen“. Repräsentanten der Krankenkassen und andere Experten wie Professor Eberhard Wille, Vorsitzender des Sachverständigenrates zur Begutachtung des Gesundheitswesens, bezeichneten die IfG-Prognose im Auftrag der INSM als „in der Tendenz richtig“.

Die Debatte um die INSM-Studie beherrschte die Schlagzeilen und Kommentarspalten. Beispiel Nürnberger Nachrichten: „Ein Monstrum steht vor der Tür, doch das hat bislang kaum jemanden gekümmert: Am 1. Januar 2009 wird der Gesundheitsfonds eingeführt, und er wird unser Gesundheitssystem gründlich umkrempeln. Das war den meisten Versicherten bisher herzlich egal, 2009 klang nach ferner Zukunft. Doch die Meldung, dass an diesem Stichtag der Kassenbeitrag auf das Rekordniveau von 15,5 Prozent steigen könnte, sollte auch den letzten Träumer aufgeweckt haben.“

Auch prominente Koalitions-Politiker nahmen die INSM-Studie zum Anlass, um den Gesundheitsfonds öffentlich in Frage zu stellen. „Solange die Auswirkungen des Gesundheitsfonds nicht im Detail geklärt sind, steht die Verschiebung im Raum“, sagte die bayerische Sozialministerin Christa Stewens der Zeitung DIE WELT.

Auch Unions- Gesundheitsexperte Wolfgang Zöller (CSU) schloss eine Verschiebung Anfang des Jahres nicht aus. Die FDP brachte einen Antrag zum Stopp des Gesundheitsfonds in den Bundestag ein. Für die Versicherten sei „ein rechtzeitiges Ende des Gesundheitsfonds mit Schrecken allemal besser als ein unabsehbar teurer Schrecken ohne Ende“, argumentierten die Liberalen.

Die Debatte nahm ein derartiges Ausmaß an, dass sich Bundeskanzlerin Angela Merkel zu einem Rettungseinsatz für den Gesundheitsfonds gezwungen sah. Im Bundeskabinett machte sie nach Mitteilung von Vizeregierungssprecher Thomas Steg unmissverständlich klar, dass der Gesundheitsfonds zum 1. Januar 2009 kommen werde. Das Kanzlerinnen- Basta sei, so Steg, „unmissverständlich“ gewesen. Nun ist die künftige Beitragssatzhöhe erneut in der Diskussion.

Der BILD-Bericht vom Juli des Jahres löste ein Agentur-Echo aus und bestätigt die Zahlen, die Professor Neubauer Anfang des Jahres vorgelegt hatte. Erneut, wenn auch deutlich zurückhaltender, beschwichtigte das Bundesgesundheitsministerium: Ein einheitlicher Beitragssatz von bis zu 15,8 Prozent sei „deutlich zu hoch gegriffen“, sagte die Parlamentarische Staatssekretärin Marion Caspers-Merk (SPD) Agenturberichten zufolge. Derzeit liegt der Beitragssatz in der gesetzlichen Krankenversicherung im Schnitt bei 14,9 Prozent.

Zum Berliner Kongress der „Gesundheitsnetzwerker“ im März des Jahres präsentierte die INSM eine emnid-Umfrage. Danach halten bereits jetzt 53,5 Prozent der gesetzlichen Krankenversicherten den Beitragssatz ihrer Krankenkasse für nicht angemessen. Besonders unzufrieden mit der Höhe ihrer Kassenbeiträge sind nach dieser Studie Versicherte, die über 2500 Euro im Monat verdienen. 46 Prozent dieser Einkommensgruppe meinen zudem, das Verhältnis zwischen Solidarprinzip und Eigenverantwortung in der gesetzlichen Krankenversicherung sei gestört. Die Bundesregierung will den einheitlichen Beitragssatz zum Gesundheitsfonds bis zum November festlegen.

Mehr zum Thema Gesundheit finden Sie hier: http://www.insm.de/Soziales/Gesundheit.html

INSM Study by IfG Munich: Health Funds Raise Health Insurance Premiums

Munich/Cologne—“Now we have it in black and white,” wrote the BILD-Zeitung on July 24, referring to a “government analysis” on the development of insurance rates after introduction of the health fund next year. “Even government officials are assuming that we will spend at least 15.5 percent of our salary for health insurance in the coming year,” the newspaper continued.

These figures were confirmed by an INSM study by the Munich Institute for Health Research (IfG), published at the beginning of the year by the Initiative for a Social Market Economy (INSM). The report, by respected scientist Professor Günter Neubauer, a former advisor to the Federal Ministry of Health, concluded that clear increases in contributions of up to 15.5 percent will be seen starting in 2009, and that up to 712 Euros in increased annual contributions to health insurance would be due. The scientist listed the causes as higher costs of doctors and hospitals, as well as false incentives by the health fund.

The INSM study at the time triggered a heated debate in which Chancellor Angela Merkel ultimately intervened. Vehement denials by the Federal Ministry of Health were followed by confirmation by experts. Federal Minister of Health Ulla Schmidt spoke of “horror reports,” while representatives of health insurance funds and other experts, such as Professor Eberhard Wille, head of the Expert Council to Review the Health System, said the IfG prognosis for the INSM is “correct in trend.”

The debate over the INSM study dominated headlines and columns. For example, the Nürnberger Nachrichten wrote, “A monster is at the door, but until now, almost no one cared: On January 1, 2009, the health fund will be introduced, and it will fundamentally alter our health system. That didn’t matter at all to most of the insured; 2009 sounded like the distant future. But the report that, on that day, insurance premiums could rise by 15.5 percent should have woken even the deepest dreamers.”

Prominent coalition partners also used the INSM study as a reason to publicly question the health fund. “Until the effects of the health fund can be clarified in detail, a postponement is in the air,” Bavarian Minister of Social Affairs Christa Stewens told Die Welt newspaper.

Christian Social Union (CSU) health expert Wolfgang Zöllner also refused to rule out a postponement at the beginning of the year. The FDP introduced a Bundestag bill to stop the health fund. For the insured, “A quick end to the health fund with a shock is much better than an incalculably expensive shock without end,” the liberals argued.

The debate took on such proportions that Chancellor Angela Merkel felt it necessary to step in to rescue the health fund. In the federal cabinet, according to deputy government spokesman Thomas Steg, she made it unmistakably clear that the health fund will come on January 1, 2009. The chancellor’s final word, said Steg, was “unequivocal.” Now the future rise in premium rates is again under discussion.

The Bild report in July of this year was echoed by the agencies and confirmed the figures that Professor Neubauer had provided at the beginning of the year. Once again, if more cautiously, the Federal Ministry of Health was reassuring: a single premium rate of up to 15.8 percent is “clearly too high,” said parliamentary undersecretary Marion Caspers-Merk (SPD), according to agency reports. At present, the premium rate for public health insurance averages 14.9 percent.

At the Berlin conference of “health networkers” in March of this year, the INSM presented an EMNID survey according to which 53.5 percent of those with public health insurance consider their insurance companies’ premiums unreasonable. According to the study, those most dissatisfied with the amount of their premiums are those earning over 2,500 Euros per month. Of this income group, 46 percent feel that the relationship between the principle of solidarity and that of personal responsibility has been disrupted by the public insurance companies. The federal government plans to establish a single premium rate for the health fund by November.

You can find more on the subject of health here: http://www.insm.de/Soziales/Gesundheit.html.

Die Fahrtkosten schwanken je nach Region und Stadt sehr stark. Am billigsten ist der Weg zur Arbeit mit durchschnittlich 1.395 Euro im Jahr in Ludwigshafen. Am teuersten ist er in Velbert mit 2.705 Euro.

Die INSM-Studie zeigt: Die Menschen müssen für ihre berufliche Mobilität erhebliche finanzielle Belastungen in Kauf nehmen. Der Weg zur Arbeit kostet jährlich im Schnitt nahezu das durchschnittliche Monatsbruttoeinkommen eines Arbeitnehmers. Fast ein Drittel dieser Kosten verursacht der Staat über Steuern und Abgaben – vor allem durch die sehr hohe Steuerbelastung von Treibstoff und auch durch die Anfang 2007 nochmals erhöhte Mehrwertsteuer. Zahlreiche Medien berichteten über das INSM-Fahrtkostenranking. Unter anderem die Frankfurter Allgemeine Zeitung. „Der Weg zur Arbeit ist teuer“, kommentierte die FAZ das Ergebnis. Im Schnitt koste der Weg zur Arbeit nahezu das durchschnittliche Monatsbruttoeinkommen eines Arbeitnehmers.

Unterdessen hat das INSM-Fahrtkostenranking nach einem Bericht der Sächsischen Zeitung in Sachsen zu Konsequenzen im Sinne der Berufspendler geführt. „Auf einer Internetseite können Tagespendler Gleichgesinnte für den Arbeitsweg finden“, so der Artikel. Das Fahrtkostenranking der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) hatte durchschnittliche Kosten von 2.200 Euro pro Jahr ergeben, die sächsischen Berufspendlern entstehen. „Ab dieser Woche“, so die Sächsische Zeitung weiter, „können Pendler auf einer neuen Internetseite Mitfahrgelegenheiten für die tägliche Fahrt zur Arbeit suchen oder anbieten.“ Die Adresse der Website: www.sachsen.pendlernetz.de. Betreiber der Plattform ist die Sächsische Energieagentur (Saena). Sie arbeitet im Auftrag des Freistaates Sachsen an Konzepten, um den Energieverbrauch zu reduzieren.

Fahrtkostenprofile aller 100 untersuchten Städte finden Sie im Internet unter www.insm-fahrtkostenranking.de.

INSM Travel Cost Ranking: How Expensive is the Trip to Work—Scientific Comparison of 100 Cities

Cologne—What does the trip to work cost? A new study by the Initiative for a New Social Market Economy (INSM) looked into this. Commissioned by the INSM, IW Consult researched actual commuting costs in Germany’s 100 largest cities. According to the study, commuters spend 1,900 Euros per year to drive to work in a mid-size Golf-class car.

Travel costs vary heavily by region and city. Ludwigshafen offers the cheapest trip to work, at an average of 1,395 Euros per year. Most expensive is Velbert, at 2,705 Euros.

The INSM study shows that workers take on considerable financial burdens in exchange for career mobility. The trip to work costs nearly an employee’s average gross monthly salary every year. Almost a third of these expenses are caused by the state, through taxes and duties—especially the very high taxes on fuel and the value-added tax, which was raised again in early 2007. Numerous media reported on the INSM travel cost ranking. Among them was the Frankfurter Allgemeine Zeitung. “The trip to work is expensive,” commented the FAZ on the study, adding that the trip to work costs almost an employee’s monthly average gross salary.

According to a report in the Sächsische Zeitung, the INSM travel cost ranking led to consequences favorable to commuters in Saxony. “On an internet page, daily commuters can find carpoolers for the trip to work,” said the article. The INSM travel cost ranking found average costs of 2,200 Euros per year for commuters in Saxony. “Starting this week,” the Sächsische Zeitung continued, “commuters can search for or offer carpooling arrangements for the daily ride to work.” The website address is www.sachsen.pendlernetz.de. The website is run by Saxony’s energy agency (Saena). It is working at the request of the state of Saxony on concepts to reduce energy use.

You can find the travel cost profiles of all 100 cities studied on the internet, at www.insm-fahrtkostenranking.de.

Weiter führte Tietmeyer aus: „Erst in einem Gespräch mit dem damaligen US-Militärgouverneur Lucius D. Clay gelang es ihm, den Widerstand der Besatzungsbehörden zu überwinden und zumindest eine vorläufige Duldung zu erreichen. Mit dieser mutigen Entscheidung ist Ludwig Erhard im Juni 1948 zweifellos der erste, zugleich aber auch entscheidende Durchbruch zur Marktwirtschaft gelungen. Ein Großteil der Zwangswirtschaft wurde kurzfristig abgeschafft, und die Menschen begannen die ersten Erfolge schon bald zu spüren.“

Zum Schluss seiner Rede ging Tietmeyer auch auf die aktuelle Entwicklung ein: „Die deutsche Wirtschaft wächst wieder deutlich, die Zahl der Beschäftigten nimmt zu, und der Wohlstand der Gesellschaft steigt, auch wenn viele daran nur sehr unterschiedlich teilnehmen. Zugleich aber wachsen auch die Herausforderungen der permanenten Innovation, des globalen Wettbewerbs und der Generationenstruktur weiter. Deswegen muss der Reformkurs auch weitergehen, und zwar in Richtung auf mehr Eigeninitiative und Selbstverantwortung bei Einhaltung der fiskalischen Disziplin.“

Der INSM-Kuratoriumsvorsitzende forderte eine „konsistente und längerfristig angelegte Reformpolitik“, um Vertrauen zu schaffen. In diesem Zusammenhang erwähnte Tietmeyer auch die Notwendigkeit, neue Beschäftigungschancen zu schaffen. „Auch wenn es inzwischen deutliche Fortschritte auf dem Arbeitsmarkt gibt, gilt bei immer noch 3 Millionen Arbeitslosen unverändert das Motto: Sozial ist vor allem, was Beschäftigung schafft. Deswegen müssen die Rahmenbedingungen so gestaltet werden, dass möglichst viele Menschen eine Chance für Beschäftigung und damit für eigene Leistung sowie beruflichen und sozialen Aufstieg erhalten. Für dieses Ziel wirbt die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft derzeit intensiv mit der Kampagne ‚Einstieg in die Arbeit‘. … Gleichzeitig warnen wir davor, dass neue Hürden – wie generelle Mindestlöhne – aufgestellt werden.“ „Ludwig Erhards Erbe ist ein bleibender Auftrag für die Zukunft“, schloss Tietmeyer seinen Vortrag.

Die ganze Rede lesen Sie auf seiner persönlichen Website: www.hanstietmeyer.de

Speech in the Presence of the Chancellor: INSM Board of Trustees Chairman Professor Hans Tietmayer on the 60th Anniversary of the Social Market Economy

“Ludwig Erhard’s legacy is a lasting obligation for the future,” said Professor Hans Tietmayer in a speech at an event celebrating the 60th anniversary of the economic and currency reform on June 12, at a ceremony at the Federal Ministry of Economics and Technology.

“Ludwig Erhard’s courageous personal decision” in 1948, “to decontrol prices in addition to introducing the new currency, and thus largely to eliminate the bureaucratic administration,” was “decisive for the economic success” of post-war West Germany, argued the former president of the Federal Bank, undersecretary, and current trustee of the Initiative for a New Social Market Economy (INSM). Tietmeyer began his political career in the Federal Ministry of Economics, headed at the time by Ludwig Erhard.

Tietmeyer continued, “Only after a discussion with the US military governor at the time, Lucius D. Clay, was he able to overcome the resistance of the occupation authorities and obtain at least temporary permission. With this courageous decision in 1948, Ludwig Erhard achieved undoubtedly the first, but also the most crucial, breakthrough to a market economy. A large part of the controlled economy was quickly eliminated, and people soon began to see the first achievements.”

Toward the end of his talk, Tietmeyer spoke about current developments: “The German economy is again clearly growing, employment is increasing, and social prosperity is rising, even if people take part in it to very different extents. At the same time, however, the challenges of permanent innovation, global competition, and generational structure continue to grow. Therefore, the reforms must continue, in the direction of greater personal initiative and responsibility in ensuring financial discipline.”

The head of the INSM’s board of trustees called for “consistent, long-term reform policies,” in order to build confidence. In this context, Tietmeyer mentioned the necessity of ensuring new employment opportunities. “Although there has now been clear progress on the labor market, with 3 million unemployed, the motto is still valid: The best welfare measures are those that create jobs. Therefore, conditions must be structured to allow as many people as possible an opportunity to work, and therefore a chance at personal achievement and career and social advancement. The Initiative for a New Social Market Economy is working towards this goal at the moment with an intensive campaign, ‘Getting to Work’ . . . At the same time, we warn against creating new hurdles—such as a general minimum wage.”

“Ludwig Erhard’s legacy is a lasting obligation for the future,” Tietmeyer concluded.

You can read the entire speech on his personal website, www.hanstietmeyer.de.

Die Hamburger Morgenpost fasste zusammen: „Die Höhe der Elternbeiträge variiert nach Bundesländern. Norddeutsche Kommunen belasten die Eltern im Durchschnitt höher als Kommunen aus südlichen Bundesländern.“

Die Süddeutsche Zeitung forschte nach den Ursachen für das Nord- Süd-Gefälle: „Der Grund liegt wohl darin, dass es im Süden weniger hochverschuldete Kommunen gibt. Fast überall entscheiden die Städte und Gemeinden selbst über die Gebühren ihrer Kindergärten. Je klammer die Stadtkasse, desto höher setzen sie in der Regel die Kitabeiträge an.“ Daran zeige sich gerade die Absurdität des Systems, meint die Süddeutsche Zeitung: „In einigen Städten zahlen wohlhabende Eltern keinen Cent für die Kita, andere Kommunen kassieren aber sogar bei Geringverdienern.“

„Deutscher Irrsinn – mit Chancengleichheit und sozialer Gerechtigkeit hat das wenig zu tun“, meinte die Saarbrücker Zeitung. „Schon beim Zugang zur frühkindlichen Förderung findet über die Gebühren eine massive Auslese statt.“

Zu diesem Schluss kam auch die taz: „Oft sind Gebühren gerade in den Städten hoch, die viele soziale Brennpunkte haben – und wenig Geld in der Haushaltskasse. Genau das aber sind die Orte, an denen viele Kinder auch dringend abseits des Elternhauses gefördert werden müssten. (…) Max Höfer, Geschäftsführer der INSM, plädiert daher dafür, den Halbtagskindergarten ab dem 3. Lebensjahr wie die Schule generell kostenfrei anzubieten.“ Der baden-württembergische SPD-Abgeordnete Christoph Bayer kam im Südkurier zu Wort: „Die Gehirnforschung zeige, dass gerade die frühkindliche Bildung der zentrale Bildungszeitraum im Leben eines Menschen sei. Da darf der Geldbeutel der Eltern keine Rolle spielen.“

Selected Responses from the Süddeutsche to the Taz: The Preschool Monitor in the News

Berlin/Cologne—The recently-published preschool fee comparison by the Initiative for a New Social Market Economy (INSM) and ELTERN magazine made media headlines throughout the country.

The Hamburger Morgenpost summarized, “The size of the parents’ contribution varies by state. North German municipalities demand more of parents, on average, than municipalities in the southern states.”

The Süddeutsche Zeitung investigated the causes of the North-South gap: “The reason is probably that the south has fewer debt-ridden municipalities. Almost everywhere, the cities and towns themselves decide on preschool fees. The harder-up the treasury, the higher preschool fees generally are.” The Süddeutsche Zeitung felt this showed the absurdity of the system: “In some cities, well-off parents don’t pay a cent for preschool, while other municipalities even take money from low earners.”

“German lunacy—this has little to do with equal opportunity and social justice,” maintained the Saarbrücker Zeitung. “A massive culling already occurs in access to early-childhood education, through the fees.”

The Taz also came to this conclusion: “Often, fees are high in cities with many social problems—and little money in the budget. But these are exactly the places where many children urgently need education outside of their homes . . . Max Höfer, director of the INSM, therefore calls for half-day preschools to be made available after age 3, like schools generally.” The Baden-Württemberg SPD deputy Christoph Bayer spoke out in the Südkurier: “Brain research shows that early-childhood education is the central educational period in a person’s life. The parents’ pocketbook should not play a role.”

„Wer Leistungsgerechtigkeit will, muss Chancengerechtigkeit schaffen – entscheidende Weichen hierfür werden im Kindergartenalter gestellt“, erklärte Höfer. Optimal würden Kinder gefördert, „die wenigstens halbtags in der Kita sind“. Gemeinsam mit den Fachleuten der Zeitschrift ELTERN setzt sich die INSM deshalb dafür ein, „den Halbtags-Kindergarten ab dem 3. Lebensjahr als erste Bildungsstufe zu sehen und wie die Schule bundesweit generell kostenfrei zu stellen“.

Dieses Thema griff neben hunderten anderer Zeitungen auch die links-alternative tageszeitung auf. Sie verwies auf die bereits 2006 durch die INSM veröffentlichte Studie zur frühkindlichen Förderung. Diese Expertise hatte auf die unter Fachleuten unbestrittene Tatsache aufmerksam gemacht, dass gerade Kinder aus sozial schwächeren Schichten den Kindergarten im Schnitt deutlich kürzer besuchen als der Nachwuchs von besser verdienenden Schichten. Dabei sind es gerade diese Kinder, die frühkindliche Förderung in der Kita benötigen, um den Einstieg in der Schule zu schaffen. „Gratis-Kitas“, so die taz zum Ergebnis der INSM-Expertise, würden sich deshalb „nach einigen Jahren rechnen“.

Alle Ergebnisse des INSM-Kindergartenmonitors finden Sie auch im Internet: unter www.insm-kindergartenmonitor.de

Cooperation Between INSM and ELTERN Magazine: Preschool Monitor—The First Nationwide Preschool Fee Comparison

Cologne/Berlin—“The national differences in preschool fees are striking,” ELTERN chief editor Marie-Luise Lewicki told journalists on March 17 at the headquarters of the Federal Press Conference. Together with INSM director Max A. Höfer and project leader Dr. Karl Lichtblau, she presented the preschool monitor, the first scientific comparison of preschool fees in Germany. At the behest of INSM and the magazine ELTERN, experts at IW Consult meticulously evaluated fee schedules for municipal preschools throughout the country. The result of the study: While in Heilbronn, municipal preschools are almost free, high-earners elsewhere must pay as much as 4,000 Euro per year if they have two children in preschool.

“The fee chaos shown in the INSM-ELTERN preschool monitor must end. With the INSM preschool monitor, we hope to create greater transparency,” explained INSM director Höfer. This is the second time the INSM has highlighted the subject of early childhood education in a major study. In 2006, it pointed out in a study the importance of using the so-called early childhood learning window, so as to prevent later careers as school and job failures.

“If we want fairness in achievement, we must create fairness of opportunities, and a crucial foundation is laid at preschool age,” explained Höfer. Children are optimally challenged “if they are in preschool at least half the day.” Together with experts at ELTERN magazine, the INSM is therefore working to ensure that “half-day preschool starting at age 3 is seen as the first stage of education and, like school, is offered free of charge throughout the country.”

Like hundreds of other newspapers, the left-alternative newspaper Taz took up the issue. It referred to the study published by the INSM in 2006 on early childhood education. That expert report pointed to the fact, uncontroversial among experts, that children from weaker social classes attend preschool, on average, much less than children from higher earning classes. Yet is it precisely these children who need early childhood education in preschool, in order to successfully enter school. “Free preschool,” wrote the Taz on the results of the INSM expert report, “pays for itself after a few years.”

All results of the INSM preschool monitor can be found on the internet at
www.insm-kindergartenmonitor.de

„Unser Schulgesetz steht für mehr pädagogische Freiheit und schulische Freiräume, für mehr Verantwortung vor Ort und weniger Detailsteuerung von oben.“ Mit diesem Satz trat Nordrhein-Westfalens Kultusministerin Barbara Sommer bei der Vorstellung der Studie Politik-Check Schule vor die Berliner Presse. Sommers Bundesland führte eine Spitzengruppe von insgesamt fünf Bundesländern an, die allesamt mit einer Gesamtnote „gut“ abgeschnitten hatten.

Die Studie führte im Mai zu einer heftig geführten Debatte im nordrhein- westfälischen Landtag. „Betragen: ungenügend – irrer Politiker- Streit um Schulgutachten“, schrieb BILD NRW. Hintergrund: Mitglieder der früheren rot-grünen Landesregierung hatten vehement eigene Verdienste am guten Bild des Landes im Politik-Check Schule für sich reklamiert. Das führte zum Teil zu heftigen Verbalattacken im Landtag.

Auch die Rhein-Zeitung beschäftigte sich mit dem guten Abschneiden Nordrhein-Westfalens. Artikel-Zitat: „Die Basis ist ein gutes Schulgesetz“, erläuterte Barbara Sommer (CDU), Bildungsministerin in Nordrhein-Westfalen. Das Land NRW nennt die individuelle Förderung jedes Kindes als Bildungsziel, ebenfalls die vorschulische Sprachausbildung und die Eigenverantwortung der Schulen. „Nachsitzen muss bei der Schulpolitik nach Ansicht der Experten Rheinland-Pfalz, das eine 3+ erhielt“, so die Rhein-Zeitung.

Am 4. Juni beschäftigte sich der Landtag von Rheinland-Pfalz in einer aktuellen Stunde mit den Ergebnissen des Politik- Checks Schule. Die FDP-Landtagsabgeordnete Nicole Morsblech: „Die Bildungspolitik der Landesregierung klingt auf dem Papier gut – es hapert aber an der Qualitätssicherung. Unsere Schüler werden zu wenig individuell gefördert und unsere Schulen und Schulleiter werden zu stark von oben gegängelt.“

„Bundesländer wagen mehr Schulreformen“, schrieb die Süddeutsche Zeitung. Zitat aus dem SZ-Bericht: „Die deutsche Schulpolitik hat sich seit dem schlechten Abschneiden in der ersten internationalen Pisa-Studie verbessert. Zu diesem Ergebnis kommt eine Untersuchung, welche die arbeitgebernahe Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft am Dienstag in Berlin vorstellte.“

Der Berliner Tagesspiegel forderte in einem Kommentar die Berliner Bildungspolitiker auf, trotz des guten Abschneidens Berlins problembewusst zu bleiben: „Zu Recht wird gewürdigt, dass Berlin viel tut für die Hochbegabtenförderung und für die Qualitätskontrolle durch Vergleichsarbeiten. Andere angebliche Pluspunkte entpuppen sich bei näherem Hinsehen allerdings als Problemzonen. So wird Berlins frühe Einschulung gelobt, obwohl viele Schulen mangels Personal den Ansprüchen der Fünfjährigen nicht gewachsen sind.“

Diesen Tenor griff Berlins Bildungssenator Jürgen Zöllner in einer Stellungnahme zur INSM-Studie auf. Zöllners Fazit: „Die Studie kann einen hilfreichen Beitrag leisten, sich mit dem Stand und der Entwicklung der Berliner Bildungspolitik kritisch, aber unversperrt auseinanderzusetzen. Das für Berlin sehr positive Fazit der Studie ist kein Anlass, dass wir uns zurücklehnen.“

„Für PISA-Sieger Bayern gab es nur die Note 3“, schrieb die Mittelbayerische Zeitung. Bayern habe eine „moderate Reformtätigkeit“. „Bei der operativen Steuerung der Qualitätssicherung“ sei „der Freistaat dagegen top“. Zitat: „Die Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände (BDA) mahnte in einer Reaktion auf den ‚Politik- Check Schule‘ eine konsequente Weiterführung der Reformen an. Vordringlich sei eine gezielte Fortbildung von Schulleitern und Lehrern in den Bereichen Qualitätssicherung und Schulmanagement, sagte BDA-Vize Gerhard F. Braun.“

In einer Pressemitteilung nahm Bayerns Kultusminister Siegfried Schneider Stellung. „Der Schulpolitik-Check“, so Schneider, bescheinige „den bayerischen Schulen insgesamt hohe Qualitätsstandards“. Die Studie zeige außerdem, dass es gelungen sei, die „richtigen Schlüsse Schlüsse aus den Ergebnissen der Pisa-Studien zu ziehen“, so Schneider. Er freue sich, dass „in der Studie die hohen Qualitätsstandards bayerischer Schulen deutlich“ würden: „Die an bayerischen Schulen eingeführten Instrumente der Qualitätssicherung wie zentrale Abschlussprüfungen, Bildungsstandards, Vergleichsarbeiten und Schulevaluationen bewähren sich.“

„Thüringen mit Defiziten bei Pisa-Reformen“, kritisiert die Ostthüringer Zeitung. Der Freistaat hatte im Ländervergleich „nur“ mit einem „befriedigend“ abgeschnitten. „Schule dürfe nicht nur durch die ‚wirtschaftspolitische Brille‘ gesehen werden“, hielt Thüringens Kultusminister Müller dem entgegen. Müller machte aber gleichzeitig deutlich, dass sein Bundesland weitere Verbesserungen anstrebt: „Das Entwicklungsvorhaben ‚Eigenverantwortliche Schule‘, das seit 2004 an mehr als 160 Schulen umgesetzt wird, wird durch eine stärkere Verbreitung noch mehr zur Verbesserung von Unterrichts- und Schulqualität beitragen.“

„Die Ergebnisse der Studie bestätigen, dass wir den aktuellen Bildungsherausforderungen mit den richtigen Konzepten begegnen.” So kommentierte Schleswig- Holsteins Bildungsministerin Ute Erdsiek-Rave die Ergebnisse des INSM-Politik- Checks Schule, einer Studie, die die schulpolitischen Fortschritte in 16 Bundesländern seit dem PISA-Schock 2001 analysiert. Schleswig-Holstein erreichte im Durchschnitt aller fünf in der Studie untersuchten Reformbereiche eine 3+. Die Bereiche, in denen Schleswig- Holstein Nachholbedarf attestiert werde, würden bereits mit viel Elan angegangen.

INSM Schools Policy Check: Education Ministers Comment on their Grades

Berlin/Cologne—Throughout the country, media reported on the Schools Policy Check study, and many ministers of education commented publicly on the results. A selection of comments by politicians and the media:

“Our education law stands for more educational freedom and school freedom, for more local responsibility and less detailed guidance from above,” said North Rhine-Westphalia’s education minister Barbara Sommer at the presentation of the Schools Policy Check study before the Berlin press. Sommer’s state led the top group of five states, all of which obtained an overall grade of “good.”

The study led to a heated debate in the North Rhine-Westphalian state parliament in May. “Behavior: Unsatisfactory—Crazy Political Debate on School Report,” wrote Bild NRW. The back story: Members of the red-green state government vehemently claimed credit for the state’s good image in the Schools Policy Check report. That led to some heated verbal attacks in the state parliament.

The Rhein-Zeitung also dealt with North Rhine-Westphalia’s good grades. A quote from the article: “The basis is a good education law,” explained Barbara Sommer (CDU), education minister in North Rhine-Westphalia. The state of NRW claims the individual encouragement of every child as its educational goal, as well as preschool language education and students’ personal responsibility. “According to the experts, Rhineland-Palatinate, which got a C+, gets left back,” wrote the Rhein-Zeitung.

On June 4, the state parliament of Rhineland-Palatinate held a debate dealing with the results of the Schools Policy Check. FDP member of parliament Nicole Morsblech: “The state government’s educational policy sounds good on paper, but it has problems in assuring quality. Our students do not get enough individual support and our schools and principals are pressured too heavily from above.”

“States Risk More School Reform,” wrote the Süddeutsche Zeitung newspaper. A quote from the SZ report: “German educational policies have improved since their bad showing in the first international PISA study. That is the result of a study presented on Tuesday in Berlin by the employer-friendly Initiative for a New Social Market Economy.”

In a commentary, the Berlin Tagesspiegel called on Berlin’s educational policymakers to remain aware of the problems despite Berlin’s good showing: “The study rightly recognized that Berlin does a great deal to help gifted students and for quality control through comparative work. Other supposed pluses, however, are revealed on closer inspection to be problem zones. For example, Berlin’s early age for starting school is praised, although many schools are not able to deal with the needs of five-year-olds due to lack of personnel.”

Berlin’s senator for education, Jürgen Zöllner, took the same tone in a statement on the INSM study. Zöllner’s summary: “The study can make a helpful contribution to dealing with the state and development of Berlin’s education policy in a critical but open manner. The study’s very positive conclusion for Berlin is not a reason to sit back.”

“For PISA champion Bavaria, there was only a C grade,” wrote the Mittelbayerische Zeitung newspaper. Bavaria has “moderate reform activity,” it wrote. “But in the operative guidance of quality assurance, the state is on top.” Quote: “The Federal Confederation of German Employers’ Associations (BDA), in response to the ‘Schools Policy Check’ study, called for consistent continuation of the reforms. Targeted continuing education of principals and teachers in the areas of quality assurance and school management is urgent, said BDA vice president Gerhard F. Braun.”

In a press report, Bavaria’s minister of education Siegfried Schneider stated, “The Schools Policy Check attests to the overall high quality standards of Bavarian schools.” The study also showed that Bavaria had succeeded in “drawing the correct conclusions from the results of the Pisa studies,” said Schneider. He was happy that “in the study, the high quality standards of Bavarian schools is clear.” “The instruments of quality assurance introduced in Bavarian schools, like central final exams, educational standards, comparative work, and school evaluations, have proved their worth.”

“Thuringia has Shortcomings in the Pisa Reform,” criticized the Ostthüringer Zeitung. The state “only” received a “satisfactory” in the state comparison. “Schools cannot only be seen through an ‘economic policy lens,’” countered Thuringia’s minister of education Müller. But Müller also made it clear that his state is seeking further improvement: “The development plan ‘Responsible Schools,’ which has been introduced in more than 160 schools since 2004, will contribute, through wide distribution, to even more improvement in teaching and school quality.”

“The results of the study confirm that we have met the current educational challenges with the correct concepts,” commented Schleswig-Holstein’s education minister Ute Erdsiek-Rave on the INSM Schools Policy Check, a study that analyses the school policy progress in sixteen German states since the PISA shock in 2001. As the average of the five reform areas examined in the study, Schleswig-Holstein received a C+. The areas in which Schleswig-Holstein was found to need improvement, she said, were already being addressed with great energy.

Ein zentrales Ergebnis der Expertise: Der PISA-Schock hat gewirkt. Alle Landesregierungen haben wichtige Weichen gestellt, damit bessere Bildung an den Schulen möglich wird. Kein Land hat nach Auffassung der mit der Studie befassten Wissenschaftler des IW Köln schlechter als „befriedigend“ abgeschnitten. Alle Regierungen haben – wenn auch in unterschiedlichem Tempo – ihre Schulgesetze und ihre Schulpolitik modernisiert. In Schulnoten ausgedrückt reichen die Verbesserungen insgesamt von „gut“ bis „befriedigend“. Nordrhein- Westfalen ist Spitzenreiter einer Gruppe von fünf Bundesländern, die ihre schulpolitischen Hausaufgaben besonders gut erledigt haben: Neben Nordrhein-Westfalen schnitten auch die Länder Berlin, Profil des Stadtstaates Hamburg, Hessen und Mecklenburg- Vorpommern mit „gut“ ab.

Professor Hüthers Resümee beim INSM-Pressetermin: „Unsere Studie belegt, dass alle Länderregierungen die aus Expertensicht notwendigen bildungspolitischen Ziele in ihren Schulgesetzen inzwischen klar formuliert haben.“ Allerdings haben die Länder auch noch Verbesserungspotenziale. Hüther: „In vielen Bundesländern zögert die Politik noch, den Schulen echte Selbstständigkeit und den Schulleitern die nötigen Führungskompetenzen einzuräumen, die sie brauchen, um ihre Schulen zu besseren Lernerfolgen zu führen.“

Insgesamt belegt die INSM-Studie „Politik-Check Schule“ auch, dass die Bundesländer mehr für den Ausbau von Ganztagsschulen tun sollten. Dies ist nötig, damit Schülern mehr Bildung vermittelt werden kann. Mehr über die Studie Politik-Check Schule und die einzelnen Länderzeugnisse erfahren Sie unter www.insm-bildungsmonitor.de

INSM Schools Policy Check: For the First Time, All State Governments Receive Education-Policy Grades

Berlin/Cologne—Debates in several state parliaments, statements by many ministers of education and policy experts, nationwide media reaction—that was the result of the study “Schools Policy Check,” presented in Berlin on May 27 by the Initiative for a New Social Market Economy, in the presence of North Rhine-Westphalian Education Minister Barbara Sommer. “The Schools Policy Check for the first time issues school-policy grades to state parliaments,” explained Professor Michael Hüther, director of the Institut der deutschen Wirtschaft in Cologne (IW) and INSM advisor, at the presentation of the report at the headquarters of the Federal Press Conference in Berlin. It evaluated how well they had completed their homework in reform policy, so that students in their schools could be optimally prepared for life and career.

A central result of the report: The PISA shock worked. All state governments have created a basis for making better education possible in their schools. No state, according to the scholars at the IW Cologne who performed the study, had done worse than “satisfactory.” All the governments, though at differing speeds, have modernized their education laws and policies. Expressed in grades, the improvements overall ranged from “good” to “satisfactory.” North Rhine-Westphalia heads a group of five states that have done their schools-policy homework particularly well: Aside from North Rhine-Westphalia, the states of Berlin, Hamburg, Hessen and Mecklenburg-Vorpommern received grades of “good.”

Professor Hüther’s summary at the INSM press conference: “Our studies shows that all state governments have now clearly formulated in their education laws the education-policy goals that experts consider necessary.” However, the states still have the potential to improve. Hüther: “In many states, politicians still hesitate to grant schools real independence and give principals the leadership authority they need in order to get better educational results in their schools.”

Overall, the INSM study “Schools Policy Check” also shows that the states need to do more to develop all-day schools. This is necessary in order to impart more education to students. More on the Schools Policy Check study and the various state results can be found at www.insm-bildungsmonitor.de.

Zitat aus dem Gesellschaftskundebuch Samhälle (zu deutsch Gesellschaft): „Wirtschaftlichkeit – ein Muss! Alle Unternehmen streben nach Wirtschaftlichkeit, das heißt Gewinne zu machen.“ Wie Samhälle sind viele schwedische Schulbücher kleine „Gebrauchsanweisungen“ für das Gründen und Führen einer Firma. Wirtschaft in deutschen Schulbüchern findet vielfach in erster Linie aus Arbeitnehmer- und nicht aus Unternehmersicht statt.

„In Schweden wird unternehmerisches Handeln groß geschrieben, selbst der Arbeitnehmer handelt in der skandinavischen Sichtweise unternehmerisch, wenn er seine Arbeitskraft zu Marktpreisen anbietet und sich bildet, um seinen Marktwert zu erhöhen“, so der Kommentar in der Zusammenfassung von Professor Lässig.

EU-Kommissar Günter Verheugen betonte bei der Pressekonferenz, wie notwendig es ist, auch Kinder und junge Menschen bereits früh an unternehmerische Inhalte heranzuführen. „Unsere Wirtschaft braucht neue, junge Unternehmer“, erklärte er. Deshalb sei mehr Kenntnis über die Wirtschaft im Allgemeinen nötig. Verheugen: „Diejenigen, die Unternehmerinnen und Unternehmer werden wollen, sollten unterstützt und ermutigt werden.“ Moderne Arbeitsmarktpolitik müsse zudem kleinen und mittleren Unternehmen Mut machen und den Rücken stärken, „denn dort entstehen die Ausbildungs- und Arbeitsplätze von morgen und übermorgen“, so der SPD-Politiker.

„In den Schulbüchern kommt der Gründergeist zu kurz“, titelte am Tag darauf die Tageszeitung DIE WELT. Unter Berufung auf die jüngst vorgestellte INSM-Schulbuchstudie schrieb das Blatt, dass beispielsweise schwedische Schüler in ihren Lehrbüchern erfahren, wie man ein Solarium eröffnet. Artikelzitat: „Dieses unternehmerische Szenario, wie es das Leben nicht schöner schreiben könnte, findet sich in einem schwedischen Schulbuch für die Mittelstufe. Im deutschen Pendant sucht man derlei Gedankenexperimente leider vergebens.“ „Unternehmertum soll schon auf der Schulbank gelernt werden“, schrieb die Frankfurter Allgemeine Zeitung in ihrem Bericht über die Schulbuch-Studie. Und: „Deutsche Lehrbücher sind staatsgläubiger als schwedische.“

Mehr zur INSM-Schulbuchstudie finden Sie hier.

INSM Textbook Study: In Other Countries, Students Learn Better How to Become Entrepreneurs

Berlin—At a press conference in Berlin on June 24, Günter Verheugen, deputy president of the EU Commission, Professor Simone Lässig, director of the Georg Eckert Institute for International Textbook Research, and INSM Director Dieter Rath presented a study comparing the contents of Swedish, British, and German textbooks. In a nutshell, the analysis came to the following conclusion: “In Swedish textbooks, entrepreneurial activity is given great emphasis, in addition to the social welfare state. Students learn from a practical perspective how to build up a business. Here Germany could learn from Sweden. Textbooks in this country inform students above all about basic concepts of the economic system and abstract content, instead of conveying practical entrepreneurship. English and Swedish textbooks clearly convey this subject with more emphasis on individual cases, practice, and examples.”

Quote from the social studies textbook Samhälle (“society,” in English): “Cost effectiveness—a must! All businesses strive for cost effectiveness, that is, to make a profit.” Like Samhälle, many Swedish textbooks are miniature “instruction manuals” for starting and operating a business. In German textbooks, economics often occurs primarily from the employee and not the entrepreneurial standpoint.

“In Sweden, entrepreneurial behavior is emphasized; even employees act like businesspeople in the Scandinavian view, when they offer their labor at market prices and educate themselves in order to increase their market value,” according to the commentary in Professor Lässig’s summary.

At the press conference, EU Commissioner Günter Verheugen emphasized the necessity of introducing children and young people to entrepreneurial content early on. “Our economy needs new, young businesspeople,” he explained. Therefore, more knowledge of the economy in general is necessary. Said Verheugen, “Those wishing to become businesspeople should be supported and encouraged.” Modern labor market policies must also encourage small and middle-sized businesses and get behind them, “for that is where tomorrow’s and the day after tomorrow’s training spots and jobs will come from,” according to the SPD politician.

“In Textbooks, Entrepreneurial Spirit Gets Short Shrift,” read the next day’s headline in the daily Die Welt. Citing the recently presented INSM textbook study, the paper wrote that Swedish students, for example, learn in their textbooks how to open a solarium. A quote from the article: “This entrepreneurial scenario, which could not be better described from reality, is found in a Swedish middle-school textbook. In its German counterpart, one unfortunately seeks in vain for similar thought experiments.” “Entrepreneurship should already be learned in school,” wrote the Frankfurter Allgemeine Zeitung newspaper in its report on the textbook study. And, “German textbooks show more faith in the state than Swedish ones.”

More on the INSM textbook study can be found here.

„Ole von Beust ist Ministerpräsident des Jahres!“ Bei der BILD-Zeitung Hamburg war das Ergebnis des sechsten INSM-WiWo- Bundesländerrankings für ein Ausrufezeichen hinter der Schlagzeile gut. „Tolle Auszeichnung für unseren Bürgermeister: Ole von Beust (CDU) ist Ministerpräsident des Jahres“, freute sich das Blatt.

Auch das Hamburger Abendblatt widmete sich dieser Nachricht ausführlich. „Ob Hochqualifizierte, Einwohnerwachstum oder Erwerbstätige: Hansestadt ist Spitzenreiter beim Ranking der Bundesländer“, so die Schlagzeile der Tageszeitung. Das Abendblatt zitiert auch Dr. Michael Inacker, stellvertretender Chefredakteur der „Wirtschaftswoche“, die das Bundesländer-Ranking gemeinsam mit der INSM durchführen lässt. Dem Bericht zufolge bezeichnete Inacker die Entwicklung der Hansestadt als „faustdicke Überraschung“. Weiter heißt es dazu in dem Bericht: „In Hamburg wirkten sich Faktoren aus wie ein ‚kreatives politisches Personal‘, das zum Teil neue Wege gehe und besonders gut mit der Wirtschaft zusammenarbeite.“

Die Tageszeitung DIE WELT feierte das Abschneiden Hamburgs gleichermaßen: „Hansestadt besonders dynamisch – Nordrhein-Westfalen abgeschlagen – Mecklenburg-Vorpommern überraschend weit vorn“ – so das Resümee des Blattes zu den Ergebnissen. Artikel-Zitat: „Als Hafenstadt habe sich Hamburg frühzeitig auf die veränderten Bedingungen im internationalen Warenaustausch eingestellt, berichteten die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) und die ‚Wirtschaftswoche‘ als Auftraggeber der Studie in Berlin. Die Erfolge zeigten sich unter anderem darin, dass die Bevölkerung zwischen 2004 und 2007 um 1, 4 Prozent gewachsen sei, während die Bevölkerung in allen Ländern um 0, 3 Prozent geschrumpft sei. Auch die verfügbaren Einkommen legten in der Hansestadt kräftig zu.“

Von der „Die Bundesliga der Länder“ sprach die Berliner Morgenpost und freute sich: „Berlin in einigen Bereichen ganz vorn.“

„Niedersachsens Wirtschaft fehlt die Dynamik“, schrieb die Hannoversche Allgemeine Zeitung. „Nicht sehr dynamisch, aber das auf recht hohem Niveau: Dies ist das niedersächsische Ergebnis eines wirtschaftlichen Vergleichs der 16 Bundesländer“, so das Blatt zum Abschneiden Niedersachsens, das bei der Wirtschaftsdynamik in diesem Jahr nur Platz 13 erreichte.

Die Nachrichtenagentur ddp zitierte dazu eine Stellungnahme des niedersächsischen Wirtschaftsministers Walter Hirche: Dieser bezeichnete das Abschneiden Niedersachsens als „erklärlich“. Schließlich habe das Land 2004 mit dem zweiten und 2005 mit dem dritten Platz jeweils Spitzenplätze erreicht, sagte Hirche ddp zufolge. Wesentliche wirtschaftliche Impulse seien bereits vor Jahren gesetzt worden. „Insofern macht sich logischerweise ein Basiseffekt bemerkbar“, fügte Hirche hinzu.

Vergleichsweise gut haben neben Mecklenburg-Vorpommern im Bundesländer- Ranking auch andere ostdeutsche Länder abgeschnitten. So erreichte Sachsen Platz 6 bei der Wirtschaftsdynamik. Die Agentur ddp zitierte dazu eine Stellungnahme des Präsidenten der Vereinigung der Sächsischen Wirtschaft (VSW), Bodo Finger. Dieser wertete das Ranking „als Bestätigung der Wirtschaftspolitik des Landes“. Mit Blick auf die Schwächen warnte er jedoch vor einem Nachlassen der Anstrengungen. Höchste Priorität gehöre dem Wirtschaftswachstum, denn nur so entstünden Arbeitsplätze.

Auch in Brandenburg freute man sich über einen fünften Platz, den das Land bei der Wirtschaftsdynamik erreichte. Brandenburgs Wirtschaftsminister Ulrich Junghanns (CDU) fühlt sich durch die Studie in seiner Politik bestätigt. „Der Abschied von der Gießkanne war richtig, die wirtschaftspolitische Ausrichtung des ‚Stärken stärken‘ bewähre sich“, sagte Junghanns laut dpa. Er warnte aber „zugleich vor Euphorie“. Brandenburg habe noch erhebliche Anstrengungen vor sich.

Darauf hatte INSM-Geschäftsführer Dieter Rath bei der Pressekonferenz zum Bundesländerranking auch aufmerksam gemacht. Die Ost-Länder hätten infolge des Aufschwungs in besonderer Weise Boden gutgemacht. Allerdings machte Rath auch deutlich, dass die Ost-Länder bei Wohlstandsdaten noch zurückliegen. Vor allem auch im Vergleich zum prosperierenden Süden und Südwesten der Republik. Sieger im Bestandsranking ist Bayern, gefolgt von Baden-Württemberg. Der dpa-Landesdienst Bayern zitierte dazu INSM-Projektleiter Carsten Seim mit den Worten: „Bayern entwickelt sich von einem sehr hohen Niveau aus weiterhin sehr positiv und setzt sich damit absolut betrachtet weiter ab von anderen Regionen in Deutschland.“

Reactions to the INSM-WiWo German State Rankings: “German National Team of States” and “Explicable Results”

Berlin – “The New Germany—All the German States in a Test.” The WirtschaftsWoche magazine ran this headline the Monday after the release of the German state rankings. The rankings were marked on a map. The results triggered reactions in the media and among politicians around the country.

“Ole von Beust is State Premier of the Year!” For Hamburg’s BILD-Zeitung, the results of the sixth INSM WiWo German state rankings were good for an exclamation point after the headline. “Great Award for our Mayor: Ole von Beust (CDU) is State Premier of the Year,” the newspaper crowed.

The Hamburger Abendblatt also covered the news in depth. “Whether high qualifications, population growth, or employment: the Hansa city is the frontrunner in the German state rankings” was the headline in this daily paper. The Abendblatt also quoted Dr. Michael Inacker, deputy chief editor of the “Wirtschaftswoche,” which commissioned the state rankings, along with the INSM. According to the report, Inacker called Hamburg’s development a “whopping surprise.” The report continued, “In Hamburg, factors that had an effect included ‘creative political personnel,’ who tried new paths and worked especially well with business.”

The daily paper Die Welt also celebrated Hamburg’s ranking: “Hansa city especially dynamic—North Rhine-Westphalia left behind—Mecklenburg-Vorpommern surprisingly far ahead,” was the paper’s summary of the findings. A quote from the article: “As a port city, Hamburg adjusted early on to changing conditions in international trade, reported the Initiative for a New Social Market Economy (INSM) and the ‘Wirtschaftswoche,’ who commissioned the study, in Berlin. The achievements are manifested, among other things, in the fact that the population grew 1.4 percent between 2004 and 2007, while the population of all the states shrank by .3 percent. Disposable income also increased greatly in the Hansa city.”

The Berliner Morgenpost spoke of a “German National Team of States” and gloated: “Berlin far ahead in some areas.”

“Lower Saxony’s economy lacks dynamism,” wrote the Hannoversche Allgemeine Zeitung. “Not very dynamic, but at quite a high level: That is the result for Lower Saxony of an economic comparison of the 16 states,” reported the paper on Lower Saxony’s performance; it only achieved 13th place for economic dynamism this year.

The ddp news agency quoted a statement by Lower Saxony’s economics minister, Walter Hirche, who called Lower Saxony’s performance “explicable.” After all, the state took top positions in 2004, with second place, and 2005, with third place, said Hirche, according to ddp. Essential economic stimuli were put in place years ago. “So a basis effect is, logically, becoming noticeable,” Hirche added.

In addition to Mecklenburg-Vorpommern, other eastern German states did comparatively well in the state rankings. Saxony achieved 6th place for economic dynamism. The ddp agency quoted a statement by the president of the Federation of Saxon Businesses (VSW), Bodo Finger. He assessed the ranking “as a confirmation of the state’s economic policies.” With an eye to its weaknesses, however, he warned against slackening efforts. He said that economic growth should take highest priority, as only in that way can jobs be created.

In Brandenburg, too, people are happy at the state’s 5th place for economic dynamism. Brandenburg’s economics minister Ulrich Junghanns (CDU) feels the study affirmed his policies. “Abandoning the watering can was correct, the economic direction of ‘strengthening the strong’ has proved itself,” said Junghanns, according to dpa. But he warned “at the same time against euphoria,” saying that Brandenburg still has considerable work to do.

INSM Director Dieter Rath had also pointed this out at the press conference on the state rankings. Because of the upswing, the eastern states, especially, had gained ground. But Rath also made it clear that the eastern states still lag behind in prosperity data, especially in comparison with the prosperous south and southwest of the Republic. The victor in the state rankings is Bavaria, followed by Baden-Württemburg. The dpa state press agency in Bavaria quoted INSM project leader Carsten Seim, who said, “Bavaria is developing very positively, from an already very high level, and thus in absolute terms it again outstrips the other regions in Germany.”

In den Daten des INSM-Bundesländerrankings, die Wissenschaftler der IW Consult GmbH für WirtschaftsWoche und INSM zusammenstellten und recherchierten, zeigen sich die erzielten Erfolge beispielsweise so: Hamburg erlebte in den Jahren 2004 bis 2007 einen Einwohnerzuwachs von 1,4 Prozent, während die Einwohnerzahl im Bundesschnitt um 0,3 Prozent sank. Die Zahl der Erwerbstätigen stieg in Hamburg in der Zeit von 2004 bis 2007 um 4 Prozent, während sie im Schnitt aller Bundesländer nur um 2,2 Prozent stieg. Hamburg punktet auch bei den verfügbaren Einkommen. Diese stiegen in der Zeit von 2004 bis 2006 um 6,4 Prozent. Bundesweit waren es nur 3,8 Prozent.

Zweite große Überraschung dieses Bundesländerrankings der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) ist das Abschneiden Mecklenburg-Vorpommerns: Platz 2 im Dynamikranking. Das Land profitierte in besonderer Weise vom Aufschwung der letzten Jahre und verbesserte seine Arbeitsmarktperformance – wenn auch von niedrigem Niveau aus – sehr stark. Von 2004 bis 2007 stieg die Versorgung mit Jobs in Mecklenburg-Vorpommern um 6,9 Prozentpunkte. Bundesweit waren es 4,1 Prozentpunkte. Deutlich aufwärts ging es dort auch bei der öffentlichen Sicherheit und dem Lehrstellenangebot.

INSM-Geschäftsführer Dieter Rath präsentierte die Ergebnisse des Bestandsrankings. Diese dokumentieren den Ist-Zustand in den jeweiligen Bundesländern, während das Dynamikranking die Entwicklung in der Zeit von 2004 bis 2007 abbildet. Fast uneinholbar vorn sind hier die Südländer Bayern und Baden-Württemberg. Sie konnten, so Rath, ihren Vorsprung gegenüber dem Rest der Republik zum Teil noch ausbauen. Denn Bayern und Baden-Württemberg belegen nicht nur die Plätze 1 und 2 im Besitzstandsranking, sie erreichen auch die Ränge 3 und 4 im Dynamikranking – das heißt: Sie verbessern ihre Position von bereits sehr hohem Niveau aus immer noch sehr stark. Das Erfolgsgeheimnis des „Wohlfühl-Südens“: „Beide Länder profitieren von einer starken Industrie, einer hohen Exportquote und einer hohen Konzerndichte, einer gut ausgebildeten Bevölkerung – kurzum: Sie haben sich wie auch Hamburg in der Globalisierung gut aufgestellt“, so Rath.

Das Resultat ist ein im Vergleich zum Rest der Republik sehr hoher Wohlstand. So verfügt Bayern über eine hohe durchschnittliche Kaufkraft von 20.340 Euro je Einwohner gegenüber einem Bundesdurchschnitt von 18.734 Euro. Fast märchenhaft muten in vielen anderen Regionen Deutschlands auch die Arbeitsmarktdaten der Südländer an. In Baden-Württemberg beispielsweise gab es im Jahr 2007 nur 4,9 Prozent Arbeitslose, bundesweit war der Prozentsatz fast doppelt so hoch. Schlusslichter im Dynamikranking sind Nordrhein-Westfalen und Bremen. Beide Länder haben einen starken wirtschaftsstrukturellen Wandel zu verkraften.

Die gesamten Ergebnisse der INSM-WIWo-Studie sowie alle detaillierten Stärken- Schwächen-Profile der 16 Bundesländer können im Internet unter www.bundeslaenderranking.de und www.wiwo.de/laenderranking abgerufen werden.

Sixth German State Ranking: Two Surprise Victors in the North; “Feel-Good South”

Berlin – On June 13, Dr. Michael Inacker, deputy chief editor of the Wirtschafts Woche magazine, presented the dynamism victors in the sixth German state rankings as a “whopping surprise.” Hamburg has the most dynamic economy of all the states. That makes the mayor of the “free Hansa city,” Ole von Beust, State Premier of the Year for 2008. Dynamism champion Hamburg, as an international port city, profits particularly from the fact that it “adjusted early on to changing conditions in international trade,” said Inacker. In this context, he had special praise for the “business-friendly policies of the Hamburg Senat, which made possible the development of the harbor and the deepening of the Elbe.” In addition, Hamburg is the second–largest European site for civil aviation.

In the data for the state rankings, assembled and researched by scientists at IW Consult GmbH for WirtschaftsWoche and the INSM, the achievements sought are manifested, for example, as follows: In the years 2004-2007, Hamburg experienced a population increase of 1.4 percent, while the average countrywide population fell by .3 percent. Employment increased by 4 percent in Hamburg from 2004 to 2007, while the average increase in all states was only 2.2 percent. Hamburg also scored in disposable income, which rose 6.4 percent between 2004 and 2006. In the rest of Germany, it rose only 3.8 percent.

The second big surprise in this state ranking was Mecklenburg-Vorpommern’s performance: second place in the dynamism rankings. The state profited particularly from the boom in recent years and very much improved its labor market performance—though starting from a low level. From 2004 to 2007, the supply of jobs in Mecklenburg-Vorpommern grew by 6.9 percent. For the entire country, the figure was 4.1 percent. Clear improvements could also be seen in pubic security and availability of apprenticeships.

INSM Director Dieter Rath presented the results of the status rankings. This documents the existing situation in the states, while the dynamism rankings reflect developments from 2004 to 2007. Here it would be almost impossible to overtake the southern German states of Bavaria and Baden-Württemberg. They could, in Roth’s words, still increase their lead over the rest of the republic. After all, Bavaria and Baden-Württemburg not only hold places 1 and 2 in the status rankings, they also hold third and fourth place in the dynamism rankings. That is, they can improve their position, from an already very high level to one that’s even stronger. The secret of success for the “feel-good South”: “Both states profit from strong industry, high export quotas, a high density of businesses, and a well-educated population—in short, like Hamburg, they did a good job of adjusting to globalization,” said Rath.

The result is great prosperity in comparison with the rest of Germany. Thus Bavaria has a high average buying power of 20,340 Euros per resident, as compared to a national average of 18,734 Euros. In many other regions of Germany, the southerners’ labor market data seem almost fantastical. In Baden-Württemburg, for example, there was only 4.9 percent unemployment, while the national percentage was almost double that. In last place in the dynamism rankings were North Rhine-Westfalia and Bremen. Both states had to deal with major structural changes in their economies.

The complete results of the study, as well as detailed strength-weakness profiles of all 16 states, can be found on the internet at www.bundeslaenderranking.de and www.wiwo.de/laenderranking.

Weitere Beispiele von Job-Einsteigern sind

• die Verkaufsgärtnerin Janka Kiekebusch (47) aus Berlin-Spandau: Sie fand nach vier Monaten und einer Zusatzqualifikation eine neue Stellung in einem Baumarkt.
• der Lagerist Silvio Henniger aus der Region Gera: Er fand nach zwei Monaten vergeblicher Versuche einen neuen Job durch einen privaten Arbeitsvermittler.
• der Verkaufsfahrer Reiner Pohl: Der 57-Jährige hatte seit den 90er Jahren große Probleme, eine neue Beschäftigung zu finden. Ebenfalls durch eine private Arbeitsvermittlung gelang ihm der Wiedereinstieg als Verkaufsfahrer einer Bäckerei in Gera.

Mehr über Ellen Kästner und weitere Betroffene, die glücklich sind, wieder eine Beschäftigung zu haben, finden Sie hier. 

INSM-Campaign Getting to Work 6: Beginners, People Who have Found a New Job

Cologne—Ellen Kästner, who found a new position as a hairstylist in Frankfurt/Oder, smiles up at any surfer who visits the INSM website www.einstieg-in-arbeit.de. Twenty-three-year-old Kästner found her job as a hairdresser four years ago, after seven months of unemployment. For this opportunity, she accepts the long ride to work and is out of the house for 12 hours a day. But she thinks it’s a good thing to constantly deal with other people. “For me, work means quality of life,” she says. And “through a new job, as well as the encouragement of my colleagues, I have become much more confident and have set new goals for myself.” The INSM is disseminating her story in ads across the country.

Other examples of beginners in jobs are:

-Retail gardening saleswoman Janka Kiekebusch (47) from Berlin-Spandau. After four months and additional qualifications, she found a new position in a hardware store.

-Warehouse clerk Silvio Henniger from the Gera region. After two months of searching in vain, he found a new job through a private employment agency.

-Delivery worker Reiner Pohl, 57. He has had great problems finding new work since the 90s. He also managed to return to the labor market, as a driver for a bakery in Gera, by using a private employment agency.

Read more about Ellen Kästner and others who were happy to find another job at http://www.einstieg-in-arbeit.de/content/66827.

Laut ifo-Analyse für die INSM würde ein gesetzlicher Mindestlohn wie folgt auf die Preise durchschlagen: Beispielsweise ein Urlaub an der deutschen Ostsee würde bis zu 15 Prozent teurer, Kosmetik wäre um bis zu 25 Prozent kostspieliger, ein Friseurbesuch könnte bis zu 40 Prozent mehr kosten. Die flankierende TNS emnid-Umfrage ergab, dass die Deutschen solche Preissteigerungen mit Mehrheiten von 55 Prozent bis 69 Prozent problematisch fänden.

Deutsche Anbieter hätten nach Einführung eines gesetzlichen Mindestlohns vielfach das Nachsehen, gab INSM-Geschäftsführer Max A. Höfer zu bedenken. „Ein Mindestlohn von 7,50 Euro schwächt deutsche und begünstigt ausländische Anbieter“, ergänzte Gernot Nerb, zuständiger Projektleiter beim ifo-Institut. Für die Untersuchung hat das Münchner ifo Institut 22 Unternehmen telefonisch und persönlich interviewt. TNS emnid befragte 1013 Personen. Experten-Fazit: Ein gesetzlicher Mindestlohn schadet dem Standort Deutschland.

INSM-Campaign Getting to Work 5: Ifo-Emnid Study: Higher Prices through Minimum Wage? No Thanks!

According to experts’ estimates, a legal minimum wage of 7.50 Euros per hour could make goods and services as much as 40 percent more expensive. Many Germans find this problematic, although a majority supports in principle a minimum wage level set by the state. This is the result of a survey by the IFO Institute for Economic Research and TNS Emnid for the INSM (Initiative for a New Market Economy).

The IFO Institute calculated, exclusively for the INSM, the rise in prices that can be expected. The TNS Emnid survey additionally found that many consumers in Germany would then switch to goods and services from other countries.

According to IFO’s analysis for the INSM, a legal minimum wage would have the following effect on prices: a vacation to Germany’s Baltic Sea, for example, would be 15 percent more expensive, cosmetics up to 25 percent more expensive, a visit to the hairdresser could cost up to 40 percent more. The accompanying TNS Emnid survey found that a majority of 55 to 69 percent of Germans would find such price rises problematic.

German suppliers would get the short end of the stick after introduction of a minimum age, pointed out INSM Director Max A. Höfer. “A minimum wage of 7.50 Euros weakens German suppliers and favors foreign suppliers,” added Gernot Nerb, the project leader at the IFO Institute. For the survey, the IFO Institute in Munich interviewed 22 businesses by telephone and personally. TNS Emnid questioned 1,013 persons. The expert summation: A legal minimum wage would harm Germany.

Dies sind Ergebnisse einer repräsentativen TNS emnid-Umfrage im Auftrag der INSM, die emnid-Chef Klaus-Peter Schöppner und INSM-Geschäftsführer Max A. Höfer am 29. Mai in Berlin vorstellten.

Weitere Resultate der INSM-Umfrage: 42 Prozent aller Befragten in der Bevölkerung glauben, dass ein Kombilohn mehr Arbeitsplätze schafft. Rund ein Drittel der Befragten in der Bevölkerung (31 Prozent) glaubt, dass ein Mindestlohn Jobs kostet. Lediglich 21 Prozent meinen, dass ein Mindestlohn neue Jobs bringen kann.

INSM-Geschäftsführer Höfer forderte die Koalition in Berlin auf, „den Weg in den Arbeitsmarkt freizumachen“, statt „neue Hürden aufzubauen, wie dies beim Mindestlohn der Fall ist“.

„Dämpfer für den Job-Boom“, überschrieb anderntags die Süddeutsche Zeitung einen Artikel über neue Arbeitsmarktzahlen der Bundesagentur für Arbeit. Der Rückgang der Arbeitslosigkeit war im Mai nicht so stark gesunken, wie Experten erwartet hatten. In diesem Zusammenhang zitierte die Süddeutsche die INSM-Umfrage wie folgt: „Wie eine Umfrage des Marktforschungsinstituts TNS Emnid ergab, sehen Unternehmen und Beschäftigte zu hohe Lohnnebenkosten als wichtigstes Hemmnis für die Schaffung von neuen Jobs. … Laut der Umfrage meinen 54 Prozent der Bevölkerung, dass eine Senkung der Sozialabgaben ganz sicher neue Stellen schaffen würde.“

Hier finden Sie alle Ergebnisse der INSM-TNS emnid-Umfrage.

INSM-Campaign Getting to Work 4: TNS Emnid Survey: What are the Real Causes of the Employment Problem in Germany?

Berlin—High non-wage labor costs are a main hurdle to access to the labor market. A large majority of citizens is aware of this—and it makes little difference whether employers, of whom 80 percent are of this opinion, are asked separately, or the public in general, of whom 73 percent share this view. Bosses and citizens are also surprisingly in agreement when it comes to other job hurdles: they name lack of qualifications among people entering occupations, lack of skilled workers, and rigid protections against termination.

These are the results of a representative TNS Emnid survey commissioned by INSM, presented in Berlin on May 29 by Emnid head Klaus-Peter Schöppner and INSM director Max A. Höfer.

Further results of the INSM survey: Forty-two percent of all those questions among the public believe that combined wages create more jobs. Roughly a third of those questioned in the general public (31 percent) believe that a minimum wage would cost jobs. Only 21 percent believe that a minimum wage can create new jobs.

INSM director Höfer called on the coalition in Berlin to “clear the way to the labor market,” rather than “erecting new hurdles, which is the case with the minimum wage.”

“Damper on the Job Boom,” the Süddeutsche Zeitung newspaper titled an article the next day on new labor market figures from the Federal Labor Agency. The reduction in unemployment was not as great as experts had expected. In this connection, the Süddeutsche quoted the INSM survey as follows: “As a survey by the market research institute TNS Emnid found, businesses and employees see high non-wage labor costs as the most important obstacle to the creation of new jobs. . . . According to the study, 54 percent of the population believes that lowering social security contributions would definitely create new jobs.”

All the results of the INSM-TNS Emnid survey can be found here: www.insm-tagebuch.de/wpcontent/uploads/2008/05/ prasentation_abgabenkeil_pk_29052008.ppt.

92 Prozent der befragten Unternehmer beklagen Probleme beim Rechnen und Schreiben. Drei Viertel der Umfrageteilnehmer vermissen bei den betroffenen Jugendlichen Leistungsbereitschaft, sie bemängeln Unpünktlichkeit und fehlendes Bewusstsein für Regeln.

Lehrer (85 Prozent) und Sozialarbeiter (89 Prozent) beklagen dagegen die niedrige Frustrationsschwelle gering qualifizierter Jugendlicher als Haupthindernis für eine Lehrstelle oder einen Job.

Als Konsequenz aus den Ergebnissen der Allensbach-Umfrage forderte INSM-Geschäftsführer Höfer eine „langfristige Qualifizierungsoffensive“ und Kombilöhne, damit auch geringer qualifizierte junge Leute mehr Motivation und Fähigkeit erhalten, den Einstieg in Arbeit zu schaffen. Perspektiven hätten sie vor allem in kleineren Unternehmen.

Die INSM-Umfrage löste bundesweit Medienreaktionen aus. „Mangelnde Kenntnisse, unzuverlässig, unpünktlich“, titelte die Frankfurter Allgemeine Zeitung. Artikel-Zitat: „Die Chancen für gering qualifizierte Jugendliche am Arbeitsmarkt sind trotz des günstigen konjunkturellen Umfelds immer noch schlecht.“

Ein zentrales Ergebnis dieser Umfrage fasste die Nordseezeitung in ihrer Schlagzeile zusammen: „Keine Chance für die Unzuverlässigen – Gering qualifizierte Jugendliche ohne Aussicht auf Arbeit und Ausbildung“. Artikel-Zitat: „Die Einschätzungen in allen drei Gruppen seien erstaunlich übereinstimmend gewesen, sagte der Geschäftsführer der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft, Max Höfer. 91 Prozent der Arbeitgeber bezeichneten die Chancen als schlecht oder sehr schlecht, dass Jugendliche mit einem schlechten oder ohne einen Hauptschulabschluss einen Ausbildungs- oder Arbeitsplatz bekommen. Bei den Sozialarbeitern und Lehrern waren es 93 Prozent.“

Die Evangelische Nachrichtenagentur epd schrieb: „Fehlendes Bewusstsein für Regeln und Vorschriften, geringes Durchhaltevermögen sowie eine Geringschätzung des Berufes wurden den Jugendlichen häufig attestiert. 79 Prozent der Arbeitgeber meinten, diesen Jugendlichen komme es vor allem darauf an, dass die Arbeit Spaß mache und der Arbeitsplatz gut erreichbar sei.“

„Gering qualifizierte Jugendliche haben offenbar nur selten Interesse daran, ihren Lebensunterhalt selbst zu verdienen“ – so resümiert die Nachrichtenagentur ddp das Umfrage-Ergebnis. Der Agenturbericht belegt auch, dass bundesweit über Abhilfe aus dieser Problematik nachgedacht wird. Zitat: „In einem bislang unveröffentlichten Gutachten, aus dem die Wochenzeitung ‚Die Zeit‘ am Mittwoch vorab zitierte, schlagen Bildungsforscher den Kultusministern vor, leistungsschwachen Schülern auch an Nachmittagen, Wochenenden und in den Ferien Unterricht zu geben.“

Die Boulevard-Zeitung 20 Cent brachte das Umfrageergebnis im Telegramm-Stil auf den Punkt: „Gute Jobs gibt es nur für Motivierte“. Mehr zur INSM-Allensbach-Umfrage erfahren Sie hier.

Zitat: „Wir beobachten ein Wachstum des Niedriglohnsektors. Aber heißt das, dass die Aufwärtsmobilität gar nicht mehr funktioniert? Nein, denn wenn jemand nach längerer Arbeitslosigkeit zunächst einen Niedriglohnjob aufnimmt, dann steigt die Chance, über kurz oder lang einen gut bezahlten Arbeitsplatz zu bekommen. Mit dem Niedriglohnsektor haben wir also Brücken gebaut.“

Zuvor hatte Gustav Horn, wissenschaftlicher Direktor des Instituts für Makroökonomie und Konjunkturforschung (IMK) in der gewerkschaftseigenen Hans-Böckler-Stiftung, die These vertreten, dass „trotz des Aufschwungs die privaten Haushalte in ihrer Gesamtheit ärmer geworden“ seien. Horn vertrat auch die Auffassung, dass der von Gewerkschaftsseite vertretene Mindestlohn „eine Besteuerung von Exzessgewinnen“ sei.

Dem hielt IW-Direktor Hüther entgegen: „Wir machen also die Münchhausen- Lösung: Wir verteilen Geschenke, und keiner muss dafür bezahlen. Glauben Sie mir: Viele bisher Beschäftigte werden ihren Job verlieren.“ Bereits jetzt habe der Post-Mindestlohn von 9,80 Euro „unbestritten knapp 6000 Arbeitsplätze gekostet“. Den kompletten Wortlaut des von der Welt am Sonntag dokumentierten Streitgespräches lesen Sie hier.

INSM-Campaign Getting to Work 2: Scholarly Dispute: Hüther and Blankart vs. Horn and Bofinger—What Really Creates More Jobs?

Berlin—Through the INSM’s mediation, the supply side-oriented professors of economics Michael Hüther and Charles Blankart met at Axel Springer Publisher’s headquarters with demand side-oriented colleagues Peter Bofinger and Gustav Horn. On May 11, the Welt am Sonntag newspaper printed excerpts from the debate involving the question of how greater employment can be achieved in Germany. In this scholarly dispute, Professor Hüther, director of the Institut der deutschen Wirtschaft Cologne (IW), called the low-wage sector a bridge to the first labor market.

Quote: “We are seeing growth in the low-wage sector. But does this mean that upward mobility no longer functions? No, because if someone first takes a low-wage job after a long period of unemployment, the chances of obtaining a well-paid position sooner or later rise. So we have built bridges to the low-wage sector.”

Earlier, Gustav Horn, scientific director of the Macroeconomic Policy Institute (IMK) in the union-oriented Hans Böckler Foundation, had presented the thesis that “despite the upswing, private households overall have become poorer.” Horn also expressed the view that the minimum wage supported by the unions is “a tax on excess profits.”

IW Director Hüther countered, “So we use the Münchhausen solution: We distribute presents, and no one has to pay for them. Believe me, many people will lose their jobs.” Already, the post office’s minimum wage of 9.80 Euros has “undeniably cost 6,000 jobs.” The complete text of this debate, documented by Welt am Sonntag, can be read here. www.einstieg-in-arbeit.de/content/66813.

„Die Berliner Schlacht um den Mindestlohn schlug auch auf der Spree Wellen. Als der DGB spitzkriegte, dass die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft ein Schiff für Diskussionsveranstaltungen gechartert hatte, kreuzte er mit eigenem Durchhaltedampfer in feindlichem Gewässer auf. An Bord: hochrangiges Propagandapersonal der SPD. Lässig lehnte Bundesarbeitsminister Olaf Scholz an der Heckreling und hielt einen Kaffeebecher mit Mindestlohn-Werbung in die Kameras. Im Unterdeck gab SPD-Vize Andrea Nahles Interviews zum selben Thema. Von Bord ging die Parteilinke mit dem Ruf: ‚Der Kampf geht weiter!‘ Vor allem der Krampf geht weiter, so Focus. Die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft wird die Debatte um den Einstieg in Arbeit und neue Chancen für alle weiterhin mit konstruktiven Argumenten und Vorschlägen, mit Fakten und guten Argumenten begleiten.

Mehr zum Thema finden Sie auf www.einstieg-in-arbeit.de sowie weitere Experten und Prominente, die sich zu diesem Schwerpunktthema äußern: www.einstieg-in-arbeit.de/content/66756

INSM Boat Tour: Confrontation on the High Spree

The INSM cruise for better employment opportunities encouraged the Confederation of German Trade Unions (DGB) to mount a maritime demonstration of its own. On Day 2 of the INSM event, a confrontation took place on the high Spree. The ship “Luna,” chartered by the DGB, with a poster reading “Germany Needs a Minimum Wage,” crossed paths with the “Spree Comtess,” booked by the INSM. The meeting encouraged the news magazine Focus to write the following in its July 21 issue:

“The Berlin battle over the minimum wage made waves even on the Spree. When the DGB got wind that the Initiative for a New Social Market Economy had chartered a ship for debate events, it showed up in enemy waters with its own pace-keeping boat. On board were high-ranking SPD propaganda personnel. Federal Minister of Labor Olaf Scholz kept a casual hand on the railing and held up a coffee mug with a minimum wage ad for the cameras. Below decks, SPD vice president Andrea Nahles gave interviews on the same subject. The party leftists disembarked with the cry “The fight goes on!” According to Focus, it’s more like the convulsions go on. The Initiative for a New Social Market Economy will continue to conduct the debate on access to labor and new opportunities for all with constructive arguments and proposals, facts and solid arguments.

More on this subject can be found at  www.einstieg-in-arbeit.de, along with additional experts and prominent people who have given opinions on the issue: www.einstieg-in-arbeit.de/content/66756.

INSM-Event, Tag 2: „Ein gesetzlicher Mindestlohn ist unsozial und grenzt Menschen aus. Er vernichtet vorhandene Jobs und verhindert Investitionen in Arbeit“, gab Dr. Reinhard Göhner, Hauptgeschäftsführer der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände, zu bedenken. „Wer gegen den Mindestlohn votiert, votiert für das weitere Sinken der Bezüge in den untersten Lohngruppen“, hielt der frühere Staatssekretär unter Finanzminister Oskar Lafontaine, Heiner Flassbeck, dagegen.  „Ein Mindestlohn von 7,50 Euro kann die Umsätze in der Schattenwirtschaft um 7 Prozent steigen lassen“, konterte Schwarzarbeitsexperte Professor Friedrich Schneider von der Universität Linz.INSM-Event,,

INSM-Event, Tag 3: „Kinder dürfen natürlich keine Karrierebremsen sein. Hier sind alle gefordert: Politik, Gesellschaft sowie Arbeitnehmer und Arbeitgeber“, sagte Dr. Jürgen Wuttke, Leiter der Abteilung Arbeitsmarkt bei der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände. „Väter müssen sich klar machen, dass sie heute weniger als Ernährer, sondern mehr als Erzieher gefragt sind“ – dieses Zitat stammt von ELTERN- Chefredakteurin Marie- Luise Lewicki.

Lesen Sie hier ausführliche Informationen zum Diskussionsverlauf bei dieser Veranstaltung der INSM (Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft).

Three Day INSM Boat Tour: Prominent Voices from the Podium

INSM-Event, day 1: “The German educational system is missing the boat,” warned Andreas Schleicher, head of the German section of the PISA study. “Early childhood education is the best means of overcoming the educational calamity among poorly educated classes,”said Dr. Axel Plünneke, education expert at the Institut der deutschen Wirtschaft in Cologne.

INSM-Event, day 2: “A legal minimum wage is not socially responsible and shuts people out. It destroys existing jobs and prevents investment in labor,” argued Dr. Reinhard Göhner, chief executive of the Confederation of German Employers’ Associations. “Anyone who votes against a minimum wage votes to lower income further in the lowest income class,” countered a former undersecretary under Finance Minister Oskar Lafontaine, Heiner Flassbeck. “A minimum wage of 7.50 Euro could increase revenue in the shadow economy by 7 percent,” responded Professor Friedrich Schneider of the University of Linz, an expert on the underground labor market.

INSM-Event, day 3: “Children should not be a brake on one’s career. Here everyone is challenged: politicians, society, and employees and employers,” said Dr. Jürgen Wuttke, head of the Labor Market department at the Confederation of German Employers’ Associations. “Fathers must understand that today they are needed less as breadwinners and more as caregivers”—this quote is from ELTERN chief editor Marie-Luise Lewicki.

Detailed information on the discussion can be found here:
http://www.einstieg-in-arbeit.de/content/67978.

Berlin. – Doppel-Olympiasiegerin Ulrike Nasse-Meyfarth verblüffte am 28. April Journalisten und Politiker mit einem Auftritt vor dem Berliner Reichstag. Die Sportlerin und INSM-Unterstützerin beteiligte sich an einer öffentlichen Aktion für neue Beschäftigungschancen. Zur Tagung des Koalitionsausschusses hatte die INSM fünf Hürden im blauen Corporate Design der Initiative errichten lassen. Jede war beschriftet – mit den Worten „Bildungsdefizite“, „Bürokratie“, „Kündigungsschutz“, „Lohnzusatzkosten“ und „Mindestlohn“. Dies sind die von der INSM identifizierten Hauptbeschäftigungshürden in Deutschland. Nasse-Meyfarth gab dazu folgende Erklärung ab: „Bei einem Hürdenlauf sind die Hürden so ausgelegt, dass sie überwindbar bleiben. Dies ist auf dem Arbeitsmarkt nicht der Fall. Viele Bewerber stehen hohen Einstiegsbarrieren gegenüber. Das hindert sie daran, überhaupt in den Wettbewerb einzutreten.“ Mit Fairness, so Sportlerin Nasse-Meyfarth, habe das nichts zu tun.

Die Aktion markierte den Auftakt einer langfristig angelegten Kampagne der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) für neue Beschäftigungschancen in Deutschland. Zeitgleich ging die Webseite www.einstieg-in-arbeit.de ans Netz. Sie dokumentiert alle mit dem Einstiegs-Projekt der Initiative verbundenen Argumente, Fakten, Nachrichten.

Ausführlich werden hier im Navigationspunkt „Weg mit den Hürden“ alle wesentlichen Beschäftigungshindernisse in Deutschland thematisiert. Gleichzeitig zeigt das Portal Alternativen auf, wie Abhilfe und Besserung zu erreichen sind.

Zur Hürde „Bildungsdefizite“ heißt es hier: „Die Zahl der Schulabbrecher und Abgänger ohne Abschluss ist vor allem an Hauptschulen zu hoch. Hier muss sich etwas ändern, damit Menschen besser gebildet werden und später erfolgreicher im Beruf sein können. Optimale Förderung gerade von Kindern aus sozial schwächeren Schichten muss bereits im Kindergartenalter beginnen.“

Zur Hürde „Bürokratie“ wird ausgeführt, dass eine Lichtung des Paragrafendschungels die Chance auf „eine halbe Million neue Jobs“ bringen kann. Diese Aussage stützt sich auf die Expertise von Wissenschaftlern wie Holger Schäfer, Arbeitsmarktexperte des Instituts der deutschen Wirtschaft, dessen Statements als Internet-Videos abrufbar sind.

Zur Hürde eines überzogenen Kündigungsschutzes werden Studien der OECD zitiert. Diese belegen, dass die „Arbeitsmarktregulierung in Deutschland wirtschaftliches Wachstum und die Schaffung neuer Arbeitsplätze“ behindern. Eine „Reform des Kündigungsschutzes senkt die Einstellungsschwelle bei den Unternehmen. Das ist im Interesse von Millionen Arbeitslosen“, heißt es im Fazit des Textes.

Zur Hürde Lohnzusatzkosten argumentiert www.einstieg-in-arbeit.de, dass Unternehmen nach aktuellen Zahlen des Statistischen Bundesamtes innerhalb Europas nur in Belgien, Schweden und Dänemark mehr Steuern und Abgaben für einen Arbeitgeber in der Industrie zahlen müssen. Fazit: „Die Lohnzusatzkosten müssen sinken, damit Deutschland im internationalen Vergleich der Personalkosten punkten kann. Das kann gerade bei einfachen, geringer entlohnten Tätigkeiten einen Beschäftigungsschub bringen.“

Als fünfte Hürde wird der geplante gesetzliche Mindestlohn thematisiert. Die Befürworter streben eine Lohnuntergrenze von 7,50 Euro an. Doch was sie nicht auf der Rechnung haben: „Ein Mindestlohn macht alle Menschen, deren Produktivität geringer ist als der angestrebte Mindestlohn von 7,50 Euro, auf Dauer arbeitslos. Denn kein Unternehmen wird sie beschäftigen, wenn sie weniger erwirtschaften.“

In diese Debatte schaltete sich wiederholt auch die Bundeskanzlerin Angela Merkel ein. Am 23. Juli formulierte sie vor der Berliner Presse einen Satz, der sinngemäß so auch auf www.einstieg-in-arbeit.de zu finden ist. „Wir sind der Meinung, dass ein einheitlicher, flächendeckender Mindestlohn zur Vernichtung von Arbeitsplätzen führen würde.“ „Ein flächendeckender einheitlicher Mindestlohn ist wie eine Barrikade rund um den Arbeitsmarkt“, hatte Merkel bereits am 12. Juni in ihrer Rede zum 60. Jahrestag der Sozialen Marktwirtschaft erklärt.

Merkel weiß sich in ihrer Ablehnung eines gesetzlichen Mindestlohnes einig mit renommierten Experten, die auch auf www.einstieg-in-arbeit. de vertreten sind. Dazu gehören der Linzer Professor Friedrich Schneider und der frühere Vorsitzende der Wirtschaftsweisen, Professor Juergen B. Donges. Schneider fürchtet, dass ein Mindestlohn „zu einer massiven Ausweitung der Schwarzarbeit führen“ wird. Donges fordert, dass die Pläne für die Einführung von gesetzlichen Mindestlöhnen „ad acta“ gelegt werden. Es sei „unverantwortlich, wenn unter dem Etikett der sozialen Gerechtigkeit vielen Jugendlichen bereits die erste berufliche Chance verweigert wird“.

„Es ist sehr wichtig, dass jeder eine Chance bekommt, sein Talent zu entdecken und den Einstieg in Arbeit zu bekommen“, sagt Ralf Zacherl, einer der TV-bekannten „Kochprofis“, der sich ebenfalls mit einem Statement in die Kampagne der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) eingeschaltet hat.

Auf Umwegen ist der Showmaster und TV-Moderator Dieter Thomas Heck in seine Entertainer-Karriere eingestiegen. Zunächst absolvierte er eine kaufmännische Ausbildung. „Ich wollte mich danach unbedingt vor Kamera und Mikrophon beweisen und bekam die Chance.“ Heck unterstützt die INSM-Kampagne, „damit mehr Menschen eine Chance auf dem Arbeitsmarkt erhalten“.

INSM-Campaign Getting to Work 1: Taking Hurdles to the Reichstag and Good Arguments for New Jobs to the Web

Berlin – Two-time Olympic champion Ulrike Nasse-Meyfarth surprised journalists and politicians on April 28 with an appearance in front of the Berlin Reichstag. The athlete and INSM supporter was taking part in a public campaign for new employment opportunities. For the meeting of the coalition committee, the INSM had set up five hurdles in the Initiative’s blue corporate design. Each one was labeled separately with the words “educational deficiencies,” “bureaucracy,” “protection against termination,” “non-wage labor costs,” or “minimum wage.” These are the main hurdles to employment in Germany identified by the INSM. Nasse-Meyfarth offered the following explanation: “In a hurdle race, the hurdles are placed so that they can be jumped. This isn’t the case on the labor market. Many applicants face high barriers to access. That prevents them from even entering the competition.” This has nothing to do with fairness, says athlete Nasse-Meyfarth.

The event marked the opening of a long-term campaign for new job opportunities in Germany. At the same time, the website www.einstieg-in-arbeit.de went up on the net. It documents all arguments, facts, and news connected with the Initiative’s access project.

Under the link “Get Rid of the Hurdles,” all the basic obstacles to employment in Germany are dealt with in detail. At the same time, the portal identifies alternatives for achieving remedies and improvements.

On the hurdle “Educational Deficiencies,” it says: “The number of dropouts and school leavers without a diploma is too high, especially in the general secondary schools. Something must change here so that people can be better educated and later more successful in their careers. Optimal support for children from weaker social classes must begin as early as preschool.”

On the hurdle “Bureaucracy,” it is explained that clearing the regulatory jungle could offer the chance of “a half million new jobs.” This statement is based on opinions by scientists such as Holger Schäfer, labor market expert at the Institut der deutschen Wirtschaft, whose statements can be viewed as internet videos.

On the hurdle of excessive protection against termination, OECD studies are quoted that prove that “labor market regulations in Germany [hinder] economic growth and the creation of new jobs.” A “reform of the protection against termination would lower the hiring threshold of businesses. That is in the interests of millions of unemployed people,” as the text summarizes.

On the hurdle of non-wage labor costs, www.einstieg-in-arbeit.de argues that in Europe, according to current figures from the Federal Office of Statistics, only businesses in Belgium, Sweden, and Denmark must pay more taxes and duties for an employer in industry. Summary: “Non-wage labor costs must fall so that Germany can gain points in the international comparison of personnel costs. That could stimulate employment in simple, lower-wage activities.”

The fifth hurdle to be considered is the planned legal minimum wage. Its advocates seek a wage minimum of 7.50 Euros. But what they don’t take into account: “a minimum wage turns everyone whose productivity is lower than the sought-after minimum wage of 7.50 into long-term unemployed. No business will employ them if they produce less.”

Chancellor Angela Merkel has repeatedly entered the debate. On July 23, she gave a quote to the Berlin press that is paraphrased on www.einstieg-in-arbeit.de “It is our opinion that a unified, across the board minimum wage would lead to elimination of jobs.” “A unified across the board minimum wage is like a barricade around the labor market,” Merkel said on June 12 in her speech on the 60th anniversary of the social market economy.

In rejecting a legal minimum wage, Merkel shares the opinion of respected experts who are represented on www.einstieg-in-arbeit.de. They include Professor Friedrich Schneider of Linz and the former head of the economic “wise men,” Professor Juergen B. Donges. Schneider fears that a minimum wage would “lead to a massive increase in underground work.” Donges calls for abandoning plans to introduce a legal minimum wage. He says it is “irresponsible to deny many young people their first career opportunities under the label of social justice.”

“It is very important that each person have the chance to discover his talent and gain access to work,” says Ralf Zacherl, one of TV’s well-known “cooking pros,” who also gave a statement to the campaign.

Showmaster and TV moderator Dieter Thomas Heck came to his career as an entertainer in a roundabout way. First he completed business training. “I wanted at all costs to prove myself in front of a camera and microphone, and I got the chance.” Heck supports the INSM campaign “so that more people get a chance on the labor market.”

Köln. – „Einstieg in Arbeit“ – unter dieser Schlagzeile engagiert sich die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft dafür, dass möglichst viele Menschen eine Beschäftigungschance bekommen. Zigtausende stehen aktuell immer noch hohen Jobhürden gegenüber. Bildungsdefizite, Bürokratie, hohe Lohnzusatzkosten – all das hindert sie daran, durch eigene Arbeit, Initiative und Leistung beruflich erfolgreich zu sein. Gemeinsam mit der INSM machen sich zahlreiche Prominente dafür stark, dass mehr Menschen den Einstieg in Arbeit schaffen und damit Chancen auf beruflichen und sozialen Aufstieg gewinnen. Mit dabei sind unter anderem „Kochprofi“ Ralf Zacherl sowie der Showmaster Dieter Thomas Heck, die Olympiasiegerin Ulrike Nasse-Meyfarth, der Schauspieler („Gladiator“) und Fußballnationalspieler Ralf MöllerChristoph Metzelder. Aktuell hat sich auch Jörg Kachelmann in Sachen Einstieg zu Wort gemeldet.

Stellvertretend für zahlreiche andere prominente Stimmen hier zwei Statements zur INSM-Kampagne Einstieg in Arbeit: „Für junge Menschen ist es sehr wichtig, eine Perspektive im Leben zu haben. Deshalb ist es auch so entscheidend, sie beim Ersteinstieg in den Beruf zu unterstützen. Denn nur wer den Einstieg schafft, kann auch aufsteigen. Mit einem festen Glauben an sich selbst und genügend Durchhaltevermögen kann man jede Hürde meistern“, meint Schauspieler Ralf Möller. „Bildung und Ausbildung sind wichtige Faktoren für die Integration und für die Teilnahme am gesellschaftlichen Leben“, ist Fußballer Christoph Metzelder überzeugt.

Dass das Einstiegs-Thema der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) auch in der Politik Raum greift, machte eine Rede der Bundeskanzlerin Angela Merkel zum 60. Jahrestag der Sozialen Marktwirtschaft deutlich. „Wir müssen allen einen Einstieg ermöglichen und einen Aufstieg erleichtern. Das zu schaffen, das hat unser Land nach 1948 stark gemacht. Das brauchen wir auch für die Zukunft.“ Lesen Sie auf den folgenden Seiten mehr über die Rede der Bundeskanzlerin.

Die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) begleitet die Kampagne mit Aktionen, Podiumsgesprächen, Studien und einem umfassenden Webauftritt: www.einstieg-in-arbeit.de. Hier finden Sie umfassende Informationen über die aktuellen Beschäftigungs- und Einstiegshürden, aber auch Empfehlungen von Experten, was geschehen sollte, damit mehr Menschen Arbeit finden können. Die Webseite stellt zudem Beispiele von Menschen vor, die durch Energie und Eigeninitiative den Einstieg in eine Beschäftigung geschafft haben.

New Thematic Focus for the INSM: Getting to Work—No One Should Lack Job Opportunities

Cologne–“Getting to Work: Under this heading, the Initiative for a New Social Market Economy is engaged in ensuring that as many people as possible have an opportunity to work. Today, thousands of people still face high employment hurdles. Educational deficiencies, bureaucracy, high non-wage labor costs–all these prevent them from achieving professional success through their own labor, initiative, and accomplishments. Together with the INSM, numerous prominent people are working to ensure that more people succeed in getting to work and thereby gaining the chance for professional and social advancement. Among them are “cooking pro” Ralf Zacherl, showmaster Deiter Thomas Heck, Olympic champion Ulrike Nasse-Meyfarth, actor Ralf Möller (“Gladiator”), and national soccer team member Christoph Metzelder. Jörg Kachelmann has also spoken up for the cause of employment.

Representing numerous other prominent voices, we offer two statements on the INSM Getting to Work campaign: “It is very important for young people to have prospects in life. That is why it is so crucial to support them in first going to work. Only those who get started can advance. With a firm belief in yourself and sufficient staying power, you can overcome any hurdles,” says actor Ralf Möller. “Education and training are important factors in integration and in participation in social life,” maintains soccer star Christoph Metzelder.

Chancellor Angela Merkel’s speech on the 60th anniversary of the social market economy shows that the INSM’s theme of access to work has taken hold in politics as well. “We must make access possible for everyone and make advancement easier. Achieving this made our country strong after 1948. And we need this in the future.” Read more about the chancellor’s speech below.

The Initiative for a New Social Market Economy is accompanying the campaign with events, podium discussions, studies, and comprehensive advertising: www.einstieg-in-arbeit.de. Here you can find comprehensive information on the current obstacles to employment and access, as well as experts’ recommendations on what needs to happen in order for more people to find employment. The website also offers examples of people who, through energy and personal initiative, found access to employment.

Chancen für alle, das war das Leitmotiv, mit dem die Initiative Neue Soziale Markwirtschaft (INSM) im Herbst 2000 in die Öffentlichkeit getreten ist. Fast acht Jahre danach legt sie im April eine neue Kampagne auf, die inhaltlich an das Einstiegsmotto der INSM anknüpft: Einstieg in Arbeit. Mit Aktionen, Podiumsgesprächen und einer eigenen Webseite werben wir dafür, dass möglichst viele Menschen eine neue Beschäftigungschance finden. All zu viele sind derzeit noch vom Arbeitsmarkt ausgegrenzt. Sie stehen hohen Hürden gegenüber. Dazu gehört beispielsweise eine staatliche Bürokratie, die Unternehmen daran hindert, neue Jobs einzurichten. Dazu gehören auch Bildungsdefizite, die sich vielfach über Generationen hinweg vererben. Solche Beschäftigungshürden müssen fallen.

Jüngst schaltete sich auch Bundeskanzlerin Angela Merkel in die Debatte um einen besseren Einstieg in Arbeit ein. „Wir müssen allen einen Einstieg ermöglichen und einen Aufstieg erleichtern“, sagte sie am 12. Juni in ihrer Rede zum 60. Jubiläum der Sozialen Marktwirtschaft. Damit knüpfte sie an ein Statement von INSM-Botschafter Roland Berger zur INSM-Kampagne Einstieg in Arbeit an. „Sozial ist, was Arbeit schafft. Denn nur so finden Menschen neue Chancen für beruflichen und gesellschaftlichen Aufstieg.“ Und eine der zentralen Bedingungen dafür, das machte auch die Kanzlerin deutlich, ist Bildung. „Wohlstand für alle heißt heute: Bildung für alle“, sagte sie am 12. Juni und bezog sich damit auf den Slogan, mit dem Ludwig Erhard die Menschen in der Nachkriegs-Bundesrepublik für die Soziale Marktwirtschaft gewann. Die INSM arbeitet seit langem mit zahlreichen Studien für eine bessere Bildung. Jüngstes Beispiel dafür ist die Studie Politik-Check Schule, die dieser Newsletter vorstellt.

Es geht der INSM seit jeher um Chancen für alle. Dazu gehört elementar die Chance zum Einstieg in Arbeit, die wiederum die Basis für den Aufstieg bildet. Einstieg und Aufstieg, das ist das Versprechen der Sozialen Marktwirtschaft Erhard’scher Prägung. Wohlstand für alle muss aber immer wieder gegen neue Hürden erkämpft werden.

Editorial by INSM Directors Max A. Höfer and Dieter Rath on August 2008: Getting to Work—It’s About New Opportunities for Everyone!

Opportunities for everyone—that was the theme with which the Initiative for a New Social Market Economy (INSM) went public in autumn 2000. Almost eight years later, in April, it began a new campaign that echoes INSM’s introductory motto: Getting to Work. With events, podium discussions, and a dedicated web site, we are promoting new employment opportunities for as many people as possible. Far too many are still excluded from the labor market. They face high hurdles. These include, for example, a government bureaucracy that prevents businesses from creating new jobs. They also include educational shortcomings that are often passed on through generations. Such hurdles to employment must be overcome.

Recently, Chancellor Angela Merkel entered the debate on improved opportunities to enter the work force. “We must make access possible for everyone and make advancement easier,” she said on June 12 in a speech on the 60th anniversary of the social market economy. She thus picked up on a statement by INSM representative Roland Berger on the INSM Getting to Work campaign: “Whatever creates jobs is socially conscious. Only in this way can people find new opportunities for professional and social advancement.” And one of the central conditions for this, as the chancellor also made clear, is education. “Prosperity for all means education for all,” she said on June 12, referring to the slogan with which Ludwig Erhard won people in post-war West Germany over to the social market economy. With its many studies, the INSM has long promoted better education. The most recent example is the study “Schools Policy Check,” which this newsletter presents.

The INSM has always been concerned with opportunities for everyone. This includes, fundamentally, the chance to access jobs, which in turn forms the basis for advancement. Access and advancement are the promise of the social market economy, as envisioned by Erhard. Prosperity for all must, however, constantly overcome new hurdles.

Ludwig Erhard etablierte 1948 die Soziale Marktwirtschaft in Westdeutschland. Die Freigabe der Preise, die Einführung der D-Mark und das neue System eines fairen, freien Wettbewerbs sorgten für einen beispiellosen wirtschaftlichen Aufstieg der alten Bundesrepublik. Erhards Versprechen, Wohlstand für alle, wurde für breite Schichten wahr. Zum 60. Jubiläum der Sozialen Marktwirtschaft bat die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft (INSM) zahlreiche Prominente um ihren Kommentar. Lesen Sie hier die parteiübergreifenden Glückwunschadressen der Politiker Günter Verheugen (SPD), Dorothee Bär (CSU), Christine Scheel (Bündnis 90/ Die Grünen), Kerstin Andreae (Bündnis 90/ Die Grünen), Daniel Bahr (FDP).

Günter Verheugen, Vizepräsident der EU-Kommission, Kommissar für Unternehmen und Industrie
“Von allen Wirtschaftssystemen, die ich kenne, ist die Soziale Marktwirtschaft das am besten geeignete System, eine hohe wirtschaftliche Leistungsfähigkeit mit gesellschaftlicher Freiheit und sozialer Verantwortung zu verbinden. Die Soziale Marktwirtschaft ist nicht nur die effektivste aller Wirtschaftsformen, sie ist auch die humanste aller Wirtschaftsformen. Und darum ist das europäische Modell von Wirtschaft, das wir haben, völlig identisch mit dem deutschen Modell einer Sozialen Marktwirtschaft.”

INSM-Statement: Dorothee Bär, MdB, Mitglied im CSU-Parteivorstand
“Als ich 1978 zur Welt kam, wurde die Idee einer Sozialen Marktwirtschaft 30 Jahre alt. Ihr Vater Ludwig Erhard war bereits ein Jahr tot. Zum 60-jährigen Jubiläum dieser Idee zeigt sich: Sie ist alt, vielleicht reformbedürftig – aber lebendig! Ich verbinde mit der Sozialen Marktwirtschaft in Deutschland etwas Positives: Sie ist die Wirtschaftsordnung, die unser Land zu einem der wirtschaftlich stärksten Staaten der Welt gemacht hat. Laut Ludwig Erhard bedeutet Soziale Marktwirtschaft Wettbewerb, Leistung und Gerechtigkeit. Dieser Dreischritt Erhards gilt bis heute. Die Umstände haben sich jedoch verändert: Der Wettbewerb ist globaler geworden. Die Anforderungen an die Leistungsfähigkeit des Einzelnen sind gestiegen. Die Frage “Was ist gerecht?” muss vor diesem veränderten Hintergrund neu gestellt werden. Als Christin habe ich eine Antwort auf die Frage “Was ist gerecht?”. Als Politikerin fällt mir die Antwort oftmals schwerer. Politisch gesehen kann Gerechtigkeit nicht heißen, dass jeder das hat, was er will. Es kann nur heißen, dass jeder die Chance dazu bekommt alles zu erreichen, was er will. Politik muss den Rahmen dafür setzen. Sozial muss sie dabei aber bleiben. Deshalb muss sie dafür sorgen, dass jeder das Notwendige hat, was er braucht. Dafür brauchen wir unsere solidarische Leistungsgesellschaft.”

INSM-Statement: Christine Scheel, MdB, stv. Vorsitzende der Bundestagsfraktion Bündnis 90/ Die Grünen
“Ludwig Erhard hat zu seiner Zeit mit dem Entwurf der Sozialen Marktwirtschaft das Richtige beschrieben, um aus einer Verbindung von Ökonomie und Sozialem die Grundlage für ein wettbewerbsfähiges Land zu schaffen. Im Rahmen der Globalisierung spielt der internationale Wettbewerb und die ökologische Dimension eine stärkere Rolle als zu Zeiten Ludwig Erhards. Daher ist es wichtig, seine Idee der Sozialen Marktwirtschaft mit der Verbindung aus Ökonomie und Sozialem um die Komponente der Ökologie zu ergänzen und weiter zu entwickeln.”

INSM-Statement: Kerstin Andreae, Wirtschaftspolitische Sprecherin der Bundestagsfraktion Bündnis 90/ Die Grünen
“Ludwig Erhard hat Demokratie, Markt und Staat zusammengedacht. Bei der Rente hat er den Gedanken der Nachhaltigkeit eingefordert, in der Außenwirtschaftspolitik den Protektionismus bekämpft. Seine Vorstellungen sind klarer als die Politik der heutigen reformfaulen Großen Koalition. Wir Grünen erweitern die Reformpolitik um ökologische Nachhaltigkeit. Ökologie und Ökonomie gehören zusammen und sind zutiefst soziale Fragen. Es wäre in seinem Sinne, die Soziale Marktwirtschaft um Ökologie zu erweitern. Soziale Gerechtigkeit braucht den Markt, ökologische Innovationspolitik braucht den Markt. Wir Grünen haben die Soziale Marktwirtschaft zur Grünen Marktwirtschaft weiterentwickelt.”

INSM-Statement: Daniel Bahr, Gesundheitspolitischer Sprecher der FDP-Bundestagsfraktion
“Viel zu häufig wird über die Verteilung des Kuchens gestritten, anstatt über eine Politik, wie der Kuchen größer wird, damit jeder profitiert. Das hat schon vor 60 Jahren Ludwig Ehrhard erkannt und mit der Sozialen Marktwirtschaft für einen wachsenden Kuchen gesorgt.”

INSM-Statement: Philipp Mißfelder, MdB, Bundesvorsitzender der Jungen Union
“Gerade aus Sicht der jungen Generation bleibt die Soziale Marktwirtschaft unser ökonomisches und gesellschaftliches Erfolgsmodell. Daher sind Ludwig Erhards Gedanken über das Handeln des freien Menschen für uns weiterhin leitend: “Ich will mich aus eigener Kraft bewähren, ich will das Risiko des Lebens selbst tragen, will für mein Schicksal selbst verantwortlich sein. Sorge du, Staat, dafür, dass ich dazu in der Lage bin.

INSM Campaign: Happy Birthday Social Market Economy – Commentary by Politicians 1
In 1948, Ludwig Erhard established the social market economy in West Germany. Price decontrol, introduction of the D-mark, and the new system of fair, free competition led to an unprecedented economic boom in the old Federal Republic. Erhard’s promise of prosperity for all came true for broad sectors of the public. On the 60th anniversary of the social market economy, the Initiative for a New Social Market Economy (INSM) asked numerous prominent figures for their comments. Here you may read nonpartisan congratulatory statements by politicians Günther Verheugen (SPD), Dorothee Bär (CSU), Christine Scheel (Bündnis 90/Die Grünen), Kerstin Andrae (Bündnis 90/Die Grünen), Daniel Bahr (FDP).

INSM-Statement: Günter Verheugen, Vice President of the European Commission, Commissioner for Enterprise and Industry
“Of all the economic systems that I know, the social market economy is the system best suited to combine high economic performance with a free society and social responsibility. The social market economy is not only the most effective of all economic forms, it is also the most humane of all economic forms. And therefore the European economic model that we have is completely identical with the German model of a social market economy.”

INSM-Statement: Dorothee Bär, member of the Bundestag, member of CSU Party Executive Committee
“When I was born in 1978, the idea of a social market economy was 30 years old. Its father, Ludwig Erhard, had died a year earlier. On this 60th anniversary of this idea, we can see that it is old, maybe in need of reform—but alive! I connect the social market economy in Germany with something positive: It is the economic order that has made our country one of the economically strongest in the world. According to Ludwig Erhardt, the social market economy means competition, performance, and fairness. Erhard’s three steps are still valid today. But conditions have changed: competition has become more global. The demands on the individual’s ability to perform have grown. The question “What is fair?” must be asked anew against this changed background. As a Christian, I have one answer to the question “What is fair?” As a politician, I often find this answer difficult. From a political perspective, fairness cannot mean that everyone has what they want. It can only mean that everyone has the chance to achieve anything they want to. Politics must create the framework for this. But it must remain socially responsible. Therefore, it must ensure that everyone has the necessities they need. For that, we need our solidarity-based, achievement oriented society.”

INSM-Statement: Christine Scheel, member of the Bundestag, deputy head of the Bundestag section of Bündnis 90/Die Grünen
“In his time, with the proposal for a social market economy, Ludwig Erhard described the correct way to create the basis for a competitive country by linking the economy with social responsibility. In the course of globalization, international competition and the ecological dimension play a greater role than in Erhard’s day. It is therefore important to expand his idea of a social market economy linking the economy and social responsibility by adding the ecological component, and to further develop it.”

INSM-Statement: Kerstin Andrae, economic policy spokesperson for the Bundestag section of Bündnis 90/Die Grünen
“Ludwig Erhard associated democracy, the market, and the state. For pensions, he called for considering sustainability, and he fought protectionism in foreign economic policy. His ideas are clearer than the policies of today’s reform-shy Grand Coalition. We Greens expand reform policies by adding ecological sustainability. Ecology and economy go together, and are deeply social questions. It would be in his spirit to expand the social market economy by adding ecology. Social justice requires the market; innovative ecological policies require the market. We Greens have developed the social market economy into the green market economy.”

INSM-Statement: Daniel Bahr, health policy spokesperson for the Bundestag section of the FDP
“All too often, we fight over division of the cake, rather than about policies to make the cake larger, so that everyone profits. Ludwig Erhard recognized this 60 years ago, and ensured a growing cake through the social market economy.”

INSM-Statement: Philipp Missfelder, member of the Bundestag, national chairman of the Young Union (youth wing of the CDU)
“Particularly from the point of view of the younger generation, the social market economy remains our model of economic and social success. Thus Ludwig Erhard’s thoughts on the behavior of free people still guide us: ‘I want to prove myself by my own efforts; I want to meet the risks of life myself; I want to be responsible for my own fate. You, the State, must see to it that I am in a position to do so.’”